Lebih dari satu jam dari Huntsville di Hanceville, Alabama dekat Cullman, Anda dapat menyaksikan kuil megah dengan cerita yang tidak biasa. Kuil Sakramen Mahakudus Biara Bunda Malaikat berada di tengah-tengah “tempat”. Bagaimana kuil itu muncul adalah kisah yang luar biasa. Seorang kenalan mengatakan kepada temannya bahwa dia pernah ke Eropa dan melihat kuil di sana dan kemudian berkata, “Kamu tidak perlu pergi ke Eropa. Kuil ini lebih megah dari apa pun di sana.”
Sebagai seorang Protestan, saya mungkin memiliki harapan dan pengalaman yang berbeda dari teman-teman Katolik saya. Saya kewalahan dengan ukuran tempat itu. Awalnya, saya melihat vihara hanya sebagai objek wisata. Saya kesal karena saya tidak bisa mengambil gambar di dalam. Pada saat kami pergi, saya benar-benar terpesona dan menyadari bahwa bagaimanapun juga gambar tidak akan memberikan keadilan bagi bait suci. Ini adalah salah satu tempat yang harus Anda alami sendiri.
Kami dibawa ke ruang konferensi tak jauh dari pintu masuk dan diberi ceramah informatif tentang biara oleh Bruder Matthew, salah satu dari enam “saudara” yang tinggal di lumbung putih berlantai dua tepat di dalam gerbang biara. Saudara-saudara membantu para suster dan Bunda Angelica dengan pekerjaan kasar, lansekap, bangunan, dan pekerjaan rumput.
Para suster pindah ke biara pada bulan Desember 1999 dari Biara Irondale, Alabama mereka. Ada 32 biarawati di Biara Our Lady of the Angels, mulai dari usia 20 hingga 70 tahun.
Kuil Sakramen Mahakudus adalah komunitas tertutup, yang berarti bahwa mereka mengambil kaul kemiskinan, kesucian, dan ketaatan dan titik fokus utama kehidupan mereka adalah adorasi abadi Sakramen Mahakudus. Biara Our Lady of the Angels menerima sekitar sepuluh panggilan atau surat seminggu dengan permintaan dan pertanyaan tentang panggilan. Ada ruang di Biara untuk total 42 biarawati.
Biarawati-biarawati perlu mendapat izin khusus dari Paus untuk bepergian. Dengan izin, Bunda Angelica melakukan perjalanan di Bogotá, Kolombia 5 1/2 tahun yang lalu. Saat dia akan berdoa suatu hari, dia melihat patung Yesus berusia sembilan atau sepuluh tahun dari sudut matanya. Saat dia lewat, dia melihat patung itu menjadi hidup dan berbalik ke arahnya dan berkata, “Bangunkan aku sebuah kuil dan aku akan membantu mereka yang membantumu.”
Bunda Angelica tidak tahu apa artinya ini karena dia belum pernah mendengar tentang gereja Katolik yang disebut sebagai “kuil”. Belakangan, dia menemukan bahwa Kuil St. Peters adalah Gereja Katolik dan tempat ibadah.
Ketika dia kembali dari perjalanannya, dia mulai mencari tanah di Alabama. Dia menemukan lebih dari 300 hektar milik seorang wanita berusia 90 tahun dan anak-anaknya. Mereka bukan Katolik, tetapi ketika Bunda Angelica mengatakan kepadanya bahwa dia menginginkan tanah itu untuk membangun sebuah kuil bagi Yesus, wanita itu menjawab, “Itu alasan yang cukup baik bagi saya.”
Pembangunan candi memakan waktu 5 tahun dan masih dalam pengerjaan. Saat ini, toko suvenir dan pusat konferensi sedang dibangun. Brice Construction of Birmingham melakukan pekerjaannya, dengan lebih dari 200 pekerja dan setidaknya 99% bukan Katolik.
Arsitekturnya berasal dari abad ke-13. Ibu Angelica menginginkan marmer, emas, dan cedar untuk kuil yang Tuhan perintahkan kepada Daud untuk membangunnya di dalam Alkitab. Ubin keramik berasal dari Amerika Selatan, batu dari Kanada, dan perunggu dari Madrid. , Spain. Lantai, kolom, dan pilarnya terbuat dari marmer. Ada marmer Jasper merah langka dari Turki yang digunakan untuk palang merah di lantai candi. Kayu untuk bangku, pintu, dan Pengakuan dosa berasal dari kayu cedar yang diimpor dari Paraguay. Pekerja Spanyol datang untuk membangun pintu. Jendela kaca patri diimpor dari Munich, Jerman. Statuta Jalan Salib diukir dengan tangan.
Salah satu bagian candi yang paling mencolok adalah dinding daun emas. Ada penyangga setinggi delapan kaki dengan berlapis emas di bagian atas untuk hosti yang disucikan. Dua suster berdoa dalam shift 1 hingga 1 1/2 jam 24 jam sehari. hari di belakang dinding daun emas di kuil. Para biarawati menyendiri bertujuan untuk berdoa dan menyembah Yesus. Mereka berdoa bagi mereka yang tidak berdoa untuk diri mereka sendiri. Para biarawati tetap fokus pada keheningan, kesunyian, dan doa. Ada adalah kotak permintaan doa di meja resepsionis dan banyak permintaan diambil melalui telepon.
Lima donor membayar properti, semua biaya konstruksi, dan material. Mereka sudah menjadi pendukung Mother Angelica dan ingin tetap anonim. Mother Angelica berbagi bahwa kami menghabiskan banyak uang di taman hiburan, pusat perbelanjaan, dan kasino dan Gedung Putih . Ia merasa bahwa Tuhan berhak mendapatkan kualitas yang sama dan Rumah Doa terbaik. Ada aturan berpakaian di biara – tidak boleh memakai celana pendek, tank top, baju tanpa lengan, atau rok mini. Tidak boleh ada foto yang diambil di dalam kuil atau pembicaraan apa pun di dalam kuil. Saya pikir saya akan menemukan arahan ini sulit untuk diikuti. Namun, saya begitu terpesona dengan kekaguman dan keindahan kuil dan kesucian, sehingga saya tidak dapat berbicara jika saya ingin.
Di atas biara berdiri sebuah salib. Itu hancur saat badai beberapa tahun yang lalu. Awalnya, para pekerja mengira itu tersambar petir. Setelah bertanya kepada petugas cuaca, mereka menemukan bahwa tidak ada petir atau angin di daerah itu. Bagian atas salib telah dipotong dengan potongan bersih, meninggalkan bentuk “T.” Ada pembicaraan untuk mengganti salib. Ibu Angelica menemukan bahwa “T” ini ” adalah huruf terakhir dari abjad Ibrani. Itu juga singkatan dari “God Among Us.” Dalam Yehezkiel 9, surat ini adalah tanda kebaikan dan perlindungan. Salib “T” atau “tau” ini adalah tanda Santo Fransiskus pada abad ke-13 dan mencerminkan periode arsitektur biara. Bunda Angelica memilih untuk membiarkan salib itu apa adanya dan memandangnya sebagai tanda dari Tuhan.
Kuil buka setiap hari untuk doa dan adorasi. Masyarakat diundang untuk menghadiri Misa Konventual Biarawati pada pukul 7:00 pagi setiap hari. Setelah Misa setiap hari, pengakuan dosa diperdengarkan. Ziarah tersedia untuk rombongan 10 orang atau lebih.Â
Toko suvenir buka dari Senin sampai Sabtu. Saya menemukan ini sebagai perjalanan yang sangat bermanfaat dan menakjubkan. Pastikan untuk memberikan cukup waktu untuk tur dan kemudian duduk di kuil dan hanya berdoa dan merenung (sepanjang hari jika Anda suka !), di kuil yang indah ini.
Wanita di balik kuil emas, marmer, dan cedar ini adalah Bunda Angelica, pendiri Jaringan Katolik Global EWTN.
Ibu Angelica lahir Rita Antoinette Rizzo pada 20 April 1923, di Canton, Ohio. Dia adalah satu-satunya putri John dan Mae Helen Gianfrancisco Rizzo. Masa kecilnya sulit. Orang tua Katoliknya bercerai ketika dia berusia enam tahun. Dia menanggung kemiskinan, penyakit, dan kerja keras dan tidak pernah benar-benar tahu saat-saat riang masa kanak-kanak. Dia tinggal bersama ibunya dan mulai bekerja sejak usia dini, membantu ibunya dalam bisnis dry cleaning. Dia dicemooh oleh para biarawati dan teman-teman sekelasnya, bukan hanya karena kemiskinannya tetapi juga karena orang tuanya bercerai. Rita akhirnya keluar dari sekolah Katolik dan bersekolah di sekolah umum.
Rita berprestasi buruk di sekolah. Dia punya sedikit waktu untuk pekerjaan rumah, tidak punya teman, dan tidak punya kehidupan sosial. Dia menemukan kekuatan dan penghiburan dalam membaca tulisan suci, terutama Mazmur. Keajaiban pertama dalam hidup Rita datang ketika dia masih seorang siswi yang sedang berjalan di pusat kota. Saat dia menyeberangi jalan yang sibuk, dia mendengar jeritan melengking dan melihat lampu mobil datang ke arahnya dengan kecepatan tinggi. Tidak ada waktu untuk bereaksi. Sesaat kemudian, dia menemukan dirinya di trotoar. Dia mengatakan seolah-olah dua tangan yang kuat telah mengangkatnya ke tempat yang aman.
Rita mengalami sakit perut yang parah selama bertahun-tahun. Dia tidak ingin membuat ibunya khawatir dan menyembunyikannya darinya. Akhirnya, dia harus pergi ke dokter. Dia didiagnosis dengan kekurangan kalsium yang parah. Ibunya telah mendengar tentang seorang wanita yang secara ajaib disembuhkan oleh Yesus. Dia mengajak Rita menemui Rhoda Wise dan mendoakannya. Bunda Angelica melihat itu sebagai titik penting dalam hidupnya. Setelah sembilan hari berdoa dan meminta syafaat St. Therese, yang dikenal sebagai Bunga Kecil, Rita sembuh. Dia mulai berdoa di setiap kesempatan, tidak menyadari hal-hal yang terjadi di sekitarnya. Setelah bekerja, dia pergi ke gereja St. Anthony dan berdoa di jalan salib.
Pada musim panas tahun 1944, saat berdoa di gereja, dia memiliki “pengetahuan yang tidak diragukan lagi” bahwa dia akan menjadi seorang biarawati. Dia sangat tidak menyukai biarawati sejak tahun-tahun awal sekolahnya dan pada awalnya, tidak dapat mempercayainya. Dia mencari pendetanya dan dia menegaskan bahwa dia telah melihat Tuhan bekerja dalam hidupnya dan mendesaknya untuk taat pada panggilan khusus Tuhan. Dia pertama kali mengunjungi Josephite Sisters di Buffalo. Para biarawati menyambutnya dan berbicara dengannya. Setelah mengenalnya, mereka merasa dia lebih cocok untuk tatanan yang lebih kontemplatif. Pada tanggal 15 Agustus 1944, Rita memasuki St. Paul’s Shrine of Perpetual Adoration di Cleveland. Dia mengirimkan berita itu kepada ibunya melalui surat tercatat, mengetahui bahwa itu akan membuatnya kesal.
Pada 8 November 1943, ibu Rita pergi ke upacara penanaman modalnya—hari pernikahannya dengan Yesus. Mae Rizzo diberi kehormatan dan hak istimewa untuk memilih nama baru Suster Rita: Suster Mary Angelica dari Kabar Sukacita.
Pada tahun 1946, ketika sebuah biara baru akan dibuka di Canton, Ohio, Suster Angelica diminta untuk pindah ke sana dan membantunya. Dia akan sekali lagi berada di dekat ibunya. Rasa sakit dan bengkak di lututnya, yang membuat khawatir para biarawati tentang kemampuannya untuk menerima sumpah pertama, menghilang pada hari dia meninggalkan Cleveland ke Kanton.
Setelah jatuh dan berakhir di rumah sakit serta tidak bisa berjalan, Suster Angelica menghadapi kemungkinan tidak akan pernah bisa berjalan lagi. Dia berseru kepada Tuhan, “Engkau tidak membawaku sejauh ini hanya untuk membaringkanku seumur hidupku. Tolong, Tuhan Yesus, jika Engkau mengizinkanku berjalan lagi, aku akan membangun sebuah biara untuk kemuliaan-Mu. Dan aku akan membangunnya di Selatan.”
Bunda Angelica dan beberapa suster Santa Clara lainnya menyusun skema untuk menghasilkan uang untuk membayar biara baru di Selatan ini—Sabuk Alkitab, di mana umat Baptis adalah mayoritas dan umat Katolik hanya 2 persen dari populasi. Salah satu proyek yang terbukti menguntungkan adalah membuat umpan pancing. Pada tanggal 20 Mei 1962, komunitas biarawati tertutup Irondale, Alabama mendedikasikan Biara Our Lady of the Angels. Setelah mendirikan EWTN Global Catholic Network, menulis banyak buku, dan membagikan ilmunya ke seluruh dunia, Bunda Angelica membangun Tempat Suci Sakramen Mahakudus dan memindahkan komunitas ke Biara Hanceville, Alabama pada bulan Desember 1999.