Bayangkan jika setiap maskapai menggunakan sistem reservasi terpisah untuk mendistribusikan informasi penerbangan, bukan sistem distribusi global (GDS) yang sudah dikenal sekarang. Individu dan profesional perjalanan harus membandingkan biaya penerbangan di setiap situs web reservasi atau menelepon setiap maskapai penerbangan secara terpisah. Ini akan membuat prosedur perbandingan harga menjadi praktik yang memakan waktu dan mengalahkan.
Sistem Distribusi Global
Tiket pesawat American Airlines tidak lagi dapat ditemukan di situs web Expedia atau Orbitz, atau situs apa pun yang diberdayakan oleh Orbitz. Ini adalah dua dari banyak situs distribusi maskapai yang dapat dibandingkan oleh konsumen dan memesan penerbangan yang mereka pilih. Masing-masing tidak mencapai kesepakatan dengan American Airlines untuk kontrak baru untuk mendistribusikan produk American Airlines.
American menyarankan agar perusahaan distribusi mulai menggunakan Direct Connect, didukung oleh Farelogix. Para profesional perjalanan memandang konsep alternatif ini sebagai keharusan menggunakan sistem terpisah untuk reservasi American Airlines, mungkin gratis dalam masa percobaan untuk perusahaan pengelola perjalanan. Kemudian perusahaan perjalanan akan dikenakan biaya untuk memiliki sistem Direct Connect, dalam jangka panjang, sehingga membayar kesempatan untuk menjual penerbangan Amerika.
American membela program mereka, dengan mengatakan bahwa www.aa.com, adalah tempat terbaik untuk mencari dan memesan penerbangan di Amerika. Mereka mengklaim bahwa mereka memiliki jaminan harga American Airlines terendah, dan mereka tidak memiliki biaya pemesanan online. Mereka menyarankan itu akan membuat biaya tambahan, seperti kursi prioritas dan biaya makan lebih mudah dilacak untuk perjalanan bisnis. Mereka juga menambahkan bahwa penerbangan masih bisa dipesan di situs distribusi lain, plus biro perjalanan di seluruh dunia. Tapi, untuk berapa lama?
Seperti yang diketahui oleh para profesional perjalanan, Southwest Airlines tidak tersedia di sebagian besar sistem reservasi pemesanan. Namun, mereka tidak bernegosiasi dengan perusahaan distribusi untuk menjual produk mereka. Untuk sebagian besar, Southwest mandiri dan berdiri sendiri, sejauh metode distribusi berjalan.
Masa Depan GDS
Apa pengaruhnya terhadap perbandingan biaya bagi pelanggan, oleh karena itu bagaimana hal ini memengaruhi perjalanan maskapai di masa mendatang? Brent Blake, Co-President All About Travel, Mission, KS, berkomentar bahwa “Direct Connect adalah fragmentasi dari proses yang saat ini sangat efisien. Menurut pendapat kami, Direct Connect akan menambah biaya untuk proses tersebut.” Jika setiap maskapai memutuskan untuk menggunakan sistem dan biaya yang berbeda untuk produk mereka yang akan dijual, maka perusahaan perjalanan mungkin harus meneruskan biaya mereka kepada para pelancong, sehingga menaikkan harga tiket pesawat.
Sementara semua maskapai penerbangan berada dalam satu sistem distribusi, agensi dan perusahaan pengelola perjalanan dapat menawarkan laporan perbandingan biaya perjalanan untuk akun bisnis mereka. Reservasi pemesanan di beberapa situs web maskapai penerbangan harus membuat pelacakan harga maskapai dan biaya tambahan menjadi sulit bagi bisnis yang terus mencermati pengeluaran perjalanan.
Kontrak untuk sistem distribusi global, Travelport dan Sabre, akan segera diperbarui tahun ini. Apa yang akan terjadi dengan penerbangan dan harga tiket Amerika dalam sistem tersebut? Apakah American tidak akan ditawarkan dalam sistem tersebut juga, jika kesepakatan tidak dapat dibuat? Apa yang terjadi jika maskapai lain memutuskan untuk bergabung dengan Amerika? Ini mungkin berita industri perjalanan terbesar di Amerika Serikat dan sekitarnya, sejak penghapusan komisi biro perjalanan. Ada juga kemungkinan lebih banyak konsumen akan mulai mengandalkan agen perjalanan untuk menemukan harga tiket pesawat terbaik. Ini akan tetap terlihat.
Meskipun ini merupakan kendala utama bagi biro perjalanan dan perusahaan manajemen perjalanan lainnya, biro perjalanan, yang takut akan hasil bagi konsumen, siap untuk berdiri tegak dan melindungi diri mereka sendiri dan juga konsumen. Posisi dan dilema untuk distribusi maskapai mungkin akan segera meningkat.