Anda mungkin sangat sadar bahwa hal-hal tampak suram bagi maskapai penerbangan saat ini, tetapi situasi mereka mungkin menjadi jauh lebih buruk. Ketika pandemi virus corona dimulai pada Maret, lalu lintas udara turun 96 persen di Amerika Serikat, melumpuhkan bisnis penerbangan.
“Sayangnya, hampir enam bulan kemudian, [pandemi] terus mendatangkan malapetaka pada industri kami, dan permintaan untuk perjalanan udara belum pulih,” kata Nicholas E. Calio, presiden dan CEO grup advokasi Airlines untuk Amerika, kepada TripSavvy. “Volume penumpang turun 70 persen di seluruh dunia, sepertiga armada AS tetap menganggur, dan operator AS terus menghabiskan lebih dari $5 miliar uang tunai per bulan.”
Pada 27 Maret, Kongres menyetujui paket stimulus ekonomi luas yang disebut Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act, atau CARES Act, untuk mengurangi dampak keuangan pandemi di negara tersebut. Anda, sebagai individu, mungkin telah menerima cek senilai $1.200 sebagai bagian dari kesepakatan, atau mungkin Anda menerima sebagian dari tunjangan pengangguran yang ditingkatkan. Maskapai penerbangan juga menerima bantuan senilai miliaran dolar—tetapi uang itu akan habis pada 1 Oktober. Inilah yang perlu Anda ketahui.
Bagaimana UU CARES Membantu Maskapai Penerbangan?
Manfaat utama yang diterima maskapai penerbangan dari CARES Act adalah perlindungan pembayaran bagi karyawan, yang memungkinkan maskapai menghindari PHK yang signifikan.
“Dengan penurunan tajam dalam permintaan perjalanan udara yang disebabkan oleh pandemi, CARES Act berhasil memberikan sebagian besar maskapai penerbangan komersial kemampuan finansial untuk melindungi sebagian besar karyawan mereka,” kata Jeff Potter, mantan CEO Frontier Airlines. . “Dan, yang terpenting, ini menyediakan waktu yang dibutuhkan untuk mengembangkan perubahan taktis dan strategis yang diperlukan untuk model bisnis masing-masing—yang sangat penting saat dijelaskan selama beberapa bulan terakhir.”Â
Tapi sejak awal, pendanaan dimaksudkan sebagai solusi sementara daripada solusi jangka panjang, itulah sebabnya bantuan habis pada 1 Oktober. Harapannya adalah akan ada pemulihan berbentuk V dan bahwa dana akan membantu mereka menjembatani kesenjangan sampai perjalanan kembali ke pijakan yang kokoh,” tambah Ben Mutzabaugh, editor penerbangan senior di The Points Guy. “Kami tahu sekarang bahwa pemulihan kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun.”
Apa Yang Akan Terjadi Jika Dana Habis?
“Saat ini, tampaknya paket bantuan baru sepertinya tidak akan disahkan,” kata Potter. “Sementara terus ada tekanan politik dan kelompok industri penerbangan, iklim politik telah menyebabkan wacana menghambat kemajuan apapun.”
Jadi pada 1 Oktober, cuti dan PHK yang tidak disengaja akan menjadi ancaman terbesar. American Airlines mengatakan 19.000 karyawan berisiko; United memiliki 16.000 karyawan dalam bahaya. Di luar itu, Anda dapat mengharapkan kelanjutan dari perampingan armada dan pengurangan jadwal.
Rute juga akan mulai menghilang. “Undang-undang CARES mewajibkan maskapai penerima dana untuk tetap terbang ke semua kota, dengan beberapa pengecualian, yang mereka terbangi sebelumnya,†jelas Mutzabaugh. “Tetapi pada 1 Oktober, maskapai penerbangan akan bebas untuk keluar dari kota-kota yang mereka rasa tidak dapat lagi dilayani secara menguntungkan. American telah mengatakan akan menghentikan layanan ke 15 kota musim gugur ini jika tidak ada perpanjangan. Harapkan kota-kota kecil menjadi memukul paling keras.”
 Intinya, maskapai penerbangan akan menjadi jauh lebih kecil, memberikan layanan lebih sedikit daripada di masa lalu.Â
Bagaimana Cara Maskapai Menghindari Ini?
Yah, itu benar-benar tidak tergantung pada maskapai penerbangan, yang telah melakukan segala yang mungkin untuk memotong biaya. “Banyak maskapai besar telah berhasil menawarkan pensiun dini, perpanjangan waktu istirahat, dan bekerja dengan kelompok kerja masing-masingâ€â€pilot, pramugari, mekanik, dll.â€â€untuk membantu mengurangi kebutuhan PHK jangka panjang, kata Potter.
Pada akhirnya, hal itu bermuara pada negosiasi paket bantuan baru dengan pemerintah. “Kami sangat membutuhkan Kongres untuk bertindak sekarang. Kami didorong oleh dukungan bipartisan dan bikameral yang kuat untuk membantu maskapai penerbangan; namun, sekarang kami membutuhkan tindakan, bukan hanya bicara,†kata Calio. “Kami membutuhkan para pemimpin kongres untuk kembali ke meja perundingan dan mengidentifikasi kendaraan. Kongres perlu menyelesaikan sesuatu yang berartiâ€â€dan perlu diselesaikan sekarang.