Jika Anda menjelajahi Laut Mediterania, ada kemungkinan besar kota Marseille atau kota lain di French Riviera akan menjadi pelabuhan persinggahan. Marseille sering kali menjadi kota gerbang pelayaran ke kawasan bersejarah Provence di Prancis dan menyediakan akses mudah ke kota-kota menarik seperti Aix-en-Provence, Avignon, St. Paul de Vence, dan Les Baux.
Kunjungi Marseille
Saat kapal Anda berlayar ke Marseille, salah satu hal pertama yang akan Anda lihat adalah Château d’If, yaitu sebuah pulau kecil yang terletak sekitar 1,5 mil dari pelabuhan lama. Benteng yang duduk di pulau kecil itu menahan banyak tahanan politik selama sejarahnya, termasuk pahlawan revolusioner Prancis Mirabeau. Namun, Alexandre Dumas membuat Château d’If menjadi lebih terkenal ketika dia memasukkannya sebagai lokasi penjara dalam novel klasiknya tahun 1844, “The Count of Monte Cristo.” Kapal tur lokal membawa pengunjung keluar untuk melihat pulau, tetapi penumpang kapal pesiar mendapatkan pemandangan yang luar biasa saat berlayar ke atau menjauh dari Marseille.
Tiga hal terlintas dalam pikiran ketika kata Marseille disebutkan. Mereka yang menyukai makanan pasti tahu bahwa bouillabaisse adalah sup ikan yang berasal dari Marseille. Yang kedua adalah bahwa Marseille adalah nama yang sama untuk lagu kebangsaan Prancis yang menggetarkan, “La Marseillaise.” Terakhir, dan yang paling menarik bagi para pelancong, adalah aspek sejarah dan pariwisata dari kawasan yang menawan ini. Kota ini berusia lebih dari 1.500 tahun, dan banyak dari strukturnya terpelihara dengan baik atau mempertahankan desain aslinya.
Marseille adalah kota tertua dan terbesar kedua di Prancis. Ini secara historis berfungsi sebagai titik masuk bagi orang Afrika Utara memasuki Prancis. Akibatnya, kota ini memiliki populasi Arab yang relatif besar. Mereka yang menonton film lama dan membaca novel misteri dapat mengingat cerita dan gambar Legiun Asing Prancis dan mengingat kisah eksotis dari kota pelabuhan yang mengasyikkan ini. Kota ini diawasi oleh gereja Notre-Dame de la Garde (Bunda Penjaga), yang berada di atas kota. Kota ini penuh dengan landmark dan arsitektur menarik lainnya, dan melihat pemandangan kota yang indah dari gereja ini sangat berharga untuk perjalanan ke puncak.
Marseille memiliki banyak gereja bersejarah lainnya yang dapat dijelajahi pengunjung. Biara Saint-Victor berusia lebih dari seribu tahun dan memiliki sejarah yang menarik.
Berhenti di Aix-en-Provence
Dalam pelayaran ke French Riviera, kapal biasanya menawarkan wisata pantai ke Avignon, Les Baux, St. Paul de Vence, dan Aix-en-Provence. Tamasya pantai setengah hari ke Aix-en-Provence benar-benar menyenangkan. Bus membawa tamu ke kota tua Aix, yang berjarak sekitar satu jam perjalanan dari kapal. Kota ini terkenal sebagai rumah impresionis Prancis Paul Cézanne. Itu juga merupakan kota universitas, dengan banyak anak muda yang membuat kota ini hidup.
Aix awalnya adalah kota bertembok dengan 39 menara. Sekarang menampilkan lingkaran jalan raya di sekitar pusatnya, dengan toko-toko modis dan kafe pinggir jalan. Jika Anda beruntung, Anda akan berada di sana pada hari pasar, dan jalan-jalan dipenuhi pembeli dari pedesaan sekitar. Bunga, makanan, pakaian, cetakan, dan barang-barang lain yang mungkin Anda temukan di obral pekarangan di rumah berlimpah. Sangat menyenangkan berkeliaran di jalan-jalan dengan pemandu dan mengunjungi Katedral Saint Sauveur. Gereja ini dibangun beberapa ratus tahun yang lalu, sehingga Anda dapat melihat baptisan Kristen abad ke-6 dan pintu kayu kenari berukir abad ke-16 tepat bersebelahan di dalam gereja.
Setelah sekitar satu jam berkeliling dengan pemandu, Anda akan memiliki waktu luang untuk menjelajahi Aix-en-Provence sendiri selama sekitar 90 menit. Tentu saja, Anda mungkin ingin mencoba salah satu Calisson terkenal di Aix, jadi pergilah ke toko roti dan beli beberapa. Anda bisa menggunakan sepanjang hari hanya untuk berjalan-jalan di pasar tetapi saat tur, waktunya terbatas hanya untuk melihat-lihat beberapa kios. Banyak grup tur bertemu di Great Fountains di Cours Mirabeau. Itu dibangun pada tahun 1860 dan berada di “ujung bawah” Cours di La Rotonde.
Luangkan Waktu untuk Bertamasya
Salah satu hal terbaik tentang kapal pesiar adalah melihat berbagai tempat tanpa harus berkemas dan membongkar. Salah satu hal buruk tentang kapal pesiar adalah tidak memiliki cukup waktu untuk menjelajahi kota-kota yang mempesona, seperti Aix-en-Provence, secara lebih mendalam. Tentu saja, jika Anda tidak perlu membuat bus itu, tidak ada yang tahu berapa banyak Calisson yang mungkin Anda konsumsi, dan beberapa pelancong mungkin masih berkeliaran di jalanan menikmati pemandangan, suara, dan aroma Provence.