Diedit oleh Mike Aquino.
Mungkin tidak banyak yang bisa dilakukan di Sandakan itu sendiri, tetapi kota ini benar-benar dikelilingi oleh pusat alam dan kesempatan untuk menikmati hewan dan ekologi Kalimantan.
Dengan populasi hanya di bawah 400.000 orang, Sandakan adalah kota terbesar kedua negara bagian Sabah di Malaysia. Kehidupan sehari-hari terbentang di jalan-jalan sibuk yang jauh lebih sedikit turis daripada di kota besar Sabah lainnya, Kota Kinabalu.
Sandakan kerap dijadikan basis para pecinta satwa untuk mencari orangutan langka, bekantan, bahkan badak di Sungai Kinabatangan yang berlumpur. Kota ini terhubung dengan baik untuk menikmati wisata alam di sekitar Sabah Timur; Sandakan sering menjadi titik perhentian bagi para pelancong dalam perjalanan mengunjungi Samporna atau menyelam di Sipadan.
Tidak seperti Kuching, esplanade tepi laut Sandakan sedikit kotor, namun kelimpahan makanan laut yang sangat baik dan orang-orang yang ramah membuat perbedaan.
Berkeliling Pusat Kota Sandakan
Sandakan cukup tersebar, namun semua yang dibutuhkan wisatawan dapat ditemukan di sekitar pusat kota yang mudah dijangkau dengan berjalan kaki. Kelebihan akomodasi di sekitar kota membantu menjaga harga tetap terkendali; bersiaplah untuk menolak berbagai tawaran untuk tur paket.
Harbour Mall yang ramai (harbourmallsandakan.com, Google Maps) terletak di ujung timur tepi laut, bersebelahan dengan Central Market bertingkat (Google Maps) . Pangkalan angkatan laut kecil (Google Maps) menandai ujung barat.
Kios dan penjaja yang menjajakan buah durian dan makanan lezat dapat ditemukan hampir di mana-mana di sepanjang Jalan Pesisir. Kantor Informasi Turis yang membantu dengan peta terletak di dalam Museum Peninggalan Sandakan (Google Maps).
Anehnya untuk kota seukurannya, hal-hal mereda lebih awal di Sandakan. Pada pukul 10 malam, hampir setiap toko dan restoran di pusat kota tutup; jalanan gelap sepi.
Gambar John W Banagan/Getty
Jejak Peninggalan Sandakan
Meskipun merupakan ibu kota OG Sabah, Sandakan hanya memiliki sedikit infrastruktur warisan berharga yang tersisa; kota itu diratakan oleh bom selama Perang Dunia II.
Bangunan dan tugu peringatan era kolonial yang tersisa dapat dilihat dalam tur jalan kaki Sandakan Heritage Trail selama dua jam yang dimulai dari masjid Masjid Jamek yang berusia seabad dan berkisar hingga pemberhentian berikut:
- Monumen William Pryer: monumen granit untuk menghormati pendiri Inggris Sandakan, William B. Pryer
- Tangga dengan Seratus Langkah: tangga ke atas bukit, yang mengarah ke pemandangan teluk dan kota yang indah
- Agnes Keith House: sebuah bungalo kayu bergaya kolonial yang menampung penulis senama pada tahun 1930-an-1940-an; Agnes Keith menulis buku yang meromantisasi Sandakan untuk pembaca Barat
- Beragam tempat ibadah multi-agama: Christian St. Michael’s and All Angels Church; Kuil Tao Sam Sing Kung (Tiga Orang Suci); dan Kuil Dewi Belas Kasih Buddha
- Wisma Warisan: situs Museum Peninggalan Sandakan dan Pusat Informasi Turis terlampir; pernah menjadi pusat saraf utama pemerintah Sandakan
Kunjungi situs resmi Pariwisata Sabah (sabahtourism.com) untuk informasi dan pemesanan tur.
Fotografi Goddard/Gambar Getty
Hal Lain yang Dapat Dilakukan dan Dilihat di Sandakan
Selain Taman Peringatan Sandakan – titik awal Pawai Kematian Jepang yang terkenal selama Perang Dunia II – daya tarik utama Sandakan jauh dari pusat kota.
- Buli Sim Sim: desa air yang dibangun di atas panggung di atas perairan Teluk Labuk, di mana Anda dapat mengagumi rumah tradisional Melayu dan mencoba makanan laut di salah satu restoran lokal.
- Suaka Bekantan Teluk Labuk: Hanya ditemukan di Kalimantan, bekantan yang tampak aneh dan terancam punah bahkan lebih sulit ditemukan daripada orangutan. Suaka monyet terletak sekitar 40 menit di luar Sandakan di sepanjang jalan yang sangat sulit. Tiket masuk adalah US$14,30 (MYR 60); membawa kamera ke dalam dikenakan biaya tambahan US$2,40 (MYR10) sehari.
- Taman Peringatan Sandakan: Titik awal Pawai Kematian Jepang yang mengerikan selama Perang Dunia II, taman ini terletak hanya enam mil dari pusat kota. Sebuah museum menghormati 2.428 peserta – yang sebagian besar meninggal selama pawai brutal. Biaya taksi sekitar $10; masuk gratis.
- Gua Gomantong: Terletak 60 mil di luar Sandakan, Gua Gomantong raksasa adalah salah satu sumber paling terkenal untuk sarang yang digunakan dalam sup sarang burung Cina. Menyaksikan pemanen mempertaruhkan nyawa untuk mengumpulkan sarang adalah situs yang menarik. Menegosiasikan bus ke lokasi itu sulit; cara termudah untuk mencapai Gua Gomantong adalah melalui tur yang diatur atau mobil pribadi. Tanyakan dulu ke sekitar Sandakan untuk mengetahui apakah salah satu panen berkala sedang berlangsung.
- Sungai Kinabatangan: Terkenal dengan wahana perahu dengan potensi melihat orangutan, bekantan, bahkan gajah di alam liar, banyak wisatawan yang memesan tur ke Sungai Kinabatangan – sungai terpanjang kedua di Malaysia – dari Sandakan. Dimungkinkan untuk menikmati kapal pesiar sungai tanpa tur dengan naik minibus (sekitar $11) ke desa Sukau. Satu minibus sehari berangkat dari tempat parkir dekat pantai sekitar jam 1 siang
TripSavvy / Jess Macdonald
Pusat Rehabilitasi Orangutan Sepilok
Dianggap sebagai tempat terdepan di dunia untuk melihat orangutan yang sangat terancam punah, Pusat Rehabilitasi Orangutan Sepilok menerima lebih dari 800 pengunjung setiap hari. Sepilok terletak 14 mil di luar Sandakan menuju Kota Kinabalu. Biaya masuk adalah MYR 30 (US$ 7,30).
Seperti halnya Pusat Rehabilitasi Margasatwa Semenggoh di Sarawak, Sepilok memiliki waktu makan harian yang memungkinkan wisatawan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk melihat orangutan.
Jika bepergian dari Kota Kinabalu, minta sopir bus untuk menurunkan Anda di Sepilok daripada Sandakan. Sepilok memiliki akomodasi dengan harga terjangkau di luar pusat rehabilitasi.
Menuju Sandakan
Dengan Bus: Sandakan adalah perjalanan bus enam jam yang berkelok-kelok melintasi Sabah dari Kota Kinabalu. Indahnya pemandangan Gunung Kinabalu di sisi kiri jalan membantu memecah kebosanan perjalanan.
Banyak perusahaan bus berangkat ke Sandakan dari Terminal Bus Utara di Inanam (Google Maps), sekitar enam mil sebelah utara Kota Kinabalu; harga tiket sekali jalan sekitar $10. Anda dapat naik taksi ke terminal Inanam atau memilih untuk menghemat uang dengan naik bus (33 sen) dari tempat ramai yang berdekatan dengan Wawasan Plaza di selatan Kota Kinabalu.
Bus dari Kota Kinabalu tiba di terminal bus dekat Gentingmas Mall (Google Maps) .
Melalui Udara: Bandara sibuk Sandakan (SDK) berada tepat di luar kota; taksi ke kota harus biaya sekitar $10. Air Asia, Malaysia Airlines, dan MASWings menawarkan penerbangan harian ke seluruh Malaysia. Penerbangan kembali ke Kuala Lumpur seringkali lebih murah dari Sandakan daripada dari Kota Kinabalu!
Tempat menginap: Anda tidak akan menemukan kekurangan hotel di sekitar pusat kota; pilihan melayani wisatawan dari semua anggaran.
- Bandingkan tarif hotel di Sandakan, Malaysia melalui TripAdvisor.