Pecinta arkeologi, pesan penerbangan Anda ke Turki! Di provinsi Sanliurfa yang jarang dikunjungi di negara itu, situs arkeologi Neolitik pra-tembikar berusia sekitar 11.500 tahun yang baru digali telah diresmikanâ€â€dan Anda akan segera dapat mengunjunginya.
Terletak di Taman Nasional Gunung Tek Tek, Karahantepe pertama kali ditemukan oleh tim peneliti yang dipimpin oleh arkeolog Jerman Klaus Schmidt selama survei permukaan pada tahun 1997. Sejak penggalian situs seluas 140.000 mil persegi pertama kali dimulai pada tahun 2019, para peneliti telah menemukan lebih dari 250 pilar batu kapur berbentuk T, mirip dengan yang ditemukan di dekat Gobeklitepe, rumah bagi bangunan monumental tertua di dunia. Megalit di Situs Warisan Dunia UNESCO menggambarkan hewan liar seperti rubah dan auroch, kemiripan manusia yang abstrak, dan pola geometris.
Meskipun Karahantepe sendiri lebih besar dari Gobeklitepeâ€â€dikenal sebagai “titik nol waktu”, karena penelitian menunjukkan bahwa itu adalah tempat kelahiran permukiman, hierarki sosial, dan perdagangan dasar pertama di duniaâ€â€kedua situs tersebut kira-kira berusia sama: 10.000 hingga 11.600 tahun.
“Simbolisme dan penggambaran pada [monumen di Gobeklitepe] memberi tahu kita tentang kompleksitas masyarakat prasejarah saat ini,†kata Dr. Lee Clare, dosen penelitian arkeologi prasejarah di Institut Arkeologi Jerman di Istanbul. “Transisi yang mereka lalui jelas memengaruhi mereka secara kognitif; kelompok tumbuh, [dan] mereka menghadapi tantangan baru yang tidak mereka miliki sebagai pemburu-pengumpul: pertumbuhan populasi, tekanan pada sumber daya, kompetisi, hierarki. Dan semua itu mengarah pada kemungkinan upaya untuk menjaga kebersamaan komunitas dengan memperkuat keyakinan mereka, identitas mereka [melalui] penggambaran simbolis yang indah di pilar-T.”
Badan Promosi dan Pengembangan Pariwisata Turkiye
Berdasarkan apa yang telah dipelajari para peneliti dari Gobeklitepe, diyakini bahwa situs dan artefaknya akan lebih berkontribusi pada pemahaman kita tentang zaman Neolitik dan pengaruhnya terhadap sejarah manusia. “Ini penemuan arkeologi yang spektakuler. Bangunan-bangunan itu sangat penting bagi orang-orang pada saat itu,” kata Necmi Karul, seorang profesor Universitas Istanbul dan kepala ekskavasi. “Ini [adalah] waktu untuk membuka situs untuk umum.”
Sehubungan dengan penemuan tersebut, Mehmet Nuri Ersoy, menteri kebudayaan dan pariwisata negara itu, mengumumkan Proyek Penelitian Neolitikum Sanliurfa selama kunjungan baru-baru ini ke Karahantepe. Dalam studi arkeologi paling komprehensif dalam sejarah Turki, Kementerian tersebut bekerja sama dengan 12 institusi, museum, dan universitas akan menggali 12 situs, termasuk Karahantepe. Proyek ini diperkirakan akan memakan waktu tiga tahun dan menelan biaya 127 juta lira ($14,3 juta) untuk menyelesaikannya. Tujuannya, kata Ersoy, adalah untuk mempromosikan Zaman Neolitikum ke seluruh dunia.
“Dalam beberapa hari mendatang, penggalian akan dimulai di gundukan pemukiman Ayanlar, YoÄŸunburç, Harbetsuvan, Kurttepesi, dan TaÅŸlıtepe, sebagai bagian dari fase pertama Proyek Penelitian Neolitik Åžanlıurfa,” kata Ersoy. Sebagai bagian dari proyek tersebut, Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata bermaksud memperluas infrastruktur dan jalan di Provinsi Sanliurfa untuk mengakomodasi wisatawan dengan lebih baik dan membuat situs lebih mudah diakses. Mereka mengantisipasi hingga 6 juta pengunjung setiap tahun, meningkat 22 persen dari 1,1 juta wisatawan yang diterima Sanliurfa pada 2019.
Pengunjung Sanliurfa dapat melihat 95 persen artefak yang ditemukan di Karahantepe tahun ini dalam “Pameran Manusia Karahantepe dan Neolitik” di Museum Arkeologi Sanliurfa, yang berisi koleksi artefak Neolitik paling banyak di dunia, sementara pusat pengunjung formal di Karahantepe akan dibuka pada tahun 2022.