Seperti apa Grand Canyon bagi AS, Gorges du Verdon bagi Prancis. Cara terbaik untuk mengalami keajaiban alam ini di Verdon Natural Regional Park Provence adalah melalui perjalanan darat. Berkendara di sekitar Verdon Gorge (seperti yang biasa disebut) mencakup pemandangan yang menakjubkan dan celah-celah menganga yang terjun 2.300 kaki ke bawah menuju sungai yang bergerak lambat. Ini adalah drive tikungan tajam dan pull-off di mana Anda dapat mengagumi pemandangannya. Ini bukan untuk orang yang lemah hati, tetapi jiwa petualang akan setuju bahwa setiap momen yang menggigit kuku itu berharga.
Gorges du Verdon berjarak dua setengah jam dari Nice, dan sedikit lebih sedikit dari Cannes dan Antibes. Itu bisa dilakukan dalam satu hari dari kota-kota ini, tetapi hari itu akan sangat lama. Sebaiknya hindari bulan-bulan musim panas saat antrean panjang kendaraan meliuk-liuk di sekitar ngarai dengan kecepatan seperti siput. Jika Anda pergi selama musim puncak, cobalah untuk datang lebih awal di pagi hari.
Pagi di Lingkar Selatan
Banyak yang memulai perjalanan di Trigance, desa kecil di puncak bukit yang didominasi oleh hotel kastel besar, Chateau de Trigance . Pesanlah kamar di sini jika Anda sedang mencari penginapan mewah yang dekat dengan ngarai. Dari desa, ambil D90 ke selatan, dengan tanda Gorges du Verdon dan Aiguines. Saat Anda sampai di D71, belok kanan menuju Balcons de la Mescla, dan mulailah pemandangan spektakuler. Jalan ini dibangun khusus untuk memamerkan ngarai dan sungai biru di bawahnya. Lereng bukit yang kasar berubah bentuk dan warna saat Anda berkendara; kadang-kadang mereka gundul dan di lain waktu tertutup pohon pinus yang rimbun. Ngarai ini memiliki panjang 15 mil dengan jurang yang terjal, jadi bersiaplah.
Pelompat bungee meluncur dengan cepat ke tepian di Pont de l’Artuby dan pemanjat tebing dapat terlihat di Cirque de Vaumale, tetapi untuk sensasi yang lebih aman, berjalanlah ke pemandangan terjal di Falaise des Cavaliers.
Istirahat Makan Siang di Desa Pedesaan
Jalan terus berliku-liku, tetapi pedesaan menjadi lebih ramah. Anda akan menemukan chateau yang menyenangkan, dengan menara bundar di atasnya dengan ubin berwarna cerah. Ini adalah saat Anda mengetahui bahwa Anda telah mencapai Aiguines, titik perhentian yang bagus untuk makan siang di kafe atau piknik di taman dekat Chateau d’Aiguines.
Untuk pilihan makan siang lainnya, ambil jalan pedesaan yang berkelok-kelok Les Salles-sur-Verdon , sebuah desa buatan yang dibuat ketika bendungan untuk Lac de Sainte-Croix dibangun pada awal tahun 1970-an. Banyak warga yang berasal dari bekas desa yang dihancurkan untuk pembangunan bendungan dan danau. Les Salles-sur-Verdon adalah tempat damai yang penuh dengan rumah liburan dan penginapan menawan. Anda dapat makan siang dengan bahan lokal (seperti ikan bakar segar dengan gratin dauphinois buatan sendiri ) di teras kecil La Plancha.
Belanja Tembikar di Moustiers-Sainte-Marie
Jika Anda makan siang di Les Salles, kembali ke D957 dan ikuti rambu ke Moustiers-Sainte-Marie . Taman di pinggiran desa; selama musim panas, itu dibanjiri pengunjung. Moustiers-Sainte-Marie adalah desa puncak bukit yang indah dengan sungai yang mengalir di antara dua tebing. Di atasnya tergantung sebuah bintang besar, awalnya diletakkan di sana oleh seorang ksatria yang kembali dari Perang Salib.
Desa ini memiliki dua klaim ketenaran: tembikar dan kapel Notre-Dame de Beauvoir , yang berada di atas desa, menawarkan pemandangan yang indah. Tembikar itu buatan tangan, dilukis dengan tangan, dan ditandatangani oleh pabrikan untuk keasliannya. Coba Lallier, sebuah toko pada jalan utama, untuk pilihan otentik. Perusahaan telah ada sejak 1946 dan masih dimiliki dan dijalankan oleh keluarga.
Sore di Lingkar Utara
Dari Moustiers-Sainte-Marie, Anda akan mengikuti D952 ke tepi utara rive droite ngarai. Jalannya sedikit lebih luas daripada rive gauche jalan yang mengikuti tepi selatanâ€â€namun tidak kalah menakutkannya.
Untuk sensasi yang nyata, kendarai Route des Cretes, “jalan melintasi puncak”. Berhenti dulu di La Palud-sur-Verdon, lalu lanjutkan menyusuri jalan kecil (hanya untuk pengemudi tangguh). Kadang-kadang, Anda bisa berkendara langsung ke jurang, turun setinggi 2.625 kaki dan masuk ke sungai di bawah. (Jalan ditutup antara November dan April setiap tahun karena alasan ini.) Namun pemandangannya luar biasa, dan Anda dapat berhenti di sepanjang tepinya jika tidak terlalu banyak mobil. Dua perhentian yang luar biasa adalah Chalet de la Maline, sebuah hotel indah dengan pemandangan yang menakjubkan, dan pemandangan Belvedere du Tilleul. Setelah itu, Anda akan muncul kembali dengan penuh kemenangan (jika sedikit terguncang) di La-Palud.
Lanjutkan ke timur ke Auberge du Point Sublime (buka April hingga Oktober) tepat di tepi jurang. Di keluarga yang sama sejak 1946, hotel ini adalah tempat yang indah untuk masakan lokal yang lezat. Terakhir, Anda dapat melanjutkan ke Castellane, Digne-les-Bains, dan Sisteron atau berbelok ke selatan di Pont de Soleils dan pergi ke Comps-surâ€â€Artuby dan Var desa di sekitar Draguignan . Seluruh perjalanan memakan waktu sekitar dua jam, tidak termasuk berhenti.