Pulau Buck menawarkan dua sisi mata uang besar yang sama: salah satu pantai terbaik dunia di satu sisi, dan situs snorkeling utama di sisi lainnya.
Hanya 20 menit dengan perahu dari dermaga di Christiansted, St. Croix, pulau ini mewakili hanya satu persen dari Monumen Nasional Buck Island Reef, taman bawah air berbentuk pai, (kebanyakan) yang dirancang untuk melindungi terumbu karang rapuh dan lingkungan laut yang terbentang dari yang terbesar dari Kepulauan Virgin AS. Menyelam charter, banyak terletak di kaki Queen Street di Christiansted, beroperasi di bawah lisensi khusus dari US National Park Service.
01 dari 07
Pulau Buck: Terumbu Karang Murni Hanya 20 Menit Dari Christiansted, St. Croix
Islanderin/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0
Berlayar ke pulau itu menyenangkan, melewati garis pantai St. Croix dengan tujuan khas Anda – satu-satunya pulau di cakrawala – menjulang semakin besar saat Anda pergi. Di Petualangan Katamaran Tur Jenggot Besar , dek depan kecil adalah tempat untuk menikmati matahari, angin sepoi-sepoi, dan pemandangan terbaik. Big Beards menjalankan perjalanan yang relatif tanpa embel-embel: dengan biaya Anda, Anda mendapatkan tumpangan perahu, penggunaan snorkel dan sirip, dan pendingin untuk makanan atau minuman apa pun yang Anda pilih untuk dibawa ke kapal. Tidak ada layanan bir atau minuman keras: kapal pesta, ini bukan.
Lanjutkan ke 2 dari 7 di bawah ini.
02 dari 07
Kapal Tur Bertemu di Pantai Barat Pulau Buck
Foto dari Layanan Taman Nasional AS
Pada hari Sabtu yang sibuk, perahu kami bergabung dengan kerumunan perahu sewaan dan perahu pribadi yang tersusun secara longgar di sepanjang Pantai Barat yang berpasir, dikembangkan secara minimal dengan beberapa meja piknik, pemanggang BBQ, dan kamar kecil. Penurunan yang agak curam memungkinkan kapal kami berada beberapa meter dari pantai, berlabuh di pantai itu sendiri. Dari sana, tinggal beberapa langkah mengarungi pasir – tempat pantai favorit bagi empat spesies penyu serta turis.
Lanjutkan ke 3 dari 7 di bawah ini.
03 dari 07
Nikmati Pulau Buck, tetapi Jangan Tinggalkan Jejak Bahwa Anda Pernah Ada di Sana
Bob Curley
Aturan di Pulau Buck adalah membawa masuk, melaksanakan. Tujuan Layanan Taman adalah untuk menciptakan dampak yang bertahan lama pada lingkungan lokal sebanyak mungkin, jadi daftar panjang larangan termasuk larangan mengumpulkan kerang dan payung pantai serta hal-hal yang lebih jelas seperti tidak memancing.
Begitu sampai di darat, kami memiliki waktu sekitar 45 menit untuk bersantai di atas pasir atau mengarungi perairan yang tenang: snorkeling diperbolehkan di sisi pulau ini, hanya saja tidak banyak yang bisa dilihat. Namun, perairan dangkal yang jernih dan kurangnya gangguan menjadikan tempat ini lokasi yang bagus untuk pelajaran snorkeling pemula yang ditawarkan oleh kru Big Beard.
Jika Anda datang ke Pulau Buck sendirian dan memiliki lebih banyak waktu, ada beberapa jalur yang mendaki ke puncak pulau berbintik-bintik kaktus, menawarkan pemandangan indah di pelabuhan. Namun jalurnya berbatu, tidak dirawat dengan baik, dan dipagari dengan pohon manchineel beracun dan semak berduri, jadi Anda memerlukan sepatu mendaki  bukan sandal jepit yang mungkin Anda pakai untuk perjalanan snorkeling  dan sekitar 45 menit untuk ikuti jejak dari West Beach ke Diedrich’s Point.Â
Bagaimanapun, pantainya indah (disebut sebagai salah satu yang terbaik di dunia), jadi mengapa harus pergi?
Lanjutkan ke 4 dari 7 di bawah ini.
04 dari 07
Berlayar Lima Menit Dari Pantai Buck Island ke Reef
Bob Curley
Selanjutnya, kembali ke perahu selama 5 menit berlayar ke laguna di sisi tenggara pulau, di mana terumbu karang mendekati pantai untuk membuat saluran sempit. Di sini, kami mengambil salah satu dari sedikit jangkar yang diizinkan dan duduk untuk orientasi singkat yang diamanatkan Layanan Taman Nasional. Hal yang paling penting adalah: jangan berdiri atau menyentuh salah satu karang dan perhatikan arusnya, yang dapat dengan cepat menarik Anda menjauh dari perahu jika Anda tidak memperhatikan. Mengenakan rompi pelampung kuning kami sesuai peraturan pemerintah, kami terjun ke air.
Lanjutkan ke 5 dari 7 di bawah ini.
05 dari 07
Buck Reef Penuh dengan Karang yang Sehat dan Kehidupan Laut
Gambar Steve Simonsen/Getty
Terlepas dari kerumunan besar perahu di sisi pantai, kami memiliki terumbu karang untuk diri kami sendiri selama hampir satu jam untuk snorkeling yang luar biasa. Terumbu Pulau Buck cukup sehat: ada bagian karang mati, tetapi tidak ada pemutihan yang jelas dan banyak bagian otak yang berkembang, karang Elkhorn, (periksa yang lain), dipatroli oleh armada ikan karang berwarna-warni. Tidak yakin apa yang baru saja melayang oleh Anda? Park Service telah dengan cermat menenggelamkan plakat interpretatif ke dasar laut untuk membantu Anda, meskipun beberapa penanda di sepanjang jalur bawah air sangat lapuk dan sulit dibaca. Kami melihat ikan kakatua lampu lalu lintas, barakuda, sekawanan besar ikan tang biru,…. dan untungnya tidak ada lionfish invasif yang telah menjadi momok bagi sistem terumbu karang Karibia.
Lanjutkan ke 6 dari 7 di bawah ini.
06 dari 07
Snorkeling Di Atas Taman Karang Indah Pulau Buck
Gambar Steve Simonsen/Getty
Beberapa celah alami ada di terumbu Pulau Buck, memungkinkan Anda untuk berenang ke taman karang tempat sebagian besar ikan cenderung berkumpul (hati-hati karena karang elkhorn tumbuh hampir ke permukaan air: mencoba berenang di atasnya akan memberi Anda potongan yang tidak menyenangkan dan omelan tidak simpatik dari operator tur yang sebelumnya memperingatkan Anda). Kedalaman laguna biasanya kurang dari 12 kaki, sehingga perenang snorkel berpengalaman dapat menyelam ke dasar untuk melihat ikan dan karang lebih dekat. Baik di darat maupun di dalam air, kru Jenggot Besar terus mengawasi pelanggan mereka untuk memastikan tidak ada yang mendapat masalah, dan pukulan pada cangkang keong (sangat keras, bahkan dari kejauhan dan dengan kepala Anda di bawah air) menandakannya†™ saatnya kembali ke perahu.
Lanjutkan ke 7 dari 7 di bawah ini.
07 dari 07
Contoh Indah dari Lingkungan Laut yang Melindungi
Glowimages / Getty Images
Snorkeling akan memiliki jalur bawah air Monumen Nasional Buck Island Reef untuk diri mereka sendiri: scuba diving dilarang di sini, meskipun ada beberapa jangkar yang ditunjuk untuk penyelam scuba di dekatnya. Seluruh taman seluas lebih dari 19.000 hektar, hanya 176 di antaranya adalah lahan kering (hutan kering tropis Pulau Buck). Anda hanya akan melihat sebagian kecil dari semua ini dalam perjalanan sewa menyelam, tetapi apa yang akan Anda lihat menjanjikan untuk menjadi salah satu daya tarik liburan St. Croix Anda.