Taman Negara Fosil Zaman Es: Panduan Lengkap

oleh

Dalam Artikel Ini

  • Hal yang harus dilakukan
  • Pendakian & Jalur Terbaik
  • Flora & Fauna
  • Tempat Menginap Terdekat
  • Bagaimana menuju ke sana
  • Kiat Untuk Kunjungan Anda

Lihat Peta

Taman Negara Fosil Zaman Es

Alamat 8660 N Decatur Blvd, Las Vegas Utara, NV 89085, AS

Mendapatkan petunjuk

Telepon +1 702-533-7819

Situs Web Kunjungi

Pada musim semi tahun 2021, sepasang suami istri harus menghentikan pembangunan kolam renang Las Vegas mereka ketika kru konstruksi menemukan tumpukan tulang. Itu bukan TKP, tetapi sisa-sisa mamalia besar yang diyakini ahli paleontologi hidup di daerah ini sekitar 14.000 tahun yang lalu.

Penemuan itu mungkin merupakan kejutan bagi pasangan tersebut, yang baru saja pindah ke Las Vegas dari negara bagian Washington. Namun bagi Las Vegan, penemuan tulang era Zaman Es tidaklah mengejutkan. Lagi pula, penduduk setempat tahu bahwa koleksi fosil Era Pleistosen terbesar dan paling beragam dapat ditemukan hanya 20 menit di utara Jalur di sekitar tempat yang sekarang menjadi Monumen Nasional Lapisan Fosil Mata Air Tule. Faktanya, koleksi daerah tersebut sangat kaya sehingga Nevada baru-baru ini mendedikasikan sebagian dari area yang sangat luas itu sebagai Taman Negara Bagian Fosil Zaman Es.

Antara 2,6 juta dan sekitar 12.000 tahun yang lalu, Lembah Las Vegas adalah lahan basah yang dialiri oleh mata air alami, dan sumber air penting bagi mamalia besar yang sekarang sudah punah. Para ilmuwan memperkirakan banyak penemuan itu sekitar 200.000 tahun yang lalu ketika Las Vegas Wash menampung kawanan mammoth Kolombia, unta, singa Amerika, serigala yang mengerikan, kucing bertaring tajam, llama kuno, kuda prasejarah besar, dan sloth tanah. Faktanya, mammoth Kolombia adalah spesies gajah terbesar yang pernah berkeliaran di bumi (pikirkan geraham seukuran kepala manusia dan gading setinggi enam kaki), dan Anda dapat melihat bukti mammoth ini di Tule Springs Fossil Beds.

Penemuan pertama kali dilakukan pada tahun 1930-an ketika sekelompok pekerja tambang pertama kali menggali tumpukan tulang mammoth. Seorang ahli paleontologi terkenal dari American Museum of Natural History melakukan perjalanan ke daerah tersebut untuk memulai penggalian ketika para ilmuwan mulai mencari bukti kontak antara manusia purba dan hewan Zaman Es yang telah punah. Penggalian itu kemudian dilakukan oleh para ilmuwan era 1960-an di “Penggalian Besar” Nevada, parit-parit yang masih dapat Anda lihat di area ini. Sayangnya, Anda tidak akan melihat hampir 10.000 fosil yang dipindahkan dari bagian selatan area tersebut karena San Bernardino County Museum di California memindahkannya sebagai bagian dari kesepakatan dengan Biro Pengelolaan Lahan.

Area Monumen Nasional Tule Springs Fossil Beds seluas 23.000 hektar dan berisi 315 hektar Taman Negara Bagian Fosil Zaman Es. Tule Springs dinyatakan sebagai Monumen Nasional pada tahun 2014 dan Ice Age Fossils State Park mendapatkan penetapan resminya pada tahun 2017. Keduanya sangat baru sehingga belum memiliki pusat pengunjung, jalan beraspal, atau papan nama. Tetapi ketika Taman Negara Fosil Zaman Es dibuka pada musim dingin tahun 2022, taman itu akan memiliki pusat pengunjung modern dan jaringan jalur interpretatif yang akan mengarah ke lapisan fosil dan parit “Penggalian Besar”.

Hal yang harus dilakukan

Ada sesuatu yang ajaib tentang menjelajahi taman negara bagian yang belum sepenuhnya dibanjiri pengunjung. Tetapi Anda perlu tahu cara masuk karena tidak ada tanda-tanda. Pintu masuk taman saat ini ada di N. Decatur Blvd., di seberang jalan dari Shadow Ridge High School. Buka dari matahari terbit hingga terbenam (dan jelas tidak ada biaya masuk). Anda dapat berkeliaran dengan bebas, membayangkan bagaimana rasanya sebagai lubang air yang subur, hijau, dan bersumber dari mata air bagi beberapa mamalia terbesar yang pernah berkeliaran di bumi. Salah satu situs penggalian utama adalah “Penggalian Besar” yang dimulai pada tahun 1960-an di dekat Decatur Blvd. Anda masih bisa melihat sekelompok parit—beberapa panjangnya mencapai satu mil—tempat ribuan tulang fosil digali.

Jika terlalu mengkhawatirkan untuk tidak memiliki arah, lihat Monumen Nasional Tule Springs Fossil Beds National, di mana terdapat tiga kios interpretatif yang berfungsi sebagai titik akses dan sumber informasi. Anda akan menemukannya di dekat persimpangan N. Durango Dr. dan Moccasin Rd., N. Aliante Parkway dan Moonlight Falls Ave., dan langsung dari pintu keluar US 95 di Corn Creek Rd.

Jika Anda ingin lebih banyak interaksi daripada berjalan-jalan sendiri, hubungi Pelindung Tule Springs, grup nirlaba yang memimpin pendakian interpretatif melalui janji temu, membantu National Park Service dan Nevada State Parks. Setelah sistem jejak interpretatif pertama dikembangkan di Las Vegas Utara, Anda akan melihat kios yang memperkenalkan fitur geologis, ekosistem, endapan fosil, dan sejarah area ini kepada Anda. Tempat-tempat kaya fosil lain yang dapat Anda kunjungi yang saat ini sedang digali dan diteliti dapat dikunjungi dengan janji temu dengan Pelindung Mata Air Tule. Misalnya, Super Quarry, yang harus Anda tempuh selama dua jam untuk mencapainya, adalah tempat tulang tiga mammoth digali, termasuk satu dengan batang terpanjang yang pernah ditemukan di lapisan fosil—sepanjang 11 kaki.

Pendakian & Jalur Terbaik

Sejak Tule Springs Fossil Beds dan Ice Age Fossils State Parks keduanya sangat baru, tidak ada jalur permanen yang dibuat. Tetapi Layanan Taman Nasional menetapkan Lingkaran Aliante sebagai jalur sementara untuk mengumpulkan data penggunaan pengunjung dan membantu merencanakan jalur di masa mendatang dengan mengukur peningkatan frekuensi kunjungan. Beberapa waktu terbaik untuk menyusuri jalan setapak adalah musim semi dan musim panas ketika bunga liar bermekaran dengan kekuatan penuh.

Anda akan menemukan jalan setapak sepanjang 3,25 mil dimulai dari Kios Aliante Parkway Utara. Ini memiliki permukaan tanah padat yang tidak dirawat atau diaspal tetapi juga relatif datar, sehingga cocok untuk kursi roda dan kereta bayi. Jalan kaki adalah putaran yang mudah hingga sedang yang hanya setinggi 75 kaki.

Flora & Fauna

Saat Anda berjalan-jalan, awasi empat spesies tumbuhan dan hewan unik dan terancam punah yang hidup di sini, khususnya Las Vegas Buckwheat, Poppy Beruang Merriam dan Poppy Beruang Las Vegas, Mikvetch Halfring, dan kura-kura gurun. Jika Anda beruntung, Anda bahkan akan melihat burung hantu menggali. Burung hantu kecil ini tidak menggali liangnya sendiri tetapi tinggal di lubang yang sudah digali, dan dapat ditemukan di punggung bukit sambil berjaga-jaga di pintu masuk. Spesies lain yang dilindungi di kawasan ini: kit fox, coyote, bobcats, iguana gurun, elang ekor merah, dan elang emas. Ice Age Fossils State Park bahkan merekomendasikan Anda untuk mencari packrats, yang telah ada di sini begitu lama ada sisa-sisa fosil nenek moyang penghuni taman saat ini. Seperti biasa, selalu waspadai kehadiran beberapa pertemuan yang kurang diinginkan di area ini: ular derik dan kalajengking.

Tempat Menginap Terdekat

Tidak ada berkemah di monumen nasional atau taman negara bagian, tetapi area ini hanya berjarak 18 mil dari Pusat Kota Las Vegas, jadi pertimbangkan untuk menjelajahi tempat tidur fosil di siang hari dan menikmati tempat makan dan kehidupan malam yang menyenangkan di Pusat Kota setelah jam taman.

  • The Golden Nugget: Ikon Las Vegas ini memiliki harga terjangkau meskipun memiliki restoran yang sangat bagus, pemandangan kolam renang yang mengagumkan (kompleks kolam The Tank and Hideout, yang berisi tangki hiu senilai $30 juta, 200.000 galon), dan pembaruan rutin kamarnya.
  •  Circa Resort & Casino: Kasino pertama yang dibangun dari bawah ke atas dalam 40 tahun di Pusat Kota Las Vegas juga merupakan gedung tertinggi di utara the Strip. (Ini juga hanya untuk orang dewasa, jadi jangan bawa anak-anak.) Resor ini memiliki Stadium Swim, amfiteater atapnya dengan enam kolam renang dan set menghadap layar setinggi 40 kaki. Sportsbook tiga lantai dengan layar 78 juta piksel adalah yang terbesar di dunia.
  •  The D Las Vegas: Seperti yang lainnya dalam daftar ini, hotel ini berada tepat di atas aksi di Fremont Street Experience. Bekas Fitzgerald yang telah direnovasi telah diubah menjadi resor modern, dengan suite yang bagus dan penggunaan fasilitas (seperti Stadium Swim) di Circa.

Bagaimana menuju ke sana

Alamat Ice Age Fossils State Park adalah 8660 N. Decatur Blvd., North Las Vegas, NV 89085, sekitar 20 menit di utara the Strip. Anda harus memasukkan alamatnya ke GPS, karena belum ada pusat pengunjung atau papan nama. Itu telah memulai pembangunan fasilitas yang akan mencakup pameran, sistem jalan setapak yang menunjukkan kepada pengunjung Tempat Tidur Fosil Zaman Es, dan patung “Monumental Mammoth” permanen. Tapi untuk saat ini, Anda harus mencari tanah di seberang jalan dari Shadow Ridge High School di N. Decatur Blvd. Ada dua pintu masuk pejalan kaki di mana orang dapat memasuki taman: dekat persimpangan N. Decatur Blvd. dan Brent Ln., atau dekat N. Decatur Blvd. dan W. Iron Mountain Rd.

Kiat Untuk Kunjungan Anda

Saat Taman Negara sedang dibangun, tidak ada tiket masuk, jadi temukan saja pintu masuk pejalan kaki dan nikmati antara matahari terbit dan terbenam. Seperti halnya taman negara bagian atau monumen nasional di kawasan ini, ada beberapa peraturan dan pedoman:

  • Hewan peliharaan diperbolehkan di taman, tetapi mereka harus selalu diikat dengan tali yang panjangnya tidak lebih dari enam kaki.
  • Suhu dari Mei-September seringkali di atas 100° F pada tengah hari. Jika Anda mendaki selama bulan-bulan ini, pergilah di pagi hari.
  • Bawalah banyak air dan kenakan sepatu jalan atau hiking yang kokoh, topi, pakaian pelindung, dan tabir surya. Juga bijaksana untuk mengemas camilan asin, kotak P3K, peta, senter dengan baterai cadangan, dan peluit. Pastikan untuk memberi tahu seseorang di mana Anda mendaki dan kapan Anda akan kembali.
  • Gurun badai dapat menyebabkan banjir bandang. Jika diperkirakan akan turun hujan, carilah tempat yang tinggi. Banjir bandang melalui pencucian dapat terjadi dengan cepat, meskipun tidak hujan di tempat Anda berada. Jangan memasuki daerah banjir; banjir bandang mengalir dengan kecepatan tinggi dan dapat membawa batu besar dan puing-puing.
  • Bagian atas Las Vegas Wash terus-menerus mengalami erosi; bahkan permukaan yang tampak stabil pun dapat terpotong di bawah dan dapat menyebabkan tanah ambruk di bawah Anda.
  • Ular derik berasal dari Gurun Mojave. Untuk menghindari pertemuan tak terduga dengan ular berbisa, tetaplah di jalan setapak dan hindari daerah bervegetasi padat tempat ular beristirahat. Jika Anda melihat ular derik, menjauhlah, dan jangan mendekatinya atau berusaha mengusirnya.
  • Jangan kumpulkan bukti pendakian Anda kecuali variasi fotografi.
  • Menghapus, mengganggu, atau merusak struktur bersejarah, artefak, batu, tanaman hidup, fosil, atau fitur lainnya dilarang. Undang-undang negara bagian dan federal melindungi wilayah ini dan sumber dayanya.
  • Dilarang mengoperasikan OHV, UTV, atau jenis kendaraan bermotor lainnya.
  • Berkemah dan api unggun tidak diperbolehkan.