Terowongan Cu Chi adalah jaringan terowongan bawah tanah, yang dibuat dengan tangan, terletak 55 mil barat laut Kota Ho Chi Minh (Saigon). Sekitar dua jam berkendara dari bekas ibu kota Vietnam Selatan, Terowongan Cu Chi saat ini menjadi tujuan wisata populer di Saigon yang memberi pengunjung pandangan yang menggugah tentang sejarah Perang Vietnam.
Tidak ada lubang neraka yang kotor dan dipenuhi serangga di sini; pemerintah Vietnam telah membersihkan tempat itu dan mengadakan banyak pameran di sekitar lokasi, belum lagi toko suvenir yang lengkap dan lapangan tembak di mana pengunjung dapat menembakkan senjata otomatis dengan harga sekitar satu dolar per peluru.
01 dari 09
Terowongan Cu Chi – Latar Belakang Singkat
Angkatan Darat AS/Domain Publik
Pada tahun 1960-an dan 1970-an, Cu Chi menjadi bagian dari wilayah yang diperebutkan dengan sengit selama Perang Vietnam. Cu Chi adalah titik di “Segitiga Besi”, area seluas 60 mil persegi di provinsi Binh Duong Vietnam yang penduduknya bersimpati dengan Viet Cong, atau pemberontak Komunis di Selatan.
Cu Chi juga berfungsi sebagai depot penting di “Jalur Ho Chi Minh”, tempat perbekalan dan pasukan disaring dari Vietnam Utara Komunis ke pemberontak di Vietnam Selatan yang bersekutu dengan Amerika. Petinggi militer AS mengakui pentingnya Terowongan Cu Chi dan mencoba beberapa kali untuk membersihkan terowongan.
Operasi Crimp pada tahun 1966 mencoba mengebom Viet Cong dari posisinya, tetapi banyak bagian jaringan terowongan yang tahan bom. Jebakan di terowongan menakuti 8.000 tentara Amerika dan sekutu di lapangan di Cu Chi. Rekayasa inovatif terowongan membuat granat dan gas beracun tidak dapat keluar atau menjebak Viet Cong di dalam terowongan.
Operasi Cedar Falls pada tahun 1967 meningkatkan jumlah pasukan menjadi 30.000, termasuk “tikus terowongan”, atau spesialis terlatih dalam perang terowongan (lihat gambar di atas). “Tikus terowongan” tidak memiliki peralatan mewah – paling banyak, mereka dilengkapi dengan pistol .45, pisau, dan senter.
Pengeboman karpet dan penyusupan tikus terowongan berhasil sampai titik tertentu, tetapi unit gerilya lokal melebur begitu saja ke dalam hutan, mengambil kembali Cu Chi ketika operasi AS di daerah tersebut telah berhenti.
Lanjutkan ke 2 dari 9 di bawah ini.
02 dari 09
Rahasia Kesuksesan Terowongan Cu Chi
Jake Robillo/Digunakan dengan izin
Apa yang membuat Terowongan Cu Chi begitu sukses sebagai basis operasi? Kapur itu dengan teknik terowongan yang brilian: lahir dari trial and error, serta kerja keras Viet Cong, yang mengukir terowongan dengan tangan menggunakan beliung dan sekop sederhana.
Pada masa kejayaannya, jaringan terowongan membentang lebih dari 75 mil di bawah tanah, mencapai perbatasan Kamboja. Terowongan dibuat dengan tangan, dengan kecepatan lima hingga enam kaki sehari.
Jaringan terowongan berisi rumah sakit, tempat tinggal, dapur, tempat perlindungan bom, teater, dan pabrik senjata.
Asap dari dapur dan pabrik senjata dibangun dengan cerobong panjang dengan banyak ruang yang akan membubarkan asap dari api, mencegah semburan yang terlihat oleh pasukan musuh.
Ventilasi udara di permukaan tanah disamarkan sebagai sarang semut atau sarang rayap.
Diam-diam menggali tepat di bawah kaki pasukan AS, terowongan menyediakan tempat persembunyian yang aman dan lubang tak terlihat di mana Viet Cong dapat menyerang pada saat itu juga, dan menghilang secepat mereka muncul.
Lanjutkan ke 3 dari 9 di bawah ini.
03 dari 09
Kejutan Mematikan Terowongan Cu Chi
Mike Aquino
Tentara AS yang mencoba menyusup ke dalam terowongan menghadapi banyak tantangan: terowongan yang sempit terlalu kecil untuk sebagian besar prajurit Amerika (walaupun cocok untuk orang Vietnam yang kurus dan pendek), dan lorong-lorong itu penuh dengan serangga yang menyengat dan jebakan yang mematikan.
Tripwires akan meledakkan ranjau atau granat; lubang mengayun terbuka untuk menusuk tentara pada pancang punji bambu runcing.
Pedesaan sekitarnya dipenuhi ranjau improvisasi, membahayakan pasukan Amerika di lapangan. Sumber tambang ini? Pasukan Amerika sendiri.
Bom dan senjata lain yang digunakan oleh pasukan Amerika dikumpulkan oleh Viet Cong dan dibawa ke bengkel bawah tanah Cu Chi, di mana mereka diubah menjadi ranjau, peluncur roket, dan senjata lainnya. Singkatnya, Amerika memberikan persenjataan gratis kepada Viet Cong untuk digunakan melawan diri mereka sendiri!
Lanjutkan ke 4 dari 9 di bawah ini.
04 dari 09
Terowongan Cu Chi – Dibersihkan untuk Turis
Jake Robillo
Perang berakhir pada tahun 1975; Komunis Utara akhirnya mengambil Selatan dalam satu dorongan, dan terowongan kemudian dibersihkan sebagai tugu peringatan perang.
Hari ini, turis Vietnam datang untuk memperingati kematian mereka dan mengenang perjuangan, sementara banyak turis Barat datang untuk menjelajahi terowongan sendiri.
Beberapa terowongan telah diperbesar demi orang Barat yang lebih besar. Terowongan ini disemprot dan dibersihkan secara teratur, sehingga pengunjung tidak digigit hama atau dibutakan oleh debu.
Satu-satunya bahaya di sana adalah claustrophobia – bahkan versi yang diperbesar adalah jalan bebek yang sempit, dan sangat melegakan untuk menaiki tangga logam yang mengarah ke atas tanah.
Lanjutkan ke 5 dari 9 di bawah ini.
05 dari 09
Pintu Masuk Tersamar Terowongan Cu Chi
Mike Aquino
Terowongan yang terbuka untuk turis hanyalah sebagian kecil dari jaringan Cu Chi pada puncaknya; sebagian besar terowongan telah runtuh karena tidak digunakan, sehingga tempat wisata ini memiliki satu terowongan yang diperbesar dan beberapa lubang baut untuk tujuan demonstrasi.
Lubang baut yang ditunjukkan di atas menunjukkan ukuran terowongan yang kecil dan faktor siluman yang tinggi. Lubang dan terowongannya pas dengan rangka ramping dan padat kebanyakan orang Vietnam, dan mengecualikan rangka tinggi dan kekar yang umum di kalangan prajurit Amerika.
Pemandu Cu Chi mendemonstrasikan cara masuk dan menutup lubang – pemandu masuk dengan kaki terlebih dahulu, memegang tutupnya tinggi di atas kepalanya (kiri), dan membungkuk di lutut sehingga seluruh tubuhnya dapat meluncur ke lubang (tengah).
Setelah seluruh tubuhnya berada di dalam, pemandu kemudian menggeser tutupnya ke tempatnya (kanan), hampir tidak menyisakan apa pun di permukaan yang menunjukkan lokasi lubang.
Bagi prajurit Amerika di daerah itu selama Perang Vietnam, pasti terasa seperti diserang hantu.
Lanjutkan ke 6 dari 9 di bawah ini.
06 dari 09
Amfiteater dan Propaganda Terowongan Cu Chi
Mike Aquino
Pameran Terowongan Cu Chi dikelompokkan menjadi beberapa kelompok utama.
Amfiteater biasanya menjadi perhentian pertama dalam tur – turis diantar ke lubang berlubang di tanah, ditutupi dengan atap yang disamarkan, dan diperlihatkan diagram Terowongan Cu Chi, serta propaganda hitam-putih video yang dibuat pada tahun 1970-an.
Pengunjung kemudian dikawal oleh pemandu untuk melihat demonstrasi praktis alat perang Terowongan Cu Chi lainnya.
Lanjutkan ke 7 dari 9 di bawah ini.
07 dari 09
Pameran Terowongan Cu Chi
Jake Robillo
Satu paviliun bawah tanah memamerkan berbagai jenis jebakan yang dipasang oleh Viet Cong untuk menjerat pasukan Amerika di daerah tersebut. Perangkap diletakkan dengan latar belakang lukisan yang menunjukkan tentara AS dalam pergolakan penderitaan. Contoh yang ditampilkan di paviliun cukup cerdik (jika kejam), mulai dari jebakan beruang sederhana hingga jebakan pintu yang mengayunkan korban yang kurang beruntung untuk membuka pintu yang salah.
Paviliun lain menutupi diorama yang menggambarkan pabrik senjata khas Viet Cong. Bom AS yang tidak meledak dan senjata rampasan lainnya dibawa ke pabrik-pabrik ini, di mana mereka dibuat menjadi ranjau, granat, dan senjata lain yang dapat digunakan melawan pasukan Amerika di Vietnam.
Di tempat terbuka, pengunjung dapat melihat terowongan dan bukaan terowongan beraksi; contoh persenjataan Amerika yang ditangkap (termasuk massa bom yang tidak meledak, dan yang paling spektakuler, tank Sherman yang dinonaktifkan); dan demonstrasi perangkap lubang yang sedang beraksi, bagian bawahnya dilapisi dengan pancang punji yang diasah.
Lanjutkan ke 8 dari 9 di bawah ini.
08 dari 09
Toko Suvenir Cu Chi… dan Lapangan Tembak
Mike Aquino
Di ujung jalan setapak, toko suvenir dengan stok banyak menunggu pengunjung yang haus, menjual makanan, minuman, dan tanda perjalanan.
Anda dapat membeli salinan video propaganda yang mereka perlihatkan kepada Anda di amfiteater (jika satu tontonan tidak cukup untuk Anda), atau membeli kenang-kenangan termasuk (tetapi tidak terbatas pada) korek api yang diselamatkan dari prajurit Amerika, dengan lambang divisi. dan semboyan keras (“Saya tahu saya akan ke surga karena saya sudah pernah ke neraka: Vietnam”).
Jika suvenir bukan milik Anda, Anda dapat membelanjakan uang Anda untuk membeli amunisi untuk jarak tembak terdekat. Tidak ada biaya untuk menembakkan senjata pilihan Anda, tetapi amunisinya tidak murah.
Lanjutkan ke 9 dari 9 di bawah ini.
09 dari 09
Terowongan Cu Chi: Transportasi, Biaya Masuk
Mike Aquino
Kunjungan ke Terowongan Cu Chi dapat diatur dengan sejumlah agen tur yang beroperasi di Kota Ho Chi Minh.
Turis Sinh menawarkan tur Terowongan Cu Chi selama setengah hari dengan penjemputan dan pengantaran dari kantor mereka di Jalan De Tham di Distrik Satu.
Paket wisata termasuk pemandu wisata, yang akan mengawal grup Anda di sekitar pameran dan memberikan beberapa konteks untuk apa yang Anda lihat. Tur paling baik dilihat sebagai bagian dari grup; pameran tidak dirancang untuk dilihat oleh wisatawan yang berjalan-jalan sendiri, dan Anda memerlukan pemandu yang berpengetahuan luas untuk menjelaskan setiap pameran.
Biaya masuk tidak termasuk dalam paket wisata. Orang dewasa perlu membayar biaya masuk setelah mencapai situs.
Tur ini memakan waktu tiga jam dari awal hingga akhir – tidak termasuk transportasi ke lokasi dan kembali, tetapi termasuk perjalanan ke gerai Handicap Handicrafts, tempat korban perang yang masih hidup membuat karya seni untuk diekspor.