Orang Rusia terkenal suka minum dua hal: vodka dan teh. Meninggalkan kopi dan koktail ke Eropa Barat, orang Rusia ahli dalam memproduksi dan memilih vodka dan tak terbendung dalam konsumsi teh yang tak henti-hentinya.
Teh adalah bagian yang sangat penting dari budaya Rusia. Teh menghangatkan Anda, membangunkan Anda, dan menyenangkan setelah makan besar. Teh di Rusia bukan sekadar minumanâ€â€melainkan aktivitas sosial dengan tradisi jangka panjang di baliknya.
Jenis Teh di Rusia
Meskipun biasanya menyimpan beberapa jenis teh, misalnya teh hijau, herbal, dan hitam, kebanyakan orang Rusia minum teh hitam secara eksklusif dan meninggalkan jenis lainnya untuk tamu mereka. Banyak teh yang dijual di Rusia berasal dari Cina dan India dan dijual lepas. Jenis teh yang umum adalah campuran Oolong yang dikenal sebagai “Kafilah Rusia” dan teh Keemun. Supermarket Rusia juga menyimpan teh dalam kantong teh, termasuk merek Amerika seperti Tetley dan Red Rose; namun, merek yang lebih terkenal ini harganya bisa tiga kali lipat dari merek Rusia.
Andrew Gadsden/Flickr/CC BY 2.0
Tradisi Menyeduh dan Minum
Teh diseduh dari kantong teh hanya jika membuat teh untuk satu orang, atau mungkin jika sedang terburu-buru. Kalau tidak, teh lepas dibuat sebagai gantinya. Ini berasal dari metode minum teh tradisional serta dari sejarah Rusia yang kurang makmur, ketika semua produk makanan sangat sulit didapat, termasuk teh, dan satu teko teh harus melayani banyak orang.
Teh daun lepas diseduh dalam teko kecil, dengan konsentrasi daun teh yang tinggi hingga air. Ini disebut “÷ðòðрúð†( zavarka ; konsentrat teh), yang sangat kuat. Sedikit zavarka dituangkan ke dalam cangkir besar (lebih mirip mug gaya Amerika), tergantung pada kekuatan yang disukai — mulai dari lapisan tipis hingga satu inci — dan air mendidih dituangkan di atasnya.
Teh disajikan panas, dan cukup umum dikonsumsi “hitam”. Namun, biasanya gula dan susu disajikan di atas meja bersama teh juga bagi mereka yang ingin mempermanis atau mengencerkan tehnya.
Secara tradisional, air untuk teh Rusia direbus dalam “Samovar”; sekarang, bagaimanapun, sebagian besar rumah Rusia akan memiliki ketel listrik. Tradisionalis teh sejati meminum teh mereka dari cawan yang diletakkan di bawah cangkir teh, bukan dari cangkir. Pertama, teh dituangkan ke dalam cawan, lalu menetes dari piring.
Leon Yaakov/Flickr/CC BY 2.0
Iringan Makanan
Di Rusia dianggap cukup kasar untuk menyajikan teh “telanjang”, yaitu tanpa makanan pendamping. Makanan khas saat minum teh adalah makanan manis, seperti kue, biskuit, permen, dan pai; ini biasanya akan dibawa keluar untuk tamu. Namun, kerupuk, roti, keju, dan sosis bisa disajikan sebagai gantinya, terutama dengan teman dekat.
Perhatikan bahwa juga dianggap agak tidak sopan untuk meminum teh Anda “telanjang”; artinya, tidak makan apa pun jika kudapan waktu minum teh seperti itu telah disajikan. Tuan rumah biasanya menyediakan makanan ringan “mewah” yang mereka bawakan hanya untuk tamu. Idealnya, usahakan untuk tidak makan semuanya, tetapi pasti makan sesuatu, jika tidak, tuan rumah Anda mungkin akan tersinggung.
Maria Claudia Martinez/Flickr/CC BY 2.0
Tradisi Teh Sosial
Karena orang Rusia secara tradisional tidak terbiasa pergi keluar untuk makan siang atau makan malam, jauh lebih umum bagi orang Rusia untuk mengundang Anda untuk minum teh daripada makan di luar. Cara yang paling umum bagi orang untuk bersosialisasi di Rusia adalah dengan mengunjungi satu sama lain di rumah untuk “secangkir tehâ€. Seperti pertemuan sosial lainnya, ini bisa berlangsung dari 30 menit hingga beberapa jam, tetapi dengan satu atau lain cara, teh akan selalu ada di atas meja!
Teh adalah solusi orang Rusia untuk masalah, stres, kesedihan, dan situasi canggung atau tegang yang tampaknya mustahil; demikian pula, teh hadir di pertemuan keluarga besar, pertemuan makan malam besar dengan teman, kencan, dan reuni. Hampir tidak ada situasi di mana secangkir teh tampaknya tidak pantas di Rusia. Dalam arti tertentu, ini lebih ikonik dari budaya Rusia yang sebenarnya daripada vodka.
Svilimkin/Flickr/CC BY 2.0