Wazir adalah perdana menteri dari seorang muslim yang berdaulat, yaitu penguasa dengan kedudukan tertinggi setelah penguasa. Ini mirip dengan apa yang akan menjadi sosok yang sah di kerajaan-kerajaan Eropa, tetapi di dunia Arab.
Wazir saat itu adalah pejabat publik yang menjalankan fungsi manajer utama Pemerintah.
Di dunia Arab, dan beberapa negara yang dekat dengan Afrika Timur dan Asia Tengah, kata wazir digunakan untuk menyebut menteri yang membentuk kabinet, atau perdana menteri.
Dalam praktiknya, wazirlah yang bertugas membuat keputusan pengelolaan kerajaan atas nama penguasa yang berkuasa.
Asal usul wazir
Di Mesir Kuno, “cerewet” adalah pejabat atau perdana menteri berpangkat tertinggi, yang otoritasnya hanya berada di bawah firaun. Karena kemiripannya dengan jabatan di dunia Muslim, ia juga disebut wazir.
Di antara fungsi “cerewet” adalah manajemen pekerjaan umum , pembukuan kerajaan dan menjadi komisaris keadilan tertinggi, memiliki tugas mengangkat hakim, dan tanggung jawab lain dari organisasi kerajaan.
Bahkan “cerewet” bertanggung jawab untuk mengatur pemakaman firaun dan membangun makamnya, yang – seperti yang dikenal dalam budaya populer – bukanlah tugas kecil.
Belakangan, sosok wazir menjadi relevan pada masa kekhalifahan Abbasiyah (atau Abbasiyah). Dinasti khalifah ini didirikan oleh Abu l-Abbas pada tahun 750 dan berlangsung hingga tahun 1258 di wilayah Timur Tengah. Penguasanya juga memutuskan untuk mempercayakan fungsi kepada seorang wazir.
Demikian juga, ada wazir di Kekhalifahan Córdoba (929-1031), di wilayah yang sekarang disebut Spanyol, tetapi pada titik tertentu didominasi oleh orang-orang Arab.
Demikian pula, di Kesultanan Utsmaniyah, posisi wazir agung adalah yang paling penting dalam Pemerintahan, setara dengan apa yang akan menjadi perdana menteri. Pengangkatannya adalah atribusi sultan dan hanya dia yang bisa menghapusnya. Selain itu, tugas wazir tidak hanya bersifat administratif, tetapi juga mewakili kedaulatannya.
Posisi wazir agung Utsmaniyah ini ada sampai tahun 1922, dengan pendudukan Istanbul oleh Inggris, Prancis, dan Italia. Ini berakhir dengan pembagian Kekaisaran Ottoman setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama .