Rabu lalu, saya dan suami saya berada di Uber dalam perjalanan untuk mengambil mobil yang telah kami sewa untuk akhir pekan mendatang untuk liburan berkemah. Seperti banyak orang akhir-akhir ini, kami sangat ingin melarikan diri dari apartemen kami, berangkat, dan menghabiskan beberapa hari di luar ruangan setelah berbulan-bulan menghabiskan sebagian besar waktu di dalam.
Perjalanan darat sudah menjadi hobi musim panas yang populer, tetapi dikombinasikan dengan penurunan tajam dalam perjalanan udara, perjalanan darat menjadi moda perjalanan bagi kebanyakan orang pada tahun 2020. Menurut survei yang dilakukan oleh Morning Consult, sebuah perusahaan riset pasar, 72 persen orang Amerika berencana untuk berlibur semalam dengan mobil dalam beberapa bulan ke depan, dibandingkan dengan hanya 32 persen yang melihat diri mereka melakukan penerbangan dalam jangka waktu yang sama.
Kami membayangkan bahwa sewa tengah minggu selama minggu non-liburan (akhir Juli) di bandara terdekat kami (Bandara LaGuardia di New York City) akan menjadi tugas yang cukup sederhana, terutama dibandingkan dengan, katakanlah, Kamis atau Jumat sore atau Minggu. malam, ketika kebanyakan orang mungkin menyewa dan kembali untuk liburan akhir pekan.
Anda mungkin dapat melihat ke mana arahnyaâ€â€itu tidak sesederhana yang kami perkirakan. Ketika kami tiba, garis itu terbentang di sekitar gedung. Kami menuju ke belakang, dengan sekitar 15 kelompok di depan kami dalam antrean, dan seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang datang dengan wajah terkejut dan kecewa yang sama seperti sebelumnya. “Apakah ini antrean untuk mengambil mobil?†tanya mereka. Ya, kata kami. “Tapi apakah kau punya reservasi?†Ya, kata kami. Pada saat kami keluar dari tempat parkir di persewaan kami, sudah hampir dua jam.
Kalau dipikir-pikir, kami telah merencanakan sekitar tren perjalanan “normal” di tahun yang sangat tidak normalâ€â€seperti halnya beberapa industri lain, pandemi COVID-19 telah menyebabkan keadaan yang tidak dapat diprediksi di mana konsumen putus asa untuk melarikan diri dari rumah dan menyewa perusahaan mobil berebut untuk mengakomodasi permintaan dan tetap bertahan.Â
Dampak COVID-19 pada Industri Penyewaan Mobil
Pada bulan Maret dan April, hampir semua bentuk perjalanan terhenti. Penelusuran di Kayak untuk mobil sewaan di AS turun 73,6 persen pada April dari bulan yang sama pada 2019. Dan untuk menambah kemerosotan, mereka yang sudah memesan perjalanan dibatalkan—data dari Rhino Car Hire, sebuah mobil yang berbasis di Inggris perusahaan persewaan yang juga beroperasi di AS, menunjukkan 89 persen tingkat pembatalan mobil yang dipesan untuk penggunaan April. Sebagai tanggapan, Anggaran Avis mengurangi armadanya sebanyak 35.000 mobil dan membatalkan 80 persen pesanan kendaraan yang masuk ke AS pada tahun 2020. Hertz juga menjual 41.000 mobil pada bulan Maret, dan kemudian mengajukan kebangkrutan pada akhir Mei. Kelebihan mobil disimpan di banyak stadion olahraga yang tidak terpakai.
Namun, ketika musim panas dimulai, dan orang-orang sangat ingin bepergian lagi, permintaan mobil meningkat pada bulan Juni dan Juli. “Perusahaan persewaan merespons dengan mencoba memindahkan kendaraan dari area permintaan rendah ke area permintaan tinggi, tetapi ini terbukti menantang juga karena mereka semua harus memangkas staf,†kata Jonathan Weinberg, pendiri dan CEO AutoSlash.com , situs web pelacakan harga untuk mobil sewaan.
Kami menduga bahwa pengurangan staf di lokasi Anggaran kami adalah salah satu alasan waktu tunggu kami yang lamaâ€â€dari tindakan pencegahan (yang dapat dimengerti) untuk keselamatan karyawan, hanya ada satu atau dua orang yang bekerja di konter pada satu waktu. “Seiring pandemi berlanjut, kami harus mengantisipasi dan bergerak cepat untuk memberikan pengalaman pelanggan yang konsisten dan memuaskan yang akan berjalan dengan lancar sambil mempertahankan tujuan kami untuk menjaga keamanan semua karyawan dan pelanggan kami,†kata Joe Ferraro, CEO Avis Grup Anggaran.
Faktor lain yang merugikan kami adalah lokasi kami. Data dari Kayak, Priceline, dan AutoSlash semuanya menunjukkan bahwa hot spot utama permintaan adalah Kota New York, di mana banyak orang mengandalkan transportasi umum, dan banyak penduduk (seperti saya) tidak memiliki mobil. “Pada tahun normal, banyak dari orang-orang ini akan terbang ke suatu tempat dan berpotensi menyewa mobil di sana selama liburan musim panas mereka, tetapi dengan terbang dianggap opsi berisiko lebih tinggi sekarang, orang-orang ini malah merencanakan perjalanan darat, yaitu menyebabkan situasi penjualan habis di seluruh kota, terutama di sekitar akhir pekan,†kata Weinberg. Lokasi permintaan tinggi lainnya termasuk Las Vegas, Los Angeles, dan San Francisco.
Satu bagian data yang tidak sesuai dengan pengalaman kami adalah pergeseran lokasi penjemputan; perusahaan persewaan mobil secara historis menghasilkan dua pertiga dari pendapatan mereka dari lokasi bandara, tetapi karena permintaan perjalanan udara menurun, terjadi pergeseran yang sesuai ke persewaan mobil di luar bandara. “Penjemputan di luar bandara naik lebih dari 15 persen sejak kedatangan COVID-19 dan tetap stabil sejak saat itu,†kata Devon Nagle, kepala komunikasi di Priceline.Â
Beberapa pola umum lainnya di antara berbagai platform termasuk periode sewa yang lebih lama (hingga 50 persen lebih lama dibandingkan Juni lalu, menurut Priceline), lebih banyak perjalanan satu arah, dan jenis kendaraan tertentu, terutama minivan, van ukuran penuh, dan full -Ukuran SUV. Meskipun tujuan perjalanan apa pun dapat menjelaskan pola ini, kemungkinan besar orang memesan persewaan yang lebih lama untuk menempuh jarak yang lebih jauh (ke tempat yang mungkin pernah mereka terbangi) atau untuk mendapatkan penawaran yang lebih baik. Penyewaan satu arah kemungkinan besar bagi mereka yang telah memutuskan untuk meninggalkan rumah dan menghabiskan banyak waktu di tempat lain untuk tinggal bersama keluarga atau bekerja jarak jauh dalam jangka panjang, misalnya. Jenis kendaraan dapat menunjukkan pergerakan seluruh keluarga ke lokasi baru atau keinginan untuk memiliki lebih banyak ruang untuk perjalanan darat yang lebih lama.Â
Tips Menyewa Mobil Saat Ini
“Sisa tahun 2020 akan menjadi jalan yang bergelombang bagi perusahaan persewaan serta konsumen,” kata Weinberg. Biasanya, perusahaan persewaan mobil menjual sejumlah besar kendaraan pada akhir musim panas dan kemudian membeli kembali untuk liburan dan musim semi. Namun, karena semua ketidakpastian yang menyertai COVID-19, perusahaan persewaan dapat membuat kesalahan dalam menilai waktu atau jumlah tahap terakhir, yang menyebabkan potensi kekurangan jangka panjang. (Baik Hertz dan Avis Budget Group telah menyatakan bahwa armada mereka dapat mengakomodasi setiap peningkatan permintaan di masa depan.)
Jika Anda berencana untuk menyewa mobil tahun ini, gunakan tip berikut untuk membuat pengalaman sewa mobil Anda lebih lancar dan mudah-mudahan sedikit lebih terjangkau.Â
- Bertujuan untuk layanan tanpa kontak. Demi kesederhanaan dan keamanan, pesanlah dengan perusahaan yang menawarkan penjemputan tanpa kontak. Avis Budget Group memberikan pengalaman sewa tanpa sentuh di lima lokasi, termasuk Bandara Internasional Dallas/Fort Worth, Seattle, Kansas City, Nashville, dan Bandara Nasional Washington Ronald Reagan, dengan rencana untuk mengaktifkannya di 20 lokasi lainnya tahun ini, seperti Bandara Internasional Los Angeles, Orlando, San Francisco, dan Chicago. Enterprise menawarkan Advance Check-In di lebih dari 100 lokasi, yang memungkinkan Anda menyelesaikan semua langkah check-in dari ponsel Anda untuk menghindari keharusan berhenti di konter atau kios. Di lokasi Hertz tertentu, anggota Gold Plus Rewards juga dapat langsung menuju ke mobil pilihan mereka dalam zona yang ditentukan pada reservasi.
- Perhatikan baik-baik ketentuan pemesanan. Jangan membayar di muka untuk mobil sewaan kecuali jika dibatalkan dengan pengembalian dana penuh sehingga jika rencana Anda berubah, Anda tidak kehabisan uang. Dan lewati penawaran di mana Anda tidak tahu nama perusahaan persewaan sampai setelah Anda memesan karena penawaran tersebut hampir selalu tidak dapat dibatalkan, kata Weinberg. Pada catatan itu, pastikan sebanyak mungkin rencana perjalanan Anda (misalnya, hotel, kegiatan, dll.) dapat dikembalikan jika reservasi mobil Anda gagal, atau Anda harus membatalkan perjalanan Anda.
- Rencanakan ke depan. Pesan sedini mungkin, dan lacak reservasi Anda untuk diskon. “Permintaan tidak seragam di seluruh negeri, dan COVID-19 tentu memengaruhi rencana masyarakat,” kata Weinberg. “Hal ini menyebabkan banyak ketidakstabilan harga, yang dapat berarti penghematan bagi pelanggan cerdas yang tahu cara menjalankan sistem.” (AutoSlash memungkinkan Anda melacak harga mobil pada tanggal tertentu dan memberi tahu Anda jika penawaran yang lebih baik dapat ditemukan di tempat lain.)
- Periksa semua lokasi. Penyewaan bandara biasanya lebih mahal karena biaya tambahan, tetapi mereka menerima pemesanan lebih sedikit dari sebelumnya dan seringkali memiliki kapasitas kendaraan yang lebih tinggi daripada lokasi lain.