Terletak di lepas pantai Tanzania dan tersapu oleh perairan Samudra Hindia yang hangat dan jernih, Zanzibar adalah kepulauan tropis yang terdiri dari beberapa pulau yang tersebar – dua yang terbesar adalah Pemba dan Unguja, atau Pulau Zanzibar. Saat ini, nama Zanzibar membangkitkan gambaran pantai pasir putih, pohon palem ramping, dan laut biru kehijauan, semuanya dicium oleh angin perdagangan Afrika Timur yang sarat rempah. Namun, di masa lalu, hubungan dengan perdagangan budak membuat kepulauan ini memiliki reputasi yang lebih buruk.
Perdagangan dari satu jenis atau lainnya merupakan bagian intrinsik dari budaya pulau ini dan telah membentuk sejarahnya selama ribuan tahun. Identitas Zanzibar sebagai hotspot perdagangan dipalsukan oleh lokasinya di jalur perdagangan dari Arab ke Afrika; dan karena banyaknya rempah-rempah yang berharga, termasuk cengkeh, kayu manis, dan pala. Di masa lalu, penguasaan Zanzibar berarti akses ke kekayaan yang tak terbayangkan, itulah sebabnya kekayaan sejarah nusantara dipenuhi dengan konflik, kudeta, dan penakluk.
Sejarah awal
Perkakas batu yang digali dari Gua Kuumbi pada tahun 2005 menunjukkan bahwa sejarah manusia di Zanzibar dimulai sejak zaman prasejarah. Diperkirakan bahwa penduduk awal ini berpindah-pindah dan penduduk tetap pertama kepulauan ini adalah anggota kelompok etnis Bantu yang melakukan penyeberangan dari daratan Afrika Timur sekitar tahun 1000 Masehi. Namun, diperkirakan juga bahwa para pedagang dari Asia telah mengunjungi Zanzibar setidaknya selama 900 tahun sebelum kedatangan para pemukim ini.
Pada abad ke-8, para pedagang dari Persia mencapai pantai Afrika Timur. Mereka membangun pemukiman di Zanzibar, yang berkembang selama empat abad berikutnya menjadi pos perdagangan yang dibangun dari batu – teknik bangunan yang sama sekali baru di bagian dunia ini. Islam diperkenalkan ke nusantara sekitar waktu ini, dan pada tahun 1107 M pemukim dari Yaman membangun masjid pertama di belahan bumi selatan di Kizimkazi di Pulau Unguja.
Antara abad ke-12 dan ke-15, perdagangan antara Arab, Persia, dan Zanzibar berkembang pesat. Saat emas, gading, budak, dan rempah-rempah saling bertukar tangan, kekayaan dan kekuasaan tumbuh di nusantara.
Zaman penjajahan
Menjelang akhir abad ke-15, penjelajah Portugis Vaso da Gama mengunjungi Zanzibar, dan cerita tentang nilai nusantara sebagai titik strategis untuk melakukan perdagangan dengan daratan Swahili dengan cepat mencapai Eropa. Zanzibar ditaklukkan oleh Portugis beberapa tahun kemudian dan menjadi bagian dari kerajaannya. Kepulauan tetap berada di bawah kekuasaan Portugis selama hampir 200 tahun, selama waktu itu sebuah benteng dibangun di Pemba sebagai pertahanan melawan orang Arab.
Portugis juga memulai pembangunan benteng batu di Unguja, yang nantinya akan menjadi bagian dari kawasan bersejarah Kota Zanzibar yang terkenal, Kota Batu.
Kesultanan Oman
Pada 1698, Portugis diusir oleh Oman, dan Zanzibar menjadi bagian dari Kesultanan Oman. Perdagangan berkembang sekali lagi dengan fokus pada budak, gading, dan cengkih; yang terakhir mulai diproduksi dalam skala besar di perkebunan khusus. Orang Oman menggunakan kekayaan yang dihasilkan oleh industri ini untuk melanjutkan pembangunan istana dan benteng di Kota Batu, yang menjadi salah satu kota terkaya di wilayah tersebut.
Penduduk asli Afrika di pulau itu diperbudak dan digunakan untuk menyediakan tenaga kerja gratis di perkebunan. Garnisun dibangun di seluruh pulau untuk pertahanan, dan pada tahun 1840, Sultan Seyyid Said menjadikan Kota Batu sebagai ibu kota Oman. Setelah kematiannya, Oman dan Zanzibar menjadi dua kepangeranan yang terpisah, masing-masing diperintah oleh salah satu putra Sultan. Periode pemerintahan Oman di Zanzibar ditentukan oleh kebrutalan dan kesengsaraan perdagangan budak serta kekayaan yang dihasilkannya, dengan lebih dari 50.000 budak melewati pasar nusantara setiap tahun.
Pemerintahan & Kemerdekaan Inggris
Sejak tahun 1822 dan seterusnya, Inggris semakin tertarik pada Zanzibar yang sebagian besar berpusat pada keinginan untuk mengakhiri perdagangan budak global. Setelah penandatanganan beberapa perjanjian dengan Sultan Seyyid Said dan keturunannya, perdagangan budak Zanzibar akhirnya dihapuskan pada tahun 1876. Pengaruh Inggris di Zanzibar menjadi semakin jelas hingga Perjanjian Heligoland-Zanzibar meresmikan kepulauan tersebut sebagai Protektorat Inggris pada tahun 1890.
Pada 10 Desember 1963, Zanzibar diberikan kemerdekaan sebagai monarki konstitusional; sampai beberapa bulan kemudian, ketika Revolusi Zanzibar berhasil mendirikan Nusantara sebagai republik merdeka. Selama revolusi, sebanyak 12.000 warga Arab dan India dibunuh sebagai pembalasan selama puluhan tahun perbudakan oleh pemberontak sayap kiri yang dipimpin oleh Uganda John Okello.
Pada bulan April 1964, presiden baru mendeklarasikan persatuan dengan Tanzania daratan (yang saat itu dikenal sebagai Tanganyika). Meskipun nusantara telah mengalami ketidakstabilan politik dan agama sejak saat itu, Zanzibar tetap menjadi bagian semi-otonom Tanzania hingga saat ini.Â
TripSavvy / Christopher Larson
Menjelajahi Sejarah Pulau
Pengunjung modern ke Zanzibar akan menemukan banyak bukti kekayaan sejarah pulau ini. Tempat terbaik untuk memulai adalah di Kota Batu, yang sekarang ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO karena kemegahan arsitektur multi-asalnya. Tur berpemandu menawarkan wawasan yang mendebarkan tentang pengaruh kota Asia, Arab, Afrika, dan Eropa, yang memanifestasikan dirinya dalam kumpulan benteng, masjid, dan pasar yang seperti labirin. Beberapa tur juga mengunjungi perkebunan rempah-rempah dan reruntuhan pedesaan Unguja yang terkenal. Lihatlah rencana perjalanan populer ini:
- Tur Kota Batu oleh Warna Zanzibar
- Wisata Kota Kota Batu oleh Safanta Tours & Travel
- Tur Perdagangan Budak oleh Zanzibar Quest
- Tur Budaya Desa Nungwi oleh Coral Sites & Tours
Jika Anda berencana menjelajahi Kota Batu sendirian, pastikan untuk mengunjungi House of Wonders, sebuah istana yang dibangun pada tahun 1883 untuk Sultan Zanzibar kedua; dan Benteng Tua, yang dimulai oleh Portugis pada tahun 1698. Di tempat lain, reruntuhan kota berbenteng abad ke-13 yang dibangun sebelum kedatangan Portugis dapat ditemukan di Pujini di Pulau Pemba. Di dekatnya, terdapat reruntuhan Ras Mkumbuu yang berasal dari abad ke-14 dan termasuk sisa-sisa masjid besar.