Pelancong petualangan sering rela pergi ke ujung bumi hanya untuk mendapat kesempatan menyaksikan secara langsung beberapa pemandangan yang benar-benar spektakuler yang tersebar di seluruh planet kita. Dari puncak gunung berselimut salju hingga garis pantai laut bermil-mil tak berujung, pasti ada banyak tempat indah nan sejuk yang berhasil menangkap imajinasi kita. Tetapi beberapa tempat terindah belum tentu ditemukan di permukaan planet sama sekali. Bahkan, ada banyak yang bisa dilihat di bawahnya juga. Beberapa pemandangan paling menakjubkan yang ditawarkan alam sebenarnya dapat ditemukan di dalam gua dan gua yang tak terhitung jumlahnya di Bumi, dengan potensi ribuan mil terowongan bawah tanah untuk dijelajahi. Dengan mengingat hal itu, berikut adalah enam sistem gua besar yang harus dimiliki setiap pelancong petualangan dalam daftar tempat untuk dikunjungi.Â
Taman Nasional Carlsbad Caverns (Amerika Serikat)
Southern New Mexico adalah rumah bagi salah satu sistem gua terbaik di seluruh dunia dalam bentuk Taman Nasional Gua Carlsbad. Selama berabad-abad, asam sulfat telah melarutkan batu kapur di sana, menciptakan salah satu lanskap bawah tanah paling menakjubkan yang bisa ditemukan di mana pun di planet ini. Dengan lebih dari 119 kamar yang diketahui dan lebih dari seratus mil lorong, Carlsbad Caverns benar-benar menakjubkan untuk dilihat. Daftar teratas adalah “Ruang Besar”, sebuah ruangan besar dengan panjang lebih dari 4000 kaki (1220 meter), lebar 625 kaki (191 meter), dan tinggi 255 kaki (78 meter). Pengunjung dapat memilih untuk mendaki sendiri ke dalam gua atau naik lift dari pusat pengunjung yang turun setinggi 754 kaki (230 meter) hanya dalam beberapa menit.
Gua Son Doong (Vietnam)
Dengan panjang lebih dari 5,5 mil (8,8 km), Gua Son Doong di Vietnam memiliki perbedaan sebagai salah satu gua tunggal terbesar di seluruh dunia. Pertama kali ditemukan pada tahun 1991, dan kemudian dipetakan oleh sebuah ekspedisi pada tahun 2009, gua ini sebenarnya dibuka untuk wisata untuk pertama kalinya pada tahun 2013. Gua ini sangat besar sehingga langit-langitnya menjulang setinggi lebih dari 400 kaki (122 meter), dan sebagian besar ruangan terus diselimuti kegelapan bahkan saat pengunjung datang dengan membawa lampu terang. Mengunjungi Son Doong juga tidak mudah; Itu terletak jauh di jantung hutan lebat Vietnam, dan hanya satu operator yang saat ini memiliki lisensi untuk memimpin tur ke bagian dalam gua. Oxalis Adventures menawarkan ekspedisi 7 hari/6 malam yang seharusnya menarik bagi petualang paling berpengalaman sekalipun yang mencari pengalaman unik yang berbeda dari yang lain.
Gua Mulu (Kalimantan)
Taman Nasional Gunung Mulu Kalimantan adalah rumah bagi serangkaian gua bawah tanah yang termasuk yang terbesar di seluruh dunia, setidaknya dalam hal luas permukaan total. Mereka termasuk Kamar Sarawak yang besar, dengan panjang 2.300 kaki (700 meter), lebar 1.299 kaki (396 meter), dan tinggi 230 kaki (70 meter). Itu masuk ke Gua Rusa terdekat, yang merupakan salah satu lorong gua terbesar yang diketahui ada juga, berukuran lebar 551 kaki (169 meter), tinggi 410 kaki (125 meter), dan panjang 0,6 mil (1 km). Gua mendapatkan namanya dari fakta bahwa populasi rusa lokal berkeliaran di dalam untuk menjilat garam dari bebatuan dari waktu ke waktu, memungkinkan pengunjung untuk melihat penyusup bawah tanah ini sesekali. Operator tur menawarkan kepada para petualang kesempatan untuk menjelajahi gua-gua ini dengan perjalanan 3 hari/2 malam ke dunia bawah tanah yang aneh dan indah yang tersembunyi di bawah hutan hujan di atas.
Taman Nasional Gua Mammoth (Amerika Serikat)
Carlsbad Caverns bukan satu-satunya sistem gua yang mengesankan yang dapat ditemukan di Amerika Serikat . Bahkan, itu bukan yang terbesar. Perbedaan itu berlaku untuk Gua Mammoth di Kentucky, yang membentang sejauh 400 mil (640 km) dari lorong yang dijelajahi, menjadikannya sistem gua terpanjang di seluruh dunia. Lapisan batu kapur berukirnya sangat stabil dan indah, dengan lorong-lorong yang berliku-liku dan banyak ruang untuk dijelajahi. Setiap tahun, terowongan tambahan terus ditemukan, mengarah semakin dalam ke Bumi. Banyak dari terowongan itu belum dipetakan sepenuhnya, dan masih harus dilihat seberapa besar Mammoth sebenarnya. Park Rangers memimpin tur ke kedalaman gua hampir setiap hari, membawa pengunjung dalam pendakian bawah tanah yang dapat berlangsung selama 1-6 jam. Sorotan termasuk perjalanan menyusuri Grand Avenue melewati Frozen Niagara Falls dan melalui Fat Man’s Misery yang tepat. Tur yang lebih penuh petualangan bahkan menjelajah jauh ke dalam gua yang jarang dikunjungi oleh para pelancong.
Gua Cango (Afrika Selatan)
Afrika Selatan memiliki banyak atraksi untuk membantu memikat pengunjung, tidak terkecuali Gua Cango yang terletak di Western Cape. Meskipun tidak sebesar sistem gua lain dalam daftar ini, Gua Cango tetap merupakan pemandangan yang spektakuler untuk dilihat. Ukuran pasti tempat itu masih belum diketahui, tetapi diyakini panjangnya sekitar 15 mil (25 km) dan turun sejauh 900 kaki (275 meter) di bawah permukaan. Ada beberapa tur yang bisa dipesan yang membawa wisatawan ke kedalamannya, termasuk “tur petualangan” yang membawa pengunjung lebih dalam ke labirin bawah tanah. Namun berhati-hatilah, kadang-kadang penjelajah gua harus merangkak melalui lorong yang sangat sempit dan menaiki formasi bebatuan yang rumit saat berada dalam kondisi kurang cahaya, yang terkadang dapat menimbulkan perasaan klaustrofobia. Namun, mereka yang berani menyelami kedalamannya akan disuguhi beberapa pemandangan yang mengesankan, karena Gua Cango terkenal dengan stalagmit dan stalaktitnya yang luar biasa, yang dipamerkan di seluruh gua.
Gua Ã… kocjan (Slovenia)
Sebuah Situs Warisan Dunia, Gua Ã… kocjan di Slovenia adalah tujuan fantastis bagi mereka yang ingin menjelajah di bawah permukaan. Membentang sepanjang 6200 meter, gua-gua itu indah dan luhur. Di kedalaman sistem ruang bawah tanah ini, Sungai Reka mengalir dan menghilang, menjadikannya pengalaman yang benar-benar unik, bahkan bagi para spelunker berpengalaman. Gua-gua tersebut dikenal karena menawarkan salah satu ngarai bawah tanah terbesar di dunia, serta ekosistem unik yang berkembang di dalam gua. Tur ke dalam gua ditawarkan dalam bahasa Slovenia, Inggris, Italia, dan Jerman, menjadikannya salah satu yang paling mudah diakses oleh para pelancong.