Danau Mono (berima dengan “OH no”) adalah danau alami terbesar yang seluruhnya berada di negara bagian California. Setelah terancam punah saat pemberian air dialihkan ke cekungan Los Angeles, ia kehilangan setengah volumenya dalam 40 tahun sebelum kesepakatan dicapai untuk menyelamatkannya.
Saat ini, Danau Mono lebih rendah dari level yang ditargetkan yaitu 6.392 kaki. Kondisi kekeringan memperlambat kemajuan menuju tujuan, dan itu bisa berlangsung hingga tahun 2020 sebelum mencapai kedalaman itu.
Fitur Danau Mono yang paling terkenal adalah menara tufa (TOO-fuh) yang dramatis. Seiring waktu, curah hujan di Danau Mono tidak mengikuti penguapan, dan mineral di dalam air menumpuk. Danau itu sekarang 2,5 kali lebih asin dan 80 kali lebih basa dari lautan.
Ketika permukaan danau lebih tinggi, mata air tawar mengalir ke danau di bawah permukaan dan bereaksi dengan mineral danau untuk membentuk menara dan menara kalsium karbonat seperti semen yang dramatis yang melapisi pantai Danau Mono hari ini, tampak seperti kota kuno yang ditinggalkan.
Alasan untuk Pergi Sekarang
Saat danau terisi, menara tufa menjadi kurang menonjol, dan keajaiban melihatnya telah berkurang. Itu tidak berarti itu adalah hal yang buruk bagi alam secara keseluruhan, tetapi jika Anda ingin melihat menara tinggi dan terjal itu, pergilah secepat mungkin sebelum menghilang.
Hal yang harus dilakukan
Danau Mono indah jika dilihat dari segala arah. Pengunjung yang meluangkan waktu juga akan menemukan banyak hal yang dapat dilakukan di sini:
- Pusat Pengunjung Danau Mono: Di pusat pengunjung tak jauh dari US Hwy 395, Anda dapat melihat pameran tentang sejarah daerah tersebut. Pusat ini juga merupakan tempat terbaik untuk mencari tahu tentang kondisi saat ini dan mendapatkan saran ahli.
- Cagar Tufa Selatan: Menara tufa paling dramatis ada di pantai selatan. Anda bisa berjalan di antara mereka, setidaknya untuk saat ini.
- Tur Naturalis: Di musim panas, Anda dapat mengikuti tur perahu atau tur jalan kaki ke menara tufa.
- Fotografi: Menara tufa Danau Mono membuat foto yang dramatis, terutama dengan matahari terbenam yang berwarna-warni di belakangnya. Tergantung pada harinya, matahari terbit dan terbenam dapat menghadirkan peluang foto yang spektakuler. Jika Anda memilih untuk pergi saat matahari terbenam, datanglah setidaknya satu jam sebelum waktu matahari terbenam “resmi”, karena matahari terbenam di bawah pegunungan lebih awal dari yang Anda kira.
- Tur Danau: Cara terbaik untuk mengenal Danau Mono adalah dengan menjelajahinya. Anda dapat mengikuti tur kano dengan Caldera Kayaks atau yang disponsori oleh Komite Danau Mono.
- Pengamatan Burung: Pada musim gugur, banyak burung yang bermigrasi berhenti di Danau Mono, yang berada di Jalur Terbang Pasifik, rute migrasi utama.
01 dari 13
Tufa Selatan
Fotografi Mimi Ditchie / Getty Images
Danau Mono tidak memiliki saluran keluar alami. Seiring waktu, mineral dan bahan kimia lainnya menumpuk di airnya hingga menjadi lebih asin dari lautan dan basa seperti pemutih klorin. Mata air tawar memompa air sarat kalsium dari dasar danau, dan reaksi keduanya menciptakan bebatuan yang menumpuk seperti stalagmit di dalam gua. Ini adalah menara tufa. Sampai air danau dialihkan pada tahun 1940-an, mereka tersembunyi di bawah air, tetapi hari ini mereka berdiri di atas permukaan air seperti kota yang ditinggalkan dan aneh.
South Tufa Reserve adalah titik perhentian umum bagi pengunjung. Menara tufa di sini aus karena orang memanjatnya, menyembunyikan tekstur halus yang akan Anda lihat di menara tufa lain yang dilihat dari perahu.
Lanjutkan ke 2 dari 13 di bawah ini.
02 dari 13
Lalat Alkali Danau Mono
Dokumenter George D. Lepp / Corbis
Lalat Alkali Danau Mono (Ephydra hians) tumbuh subur dalam kimiawi danau yang unik, menjadikannya pemandangan umum bagi pengunjung. Selama puncak musim panas, jutaan dari mereka menetap di sekitar tepi danau, terbang hanya beberapa inci dari tanah saat diganggu, seperti awan hitam.
Penduduk asli Indian Paiute menyebut kepompong itu “kutsavi”, memanennya untuk dimakan selama musim panas. Hari ini, ini membantu memberi makan burung-burung yang berduyun-duyun ke danau.
Lanjutkan ke 3 dari 13 di bawah ini.
03 dari 13
Deposit Batu Kapur
Fotografi Betsy Malloy
Selain formasi tufa yang tercipta dari gelembung air di bawah permukaan danau, mineral danau juga membentuk endapan kalsium karbonat putih yang dapat melapisi batuan jenis lain atau apapun yang bersentuhan dengannya. Jika Anda melihat lebih dekat, Anda dapat melihat beberapa titik di mana ia terkelupas dari bebatuan di bawahnya.
Untuk melihat endapan batu kapur ini di danau, Anda bisa sampai di sana dengan tenaga Anda sendiri, atau Caldera Kayaks atau Mono Lake Committee menawarkan wisata kano.
Lanjutkan ke 4 dari 13 di bawah ini.
04 dari 13
Mengamati burung
Fotografi Betsy Malloy
Danau Mono memainkan peran penting dalam migrasi burung Belahan Barat, dengan hingga 100 spesies singgah selama perjalanan tahunan mereka.
Phalarope berleher merah kecil, tidak lebih besar dari kepalan tangan saya, mampir dalam perjalanan ke Amerika Selatan. Penerbang yang kuat ini meranggas dan memakan udang air asin, menggandakan beratnya hanya dalam beberapa minggu. Pada bulan September, mereka lepas landas untuk penerbangan nonstop sejauh 3.000 mil ke Andes.
Juga di musim gugur, hampir 2 juta Eared Grebes mendarat di danau. Bahkan lebih rakus daripada Phalaropes, berat badan mereka mungkin tiga kali lipat sebelum melanjutkan.
Osprey membuat sarangnya di atas beberapa menara tufa danau.
Pada bulan Juni, gelombang besar adalah pecinta burung, saat Bird Chautauqua tahunan berlangsung. Acara populer ini, yang menampilkan kunjungan lapangan, ceramah, dan kegiatan berorientasi burung lainnya, sangat populer sehingga tempat ditentukan dengan lotre.
Lanjutkan ke 5 dari 13 di bawah ini.
05 dari 13
Pulau Negit
Fotografi Betsy Malloy
Pulau hitam berbatu ini terdiri dari tiga aliran lava yang terpisah. Struktur putih seperti tebing terbentuk saat permukaan danau turun. Ketika danau jatuh di bawah 6.375 kaki, sebuah jembatan darat menghubungkan Pulau Negit ke pantai utara Danau Mono, memungkinkan akses coyote ke pulau dan burung camar yang bersarang.
Lanjutkan ke 6 dari 13 di bawah ini.
06 dari 13
Set Film
Fotografi Betsy Malloy
Film Fair Wind to Java tahun 1953 yang dibintangi oleh Fred MacMurray dan Vera Ralston meninggalkan perancah yang terbengkalai setelah film tersebut selesai. Perancah berdiri untuk gunung berapi Krakatau yang terkenal. Sebuah bangunan dari lokasi syuting juga masih berdiri di Pulau Paoha.
Tidak diragukan lagi, film paling terkenal yang dibuat di Mono Lake adalah High Plains Drifter yang dibintangi oleh Clint Eastwood. Kota fiksi Lago berdiri di pantai selatan danau, dekat South Tufa Reserve.
Lanjutkan ke 7 dari 13 di bawah ini.
07 dari 13
Resor Terbengkalai
Fotografi Betsy Malloy
Pada tahun 1930-an, ketika permukaan danau lebih tinggi, geyser dan mata air panas di Pulau Paoha mendorong seorang pengusaha lokal untuk membangun resor kecil di sini, melayani penderita tuberkulosis. Pengunjung akan melihat sisa-sisa waktu ini, termasuk penginapan resor.
Mata air tawar masih meluap di pulau itu, menciptakan lingkungan yang menjadi rumah bagi beberapa rusa, yang nenek moyangnya tampaknya berenang ke pulau itu.
Lanjutkan ke 8 dari 13 di bawah ini.
08 dari 13
Wisma Tua
Fotografi Betsy Malloy
Seorang pemukim awal membangun wisma di Pulau Paoha tetapi kemudian meninggalkannya, meninggalkan kawanan kambing yang tetap tinggal di pulau itu selama bertahun-tahun.
Lanjutkan ke 9 dari 13 di bawah ini.
09 dari 13
Gelembung Metana
Fotografi Betsy Malloy
Gas metana meresap melalui dasar danau, menciptakan gelembung di permukaan. Kandungan alkali air memberikan tekstur berlendir dan bersabun, menciptakan tampilan gelembung sabun.
Lanjutkan ke 10 dari 13 di bawah ini.
10 dari 13
Kayak
Gambar Lee Cohen / Getty
Danau Mono dapat diakses dengan segala jenis perahu, tetapi sebagian besar perahu yang digunakan adalah kano atau kayak. Tur Perahu Danau Mono adalah salah satu cara terbaik untuk menjelajahi banyak tempat menarik yang tersembunyi di danau.
Lanjutkan ke 11 dari 13 di bawah ini.
11 dari 13
Menara Tufa
Fotografi Betsy Malloy
Satu menara tufa terletak di sisi barat Danau Mono, hanya dapat diakses dengan perahu. Karena itu, itu tidak rusak dibandingkan dengan yang lebih mudah dijangkau. Di taman tufa dekat marina tua ini, Anda juga akan menemukan osprey bersarang di atas beberapa menara. Di tempat lain, Anda bisa melihat mata air yang menggelegak dari bawah permukaan.
Lanjutkan ke 12 dari 13 di bawah ini.
12 dari 13
Udang Brine Danau Mono
Fajar Graham
Udang air asin (Artemia monica) mudah terlihat dari tepi danau. Air danau terlihat berminyak karena air tawar di permukaan mencoba bercampur dengan air danau yang lebih asin di bawahnya.
Salah satu spesies udang air asin berukuran sebesar ibu jari dan hanya ditemukan di Danau Mono. Seperti semua udang air asin, mereka dapat mentolerir air yang sangat asin.
Menurut Komite Danau Mono, 4 hingga 6 triliun di antaranya menghuni danau tersebut pada musim panas. Mereka menyediakan makanan berlimpah untuk burung lokal. Ada banyak untuk semua orang sampai musim gugur ketika hampir 2.000.000 Eared Grebes tiba untuk “koktail udang”.
Di musim dingin, semua udang mati saat suhu turun. Mereka muncul kembali pada musim semi berikutnya, menetas dari telur kecil yang tidak aktif yang diproduksi oleh betina sebelum betina ini mati pada musim dingin sebelumnya. Yang disebut kista itu menghabiskan musim dingin di dasar danau, kemudian berkembang menjadi bayi udang jika cukup hangat.
Generasi pertama udang dewasa mencapai puncaknya pada bulan Mei dan Juni, diikuti oleh generasi kedua pada bulan Agustus dan September. Jumlah udang pada setiap generasi tergantung pada kondisi yang meliputi suhu dan pertumbuhan alga.
Lanjutkan ke 13 dari 13 di bawah ini.
13 dari 13
Tips Mengunjungi Danau Mono
Alasdair Turner / Foto Aurora / Getty Images
Danau Mono berada di ketinggian 6.300 kaki dan memiliki beberapa karakteristik khusus lainnya. Sebelum Anda pergi, periksa tips ini:
- Jika Anda ingin memotret danau di siang hari, datanglah ke sana satu atau dua jam sebelum waktu matahari terbenam resmi. Matahari terbenam di bawah pegunungan jauh sebelum itu.
- Air di danau terasa licin atau bersabun. Ini dapat merusak sepatu dan pakaian Anda jika Anda memakainya berulang kali. Jika basah sekali saja, pencucian yang baik harus mengatasi masalahnya.
- Tepi danau berlumpur dan lengket. Faktanya, ada tempat di utara Lee Vining yang dijuluki “Sneaker Flat” karena begitu banyak orang meninggalkan sepatunya, terjebak di lumpur.
- Berenang di danau itu seperti berenang di Great Salt Lake atau Laut Mati: airnya sangat asin sehingga Anda tidak bisa tenggelam.
Apa yang perlu Anda ketahui
Ada biaya penggunaan sehari untuk South Tufa Reserve.
Mono Danau
Lee Vining, CA
Pusat pengunjung Danau Mono terletak tak jauh dari US 395 sebelah utara Lee Vining. Cagar Tufa Selatan berada di sebelah timur US 395 di CA 120.