Hukum Metcalfe adalah rumus matematika untuk mengukur nilai yang dimiliki jaringan komunikasi. Ini dikembangkan oleh Robert “Bob” Metcalfe, seorang insinyur listrik yang menjadi pelopor teknologi Web.
Baru-baru ini, Metcalfe mengatakan bahwa hukum yang diterapkan pada jejaring sosial tidak hanya bergantung pada jumlah pengguna yang harus dipertimbangkan, tetapi juga kedekatan di antara mereka.
Hukum Metcalfe mengadu keberhasilan jaringan komunikasi pada jumlah pengguna. Lebih khusus lagi, undang-undang ini menyatakan bahwa nilai jaringan tumbuh secara eksponensial saat jaringan mengumpulkan lebih banyak pengguna. Metcalfe pertama kali merumuskan undang-undang terkait Ethernet — teknologi jaringan area lokal (LAN) yang ia dan peneliti DR Boggs temukan. Teknologi ini menghubungkan komputer pribadi, tetapi dapat diterapkan ke Internet secara umum, ke teknologi Web 2.0, atau ke sejumlah jaringan telekomunikasi (telepon, mesin faks, dll.) di mana koneksi silang diperlukan untuk jaringan secara keseluruhan. untuk memiliki nilai.
Misalnya, situs jejaring sosial dengan hanya satu pengguna terdaftar pada dasarnya tidak akan berguna. Namun, jika 100 pengguna mendaftar, itu menjadi lebih menarik dan bermanfaat bagi setiap pengguna individu. Jika 1.000 orang mendaftar, lebih baik lagi. Semakin banyak orang yang bergabung, semakin bermanfaat, menyenangkan, atau bernilai situs tersebut.
Dinyatakan secara matematis, hukum Metcalfe menyatakan bahwa V = n2, di mana V adalah nilai dan n adalah jumlah pengguna. Metcalfe pertama kali mengilustrasikan konsep ini dalam tayangan slide tahun 1980 yang disajikan kepada pengguna Ethernet awal; hal itu menjadi perhatian publik dalam artikel majalah Forbes September 1993 yang ditulis oleh George Gilder.
Selama dua dekade terakhir, hukum Metcalfe telah menjadi agak kontroversial, terutama dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa orang mengklaim bahwa hukum Metcalfe benar-benar salah; yang lain mengatakan itu hanya disalahpahami.
Sejak konsepsi aslinya, Metcalfe telah mengklarifikasi beberapa poin. Dia menambahkan bahwa ketika hukum Metcalfe diterapkan ke jejaring sosial (dan dengan demikian situs jejaring sosial seperti MySpace , Facebook , dan LinkedIn), bukan hanya jumlah pengguna yang harus dipertimbangkan tetapi juga kedekatan antar pengguna. Dia juga menunjukkan bahwa hukum bekerja paling baik bila diterapkan pada jaringan yang lebih kecil dan kehilangan nilai ketika konsep seperti “terhubung” dan “nilai” tidak dapat diukur.