Penulisan paket adalah bentuk perekaman informasi pada compact disc yang memungkinkan informasi ditulis dalam blok-blok pada sebagian CD, bukan dalam format umum menggunakan potongan-potongan seluruh disk. Tanpa penulisan paket, beberapa disk mungkin hanya dapat dibakar dengan informasi satu kali, tidak peduli berapa banyak ruang yang tersedia di dalamnya. Keuntungan dari penulisan paket adalah sangat meningkatkan penggunaan CD sebagai alternatif penyimpanan dan manajemen file.
Penulisan paket memungkinkan pengguna untuk “menghapus” file, meskipun file tersebut tidak benar-benar dihapus hanya ditandai sebagai dihapus.
Sementara pengguna komputer selalu menghargai fakta bahwa CD memiliki lebih banyak ruang yang tersedia daripada perangkat penyimpanan tradisional seperti floppy disk , selalu menjadi kelemahan CD menyimpan informasi dengan canggung, dibandingkan dengan format lainnya. CD sangat berguna jika banyak informasi yang perlu disimpan sekaligus. Namun, ini bisa menjadi alternatif penyimpanan yang sangat mahal bagi pengguna yang perlu menyimpan beberapa file kecil sedikit demi sedikit.
Kemampuan penulisan paket untuk menyimpan data pada blok memungkinkan lebih banyak informasi untuk disimpan pada CD yang sama, bahkan jika informasi telah ditulis di dalamnya. Meskipun penulisan paket tidak membuat semua CD benar-benar dapat ditulis ulang, hal itu mungkin tampak seperti itu bagi pengamat biasa. Perbedaannya, meskipun tidak segera terlihat, penting dan harus diperhatikan oleh mereka yang terbiasa menyimpan informasi dengan floppy disk tradisional.
Misalnya, penulisan paket memungkinkan pengguna untuk “menghapus” file. Namun, file tidak benar-benar dihapus dari disk. Sebaliknya, mereka hanya ditandai sebagai dihapus sehingga tidak lagi muncul di daftar direktori.
Demikian juga, jika file direkam ke CD menggunakan penulisan paket, dan kemudian versi yang lebih baru disimpan, bentuk aslinya yang disimpan sebenarnya tidak ditimpa. Melainkan salinan baru disimpan di tempat lain pada disk. Saat berikutnya pengguna perlu mengakses file itu, itu akan menjadi versi terbaru yang dimuat.
Meskipun ini mungkin tampak seperti masalah kecil, mereka bisa menjadi sangat penting. Misalnya, setiap kali item disimpan, ada sedikit ruang yang dapat digunakan pada disk. Demikian juga, menghapus item tidak benar-benar mengosongkan ruang apa pun. Selama pengguna mengingat hal ini saat mereka bekerja, seharusnya tidak ada kejutan.
Dalam beberapa hal, penulisan paket bisa sedikit menipu ketika harus menghapus file dan menyimpan file baru. Mereka yang membutuhkan tingkat keamanan yang lebih besar untuk file mereka mungkin ingin berpikir dua kali untuk menggunakan CD, karena orang dengan pengetahuan dan peralatan yang tepat dapat dengan mudah mengambil file yang ditandai telah dihapus. Namun, penulisan paket juga menawarkan keuntungan besar bagi mereka yang ingin menggunakan CD untuk menyimpan informasi. Manfaatnya jauh lebih besar daripada kekurangannya dalam banyak kasus.