Bakteri adalah Makhluk hidup mikroskopis (sekitar 1 m), terdiri dari satu sel tanpa inti. Oleh karena itu, bakteri adalah mikroorganisme dan hanya dapat diamati dengan mikroskop. Beberapa bakteri bersifat patogen, artinya mereka menyebabkan penyakit (tuberkulosis, tetanus, dll.), tetapi yang lain, misalnya yang ada di usus manusia, sangat penting. Terakhir, ada pula yang dimanfaatkan oleh manusia, misalnya untuk membuat keju atau yoghurt.