Bepergian di Thailand sangat mudah berkat infrastruktur pariwisata yang sangat baik dan volume wisatawan yang tinggi.
Tapi tidak semua pilihan transportasi di Thailand sama; beberapa melibatkan sedikit lebih banyak biaya dan kerumitan untuk membawa Anda ke tempat yang Anda tuju. Hemat waktu dan uang dalam perjalanan Anda dengan memilih dengan bijak!
Tuk-Tuk di Thailand
Naik tuk-tuk setidaknya sekali adalah pengalaman unik yang tidak boleh dilewatkan saat berwisata di Thailand. Di Chiang Mai dan tempat lain yang jarang menggunakan taksi, tuk-tuk mungkin menjadi pilihan transportasi utama Anda.
Mendengarkan pengemudi Anda yang berbicara cepat mencoba menjual Anda, sementara itu, menghirup asap knalpot adalah bagian dari “kesenangan”. Jika Anda benar-benar beruntung, pengemudi Anda yang gila Redbull akan memperlakukan Anda dengan beberapa kesalahan kecepatan tinggi. Tuk-tuk tidak memiliki sabuk pengaman untuk penumpang, tetapi Anda mendapatkan tanda dolar metalik untuk dilihat.
Yang mengatakan, ketahuilah bahwa meskipun tuk-tuk berarti “murah murah” di Thailand, harganya seringkali lebih mahal daripada taksi ber-AC yang lebih aman – terutama untuk pelancong asing. Karena tuk-tuk tidak memiliki meteran, Anda harus menegosiasikan tarif Anda sebelum masuk, jika tidak, bersiaplah untuk membayar lebih dari yang seharusnya.
Pengemudi Tuk-tuk di Thailand terkenal dengan penipuannya. Jangan pernah setuju untuk berhenti di toko yang direkomendasikan oleh pengemudi di sepanjang jalan – ini adalah penipuan klasik di Thailand.
Songthaew di Thailand
Songthaew adalah truk pikap tertutup dengan kursi bangku di belakang, dan mereka ada di mana-mana di Thailand seperti tuk-tuk.
Biasanya Anda akan menemukan dua jenis songthaews: yang melewati rute tetap di sekitar lokal dan yang Anda sewa seperti yang Anda lakukan dengan tuk-tuk. Dalam kasus yang terakhir, Anda harus mengonfirmasi tarif sebelum masuk.
Tujuan umum (bandara, terminal bus, dll) kemungkinan memiliki tarif tetap; Anda tidak akan bisa tawar-menawar. Anda mungkin dapat menegosiasikan tarif untuk tujuan lain (misalnya, hotel Anda), tetapi pengemudi diperbolehkan untuk menjemput penumpang lain di sepanjang jalan. Secara default, Songthaews adalah salah satu pilihan transportasi yang lebih lambat di Thailand.
Songthaews merah terlihat mengelilingi tempat-tempat seperti Chiang Mai dan banyak pulau sering mengikuti rute yang telah ditentukan. Tarifnya tetap dan sangat murah. Penduduk setempat sepertinya tahu sistemnya, tetapi Anda tidak akan menemukannya di papan nama atau diiklankan. Anda harus mengonfirmasi dengan pengemudi ke mana tujuan mereka sebelum Anda masuk. Jangan tunda mereka terlalu lama; seperti Jeepneys di Filipina, mereka sering dijejali penduduk setempat yang ingin pergi ke suatu tempat!
Taksi di Thailand
Taksi di Thailand seringkali lebih murah dan lebih nyaman daripada naik tuk-tuk, dengan asumsi Anda memastikan bahwa pengemudi menggunakan argo. Hanya karena tanda di atas bertuliskan “Meter Taksi” tidak menjamin bahwa pengemudi akan menggunakan argo tersebut — banyak yang akan dengan tegas menolak. Jangan kaget; konfirmasikan penggunaan meteran dengan berbicara melalui jendela sebelum Anda masuk.
Jika pengemudi Anda tidak mau menyalakan argometer dan malah mencoba menegosiasikan tarif dengan Anda, pergi saja! Kemungkinan sudah ada tiga taksi tambahan yang mengantri di belakangnya. Untuk meningkatkan peluang Anda menemukan pengemudi yang jujur, ada beberapa hal, lakukan dua hal ini:
- Salam taksi yang sedang bergerak. Yang diparkir di sekitar kawasan wisata harus membayar secara berjenjang untuk duduk di sana.
- Pilih pengemudi yang mengenakan pakaian formal. Pengemudi yang mengenakan celana pendek atau kaus kemungkinan besar adalah bagian dari “mafia” taksi lokal. Anda juga bisa menilai penampilan kendaraan. Taksi yang lebih tua dan rusak harus dihindari.
Anda diharapkan membayar biaya tambahan untuk meninggalkan bandara, dan Anda juga diharapkan membayar biaya tol yang ditemui. Siapkan uang tunai atau beri tahu pengemudi bahwa Anda tidak ingin menggunakan “jalan bebas hambatan”.
Berbagi tumpangan di Thailand
Yang membuat para mafia taksi lokal kecewa, menggunakan aplikasi ridesharing masih merupakan pilihan transportasi yang baik di Thailand. Secara keseluruhan, Anda akan membayar lebih sedikit, namun, Anda tidak perlu berurusan dengan pengemudi kotor yang menunjukkan voucher untuk panti pijat lokal atau mengklaim bahwa meteran rusak.
Pada tahun 2018, Uber menggabungkan operasional Thailand dengan Grab menjadi layanan rideshare terkemuka di Asia Tenggara.
Taksi Sepeda Motor
Meskipun beberapa pemilik jahat mungkin menawarkan Anda tumpangan dengan sepeda motor pribadi mereka, pengemudi ojek resmi di Thailand harus mengenakan rompi berwarna. Anda harus menegosiasikan tarif Anda sebelum naik, lalu bertahanlah – naik ojek di kota-kota yang sibuk bisa menjadi pengalaman yang menegangkan!
Catatan: Ojek berguna untuk menyiasati lalu lintas dengan tergesa-gesa. Pengemudi Anda benar-benar akan terjepit di antara mobil dan menggunakan trotoar untuk menghemat waktu. Ingatlah sebagian besar polis asuransi perjalanan jarang, jika pernah, menanggung kecelakaan yang terjadi pada sepeda motor.
Kereta api di Thailand
Bepergian dengan kereta api di Thailand bisa menjadi pengalaman yang sangat menyenangkan, terutama dalam perjalanan singkat yang indah seperti bentangan antara Bangkok dan Ayutthaya. Tidak seperti bus jarak jauh, kereta sering cepat penuh di Thailand; cobalah untuk memesan tiket Anda beberapa hari sebelumnya untuk mendapatkan kelas yang Anda inginkan.
Thailand memiliki bermacam-macam kereta api yang menjalankan relnya, jadi apakah Anda berakhir dengan kereta baru yang modern atau kereta tua yang melengking hanyalah masalah keberuntungan. Terlepas dari itu, kereta lebih baik daripada bus untuk pemandangan dan kebebasan untuk meregangkan kaki.
Untuk perjalanan semalam, pelancong biasanya menggunakan mobil tidur kelas dua. Seorang petugas akan datang untuk mengubah kursi bangku yang menghadap menjadi dua ranjang dengan tirai privasi. Ranjang atas sedikit lebih murah tetapi panjangnya lebih pendek; pelancong dengan kaki panjang akan sesak.
Gerbong makan di belakang kereta malam adalah pilihan, namun, Anda dapat menghindari makanan kereta yang mahal dengan membawa camilan dan buah sendiri.
Bus Pariwisata dan Bus Pemerintah
Saat naik bus jarak jauh di Thailand, pada dasarnya Anda memiliki dua pilihan: bus wisata dan bus pemerintah. Bus turis berangkat dari sudut dan banyak di tempat-tempat seperti Jalan Khao San di Bangkok, sedangkan bus pemerintah menggunakan stasiun yang tepat sebagai basisnya.
Pengunjung ke Thailand lebih sering berakhir di bus khusus turis dengan tiket yang dijual oleh agen perjalanan dan meja resepsionis. Naik bus adalah cara yang murah dan populer untuk pergi dari Bangkok ke Chiang Mai, namun kereta api dan penerbangan domestik adalah pilihan yang lebih nyaman.
Meski volume terkadang membuat harga bus wisata lebih murah daripada bus pemerintah, namun bus wisata seringkali tidak menyenangkan  penumpang digiring seperti ternak  bahkan terkadang menjadi sasaran pencurian. Alih-alih diperlakukan sebagai pelanggan, Anda akan sering diperlakukan sebagai gangguan.
Untuk pengalaman bus jarak jauh yang lebih nyaman, Anda harus menempuh perjalanan sendiri dengan taksi atau tuk-tuk ke terminal bus dan membeli tiket sendiri daripada melalui agen. Menavigasi stasiun dan menemukan antrean yang tepat terkadang menjadi tantangan, namun bus pemerintah seringkali lebih nyaman; banyak segmen termasuk air dan makanan ringan yang disajikan dalam perjalanan.
Bus Malam di Thailand
Mengambil bus malam di Thailand memiliki beberapa keuntungan. Anda akan menghemat satu malam akomodasi, bangun di tempat tujuan, dan tidak akan menyia-nyiakan hari yang menyenangkan untuk berpindah antar titik. Namun, kecuali Anda terlatih dengan baik, jangan berharap untuk banyak tidur di bus malam karena pengemudi Anda membunyikan klakson dan melaju di jalan yang kasar! Ruang kaki bisa sempit, terutama jika penumpang di depan Anda merebahkan kursinya sepenuhnya.
Meskipun toilet jongkok kecil biasanya akan ditemukan di bus malam, semoga Anda berhenti satu atau dua kali agar pengemudi dapat beristirahat. Berhenti di pusat perjalanan pinggir jalan yang luas biasanya sangat singkat  Anda akan memiliki cukup waktu untuk mungkin menggunakan toilet dan minum.
Tip: Bawalah bulu domba atau selimut di dalam bus. Meskipun terkadang disediakan selimut, namun kebersihannya dipertanyakan. Anda akan senang membawa pakaian hangat karena AC sering mencapai suhu beku!
Pencurian Bus Malam di Thailand
Jika Anda memilih untuk naik bus wisata semalam, jangan tinggalkan barang berharga di bagasi Anda yang akan disimpan di bawahnya. Masalah yang sudah berlangsung puluhan tahun, asisten pengemudi naik ke kompartemen bagasi bus Anda saat sedang meluncur di jalan dan mengobrak-abrik tas. Barang-barang kecil seperti pisau saku dan charger telepon sering hilang. Bus Anda dan pencuri akan lama berada di jalan sebelum Anda menemukan apa yang hilang.
Berikut adalah beberapa tips untuk menghindari pencurian bus malam di Thailand:
- Pencuri tidak selalu mencari barang besar. Bahkan barang-barang mahal seperti tabir surya dan pengganti silet dicuri.
- Kunci koper Anda atau gunakan ikatan zip plastik untuk menghubungkan ritsleting; Anda dapat memotongnya setelah Anda tiba.
- Kemas hanya cucian  semakin kotor semakin baik  di bagian atas tas Anda untuk mencegah pengintaian.
- Tutup tas Anda secara rahasia sehingga Anda dapat mengetahui apakah tas tersebut telah dibuka. Gunakan imajinasimu.
- Di area penumpang, jangan letakkan tas di dekat lorong tengah, dan jangan pernah tertidur dengan ponsel atau pemutar MP3 di tangan.
- Tuliskan perusahaan bus, plat nomor, dan simpan tiket Anda. Anda dapat mengajukan klaim, tetapi polisi turis tidak akan banyak membantu.
Masalah pencurian bus malam sangat marak terjadi di bus wisata dari Jalan Khao San di Bangkok ke kepulauan Thailand dan Chiang Mai.
Penerbangan
Meski tentu saja bukan pilihan transportasi termurah, penerbangan murah selalu menjadi cara teraman dan ternyaman untuk berkeliling Thailand.
Semakin awal Anda memesan dengan operator hemat, semakin banyak uang yang akan Anda hemat. Tarif antara Bangkok dan Chiang Mai bisa membuat Anda memuntahkan kopi — dengan cara yang baik. Tarif untuk tiket sekali jalan bisa serendah US$25, tetapi Anda masih harus membayar ekstra untuk bagasi, pemilihan tempat duduk, dll. Meski begitu, mengurangi perjalanan bus malam yang menyakitkan menjadi 1,5 jam sangat menggoda di banyak tempat cara.
Bandara Suvarnabhumi Bangkok (BKK) melakukan pekerjaan yang baik dalam menangani jumlah wisatawan yang tinggi, namun, Anda mungkin akan terbang keluar dari bandara lama, Don Mueang (DMT), saat memesan dengan maskapai hemat. Nor Air dan AirAsia adalah dua pilihan anggaran paling populer untuk penerbangan domestik di Thailand.
Beberapa bandara utama untuk berkeliling di Thailand:
- Bangkok (BKK)  bandara “utama” yang besar
- Bangkok Don Mueang (DMT)  bandara lama yang dipugar sebagai pusat pembawa anggaran
- Chiang Mai (CNX) – untuk Pai dan titik lainnya di utara
- Koh Samui (USM)  untuk akses ke pulau-pulau seperti Koh Phangan dan Koh Tao
- Phuket (HKT)  untuk akses ke pulau-pulau di sisi barat Thailand
- Krabi (KBV)  untuk akses ke pulau-pulau di pantai barat dan tempat-tempat seperti Railay
- Surat Thani (URT)  untuk akses ke pulau-pulau di Teluk Thailand seperti Koh Lanta.
Menyewa Skuter di Thailand
Anda dapat menyewa skuter di seluruh Thailand dengan harga antara US $5 – $10 per hari. Jika Anda nyaman mengendarainya, menyewa sepeda motor bisa menjadi cara yang menyenangkan dan murah untuk menjelajahi pulau dan mengunjungi tempat-tempat di luar kota.
Kecuali Anda seorang pengemudi berpengalaman di Asia, tinggalkan mengemudi di kota-kota besar untuk perjalanan lain. Ingat: Anda mengemudi di sebelah kiri di Thailand!
Sayangnya, menurut Organisasi Kesehatan Dunia, Thailand memiliki salah satu tingkat kematian di jalan raya tertinggi di dunia. Berkendaralah dengan aman dan selalu kenakan helm.