Ada kalanya Anda mungkin memerlukan bantuan tambahan untuk pergi ke dan dari penerbangan Anda. Mungkin Anda baru pulih dari operasi atau memiliki kondisi kesehatan yang membuat Anda sulit berjalan. Anda mungkin telah tersandung satu atau dua hari sebelum penerbangan Anda, membuat perjalanan melalui bandara menjadi sangat menyakitkan.
Di sinilah bantuan kursi roda bandara diperlukan. Berkat Undang-Undang Akses Pengangkut Udara tahun 1986, semua maskapai penerbangan yang berbasis di AS harus menawarkan transportasi kursi roda bagi penumpang penyandang disabilitas ke dan dari gerbang mereka. Maskapai asing harus menawarkan layanan yang sama untuk penumpang pada penerbangan yang berangkat dari atau terbang ke Amerika Serikat. Jika Anda harus berganti pesawat, maskapai penerbangan Anda harus menyediakan bantuan kursi roda untuk koneksi Anda. Regulasi berbeda-beda di negara lain, tetapi sebagian besar maskapai besar menawarkan beberapa jenis bantuan kursi roda.
Berikut adalah cara terbaik untuk meminta dan menggunakan bantuan kursi roda di bandara.
Sebelum Tanggal Keberangkatan Anda
Berikan waktu ekstra di antara penerbangan. Anda mungkin mengalami penundaan jika bepergian selama musim panas atau liburan, saat petugas kursi roda sibuk membantu penumpang lain.
Pilih pesawat terbesar yang tersedia saat melakukan reservasi. Anda akan memiliki lebih banyak pilihan tempat duduk dan kamar kecil yang tersedia untuk Anda di pesawat yang menampung lebih dari 60 penumpang dan/atau memiliki dua lorong atau lebih.
Hubungi maskapai Anda dan minta bantuan kursi roda setidaknya 48 jam sebelum perjalanan Anda dimulai. Jika memungkinkan, hubungi lebih awal. Perwakilan layanan pelanggan akan mencantumkan catatan “memerlukan bantuan khusus” dalam catatan reservasi Anda dan memberi tahu bandara keberangkatan, kedatangan, dan transfer Anda untuk menyediakan kursi roda.
Ketahuilah bahwa beberapa maskapai penerbangan, seperti Air China, hanya akan mengizinkan penumpang dalam jumlah tertentu yang membutuhkan kursi roda di setiap penerbangan.
Pikirkan tentang makanan sebelum Anda bepergian. Anda mungkin tidak dapat membeli makanan sebelum atau di antara penerbangan. Petugas kursi roda Anda tidak diharuskan membawa Anda ke restoran atau kedai makanan cepat saji. Jika memungkinkan, kemasi makanan Anda sendiri di rumah dan bawa bersama Anda ke penerbangan.
Di Bandara Keberangkatan Anda
Datanglah lebih awal, terutama jika Anda bepergian selama masa liburan. Sediakan cukup waktu untuk check-in penerbangan Anda, periksa tas Anda, dan periksa keamanan. Jangan menganggap Anda akan mendapatkan hak istimewa head-of-line di pos pemeriksaan. Anda mungkin juga harus menunggu petugas kursi roda datang dan membantu Anda. Rencanakan ke depan dan berikan waktu ekstra.
Beri tahu petugas kursi roda Anda apa yang bisa dan tidak bisa Anda lakukan sebelum Anda masuk ke area pemeriksaan keamanan. Jika Anda dapat berdiri dan berjalan, Anda harus berjalan atau berdiri di dalam perangkat pemeriksaan keamanan dan meletakkan barang bawaan Anda di sabuk pemeriksaan. Jika Anda tidak dapat berjalan melewati alat skrining atau berdiri dengan tangan di atas kepala, Anda perlu menjalani skrining pat-down. Anda dapat meminta pat-down pribadi. Kursi roda Anda juga akan diperiksa.
Berharap untuk memeriksa kursi roda pribadi Anda, jika Anda menggunakannya, di gerbang keberangkatan. Maskapai tidak mengizinkan penumpang menggunakan kursi roda sendiri selama penerbangan. Jika kursi roda Anda memerlukan pembongkaran, bawalah petunjuknya.
Jika Anda memerlukan bantuan kursi roda di pesawat, Anda mungkin akan naik sebelum sebagian besar penumpang lainnya. Menyatakan kebutuhan dan kemampuan Anda akan membantu pramugari Anda dan pramugari memberi Anda bantuan sebaik mungkin.
Penting: Tip petugas kursi roda Anda. Banyak petugas kursi roda di AS dibayar di bawah upah minimum.
Antara Penerbangan
Tunggu untuk meninggalkan pesawat Anda sampai penumpang lain turun dari pesawat. Petugas kursi roda akan menunggu Anda dan akan membawa Anda ke penerbangan berikutnya.
Jika Anda perlu menggunakan kamar kecil dalam perjalanan ke penerbangan lanjutan Anda, nyatakan bahwa Anda adalah seorang musafir penyandang disabilitas dan Anda harus berhenti di kamar kecil. Petugas kursi roda akan membawa Anda ke toilet yang berada di dekat gerbang keberangkatan Anda. Di AS, menurut undang-undang, petugas Anda tidak harus membawa Anda ke tempat di mana Anda dapat membeli makanan.
Di Bandara Tujuan Anda
Petugas kursi roda Anda akan menunggu Anda saat Anda turun dari pesawat. Dia akan membawa Anda ke area pengambilan bagasi. Jika Anda perlu berhenti di kamar kecil, Anda harus memberi tahu petugas, seperti dijelaskan di atas.
Kartu Pengiring
Seseorang yang membawa Anda ke atau dari bandara dapat meminta kartu pendamping dari maskapai penerbangan Anda. Escort pass terlihat seperti boarding pass. Karyawan maskapai mengeluarkannya di konter check-in. Dengan kartu pendamping, pendamping Anda dapat pergi bersama Anda ke gerbang keberangkatan atau menemui Anda di gerbang kedatangan. Tidak semua maskapai mengeluarkan kartu pendamping di setiap bandara. Rencanakan untuk menggunakan bantuan kursi roda sendiri jika rekan Anda tidak bisa mendapatkan kartu pendamping.
Cara Mengatasi Masalah Bantuan Kursi Roda
Banyak penumpang menggunakan bantuan kursi roda. Maskapai juga memperhatikan bahwa beberapa penumpang yang tidak membutuhkan bantuan kursi roda menggunakannya untuk melewati jalur pemeriksaan keamanan. Karena faktor-faktor ini, Anda mungkin harus menunggu beberapa saat sampai petugas kursi roda Anda tiba. Masalah ini paling baik diselesaikan dengan memberi diri Anda cukup waktu untuk check-in dan melewati keamanan.
Pada kesempatan langka, penumpang maskapai dibawa ke pengambilan bagasi atau area lain di bandara dan ditinggalkan di sana oleh petugas kursi roda. Pertahanan terbaik Anda dalam situasi ini adalah ponsel yang diprogram dengan nomor telepon yang berguna. Hubungi keluarga, teman, atau taksi jika Anda berada dalam situasi ini.
Meskipun maskapai penerbangan lebih memilih untuk mendapatkan pemberitahuan 48 hingga 72 jam, Anda dapat meminta kursi roda saat Anda tiba di konter check-in bandara. Beri diri Anda banyak waktu ekstra jika Anda harus meminta bantuan kursi roda pada saat-saat terakhir.
Jika Anda mengalami masalah sebelum atau selama penerbangan, mintalah untuk berbicara dengan Pejabat Penyelesaian Keluhan (CRO) maskapai penerbangan Anda. Maskapai penerbangan di AS harus memiliki CRO yang bertugas, baik secara langsung maupun melalui telepon, untuk menyelesaikan masalah terkait disabilitas.