Songthaew adalah truk pickup tertutup dengan deretan kursi di belakang yang mengangkut orang di sepanjang rute yang ditetapkan di Thailand, dan itu adalah cara yang umum untuk berkeliling. Kata “songthaew” secara harfiah berarti “dua baris” dalam bahasa Thailand. Anda akan melihat songthaews di hampir semua daerah perkotaan dan banyak daerah pantai juga. Setelah Anda mengetahui rute mereka dan cara membayar perjalanan, kemungkinan besar Anda akan menemukannya sebagai cara yang nyaman untuk mencapai tujuan Anda. Mereka populer di kalangan penduduk setempat maupun pelancong dan biasanya merupakan jenis transportasi termurah yang tersedia, kecuali menggunakan dua kaki Anda sendiri. Anda menemukan songthaews di Laos dan juga Thailand. Songthaews juga bisa disebut truk merah, taksi, atau mobil merah.
Apa yang perlu Anda ketahui
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang truk-truk ini saat Anda mengunjungi Thailand:
- Songthaew adalah bagian dari sistem transportasi umum informal dan melayani rute yang ditetapkan di sebagian besar wilayah perkotaan dan banyak wilayah pantai.
- Di beberapa daerah, songthaew memiliki tanda yang menunjukkan rute mereka. Di tempat lain, penumpang menggunakan warna truk. Sistem ini dapat membingungkan bahkan bagi penduduk setempat, jadi beri tahu pengemudi ke mana Anda akan pergi sebelum naik sehingga Anda tidak berakhir di tempat yang salah.
- Anda dapat menandai songthaew di jalan, seperti taksi. Saat berhenti, lompat ke belakang dan duduk di salah satu bangku.
- Saat ingin keluar, tekan bel di dalam kabin (biasanya di langit-langit tapi terkadang di salah satu panel samping). Saat songthaew berhenti, keluarlah dan berjalan ke jendela samping pengemudi untuk membayar perjalanan Anda.
- Tarif sudah ditetapkan, dan pengemudi akan memberi tahu Anda berapa yang harus dibayar saat Anda turun. Harga perjalanan singkat bervariasi dari satu daerah ke daerah lain.
- Beberapa pengemudi songthaew juga akan membawa Anda ke tujuan yang tepat, tetapi Anda akan membayar ekstra untuk itu, dan mereka hanya akan melakukannya jika tidak ada penumpang lain.
Jenis yang berbeda
Sementara songthaew standar memiliki dua baris kursi atau dua bangku di bagian belakang truk, Anda mungkin juga melihat beberapa dengan tiga bangku. Beberapa memiliki atap atau sisi, yang seringkali berupa potongan plastik gantung, untuk mencegah elemen. Kalau atapnya tinggi boleh berdiri, tapi kalau rendah harus duduk. Anda mungkin juga melihat songthaew dengan platform khusus di belakang untuk penumpang tambahan untuk berdiri. Truk yang lebih besar dapat diubah menjadi songthaews yang dapat menampung hingga 40 orang.
Anda mungkin melihat kendaraan dengan warna berbeda. Yang merah biasa terjadi di kota-kota besar. Anda mungkin juga melihat kendaraan kuning, biru, dan putih, dan jenis ini akan membawa Anda ke luar kota.
Masalah Keamanan
Penumpang biasanya duduk di bangku panjang yang tidak memiliki sabuk pengaman, dan truk tidak memiliki perlengkapan keselamatan lainnya, seperti kantung udara. Anda mungkin berdesakan dengan banyak orang, dan beberapa mungkin berdiri di dalam atau nongkrong di luar kendaraan. Meski begitu, pengemudi cenderung mengemudi cukup lambat dan tidak terlalu liar.Â