Sekitar 450 pulau Belize dan pulau kecil membentuk Belize Barrier Reef, yang terpanjang kedua di dunia. Kepulauan Belize dikenal sebagai cayes, dilafalkan “kunci” (seperti Florida Keys). Cayes Belize terbesar, Ambergris Caye yang energik dan Caye Caulker yang santai, adalah favorit wisatawan, sedangkan cayes dan atol yang lebih terpencil menunjukkan fantasi pulau terpencil itu.
Gambar Greg Johnston / Getty
Cayes & Atol Utara
Ambergris Caye
Ambergris Caye (diucapkan kunci am-BUR-gris atau kunci am-BUR-grease) adalah pulau terbesar di Belize, membentang di sepanjang Belize Barrier reef sampai ke semenanjung Yucatan Meksiko. Pemukiman terbesar di pulau ini adalah Kota San Pedro, desa yang sibuk dan riuh tempat sebagian besar restoran, bar, toko, dan hotel di pulau itu berada. Hotel dan resor lain mengklaim tempat mereka di pantai utara; bahkan yang paling mewah mempertahankan bakat khas Belize. Seperti Belize cayes lainnya, Ambergris Caye adalah tujuan yang fantastis untuk olahraga air, khususnya snorkeling dan Scuba diving. Banyak pelancong juga menggunakan pulau itu sebagai basis untuk menjelajahi pulau-pulau Belize lainnya, dan bahkan atraksi di daratan seperti Altun Ha dan gua Belize.
Caye Caulker
Caye Caulker adalah pulau adik perempuan Ambergris Caye: versi yang lebih kecil dan santai, lebih populer di kalangan backpacker daripada pelancong mewah. Atraksi Caye Caulker mungkin berskala lebih kecil daripada A bergris Caye, tapi sama hebatnya. Tidak ada mobil di Caye Caulker, hanya kereta golf, sepeda, dan lalu lintas pejalan kaki – yang merupakan tanda “Go Slow” yang ditempelkan di beberapa pohon palem di pulau Belize. Tidak banyak resor mewah – bahkan hotel terbesar hanya memiliki selusin kamar atau lebih – tetapi ada banyak hotel Caye Caulker kelas menengah, kondominium, dan hostel backpacker. Terakhir, tidak ada pantai utama di Caye Caulker; namun, “The Split” di utara kota sangat bagus untuk berenang dan bersosialisasi, dan menyelam serta snorkeling yang luar biasa dapat dicapai dengan naik perahu cepat.
 Chris VR / TripSavvy
Turneffe Atoll
Di sebelah timur Belize City, Turneffe Atoll adalah atol terbesar di Belize. Atol ini terkenal dengan penyelaman dindingnya, sering dicari oleh penyelam dalam perjalanan sehari dari Ambergris Caye atau Caye Caulker. Untuk pelancong yang ingin berlama-lama, ada dua resor kelas atas di Turneffe Atoll.
St George’s Caye
Percaya atau tidak, pada abad ke-18, pemukiman terbesar di Belize – kemudian dikenal sebagai British Honduras – dulu berada di St George’s Caye. Untuk menghormati pertempuran yang dimenangkan melawan Spanyol di sana pada tahun 1798, Belize merayakan Caye Daye St. George secara nasional pada tanggal 10 September. Saat ini, pulau ini menjadi rumah bagi St. George’s Caye Resort yang mewah (hanya untuk usia 15+).
Terumbu Mercusuar dan Great Blue Hole
Blue Hole tidak diragukan lagi merupakan salah satu daya tarik Belize – dan semua Amerika Tengah – yang paling menakjubkan. Bagian dari Lighthouse Reef, Great Blue Hole adalah lubang pembuangan raksasa yang dipopulerkan oleh Jacques Cousteau ketika dia menamakannya sebagai salah satu dari sepuluh situs scuba terbaik di dunia. Kebanyakan orang melakukan penyelaman dalam perjalanan sehari dari Ambergris Caye atau Caye Caulker; namun, pelancong juga dapat tinggal di kabin dasar di Long Caye Lighthouse Reef.
Basia Asztabska / Getty Images
Cayes & Atol Selatan
Tobacco Caye
Tobacco Caye bukan untuk pelancong yang mencari kehidupan malam yang semarak, akomodasi bintang lima, atau pemandangan apa pun selain perairan hangat, pohon palem, dan langit bertabur bintang. Pulau kecil Belize adalah rumah bagi populasi hanya dua puluh lima, memberi atau menerima, ditambah banyak pelancong yang tinggal di beberapa wisma di pulau itu pada saat itu. Hanya perlu satu atau dua menit untuk berjalan melintasi Tobacco Caye, dan beberapa menit lagi untuk berjalan mengelilinginya. Di pulau terpencil ini, atraksinya sederhana namun luar biasa: scuba diving, snorkeling langsung di lepas pantai, makan tangkapan hari ini, dan bersantai di tempat tidur gantung di bawah pohon palem.
South Water Caye
Seperti Tobacco Caye, South Water Caye adalah pulau terpencil di Belize yang menarik wisatawan yang mencari hiburan di tengah keramaian, dan bersantai di atas kemewahan bergaya resor. Dengan luas lima belas hektar, South Water Caye sedikit lebih besar dari Tobacco Caye dan menawarkan pantai berpasir yang langka di ujung selatan pulau.
Glover’s Reef Atoll
Jelas sekali, menyelam, snorkeling, dan memancing sangat populer di Belize’s Islands. Namun, Atol Karang Glover, atol paling selatan Belize, mungkin saja menjadi tujuan utama bagi penjelajah Karibia. Keanekaragaman hayati di Reef Marine Reserve Glover tidak tertandingi; itu dinobatkan sebagai Situs Warisan Dunia di bawah Konvensi Warisan Dunia UNESCO. Sebagian besar penduduk Karang Glover bekerja di Stasiun Penelitian Kelautan Konservasi Margasatwa, tetapi pelancong dapat tinggal di asrama, kabin jerami, atau berkemah di Resor Karang Glover.