Selandia Baru termasuk di antara segelintir negara yang—sejauh ini—telah berhasil menjaga infeksi dan kematian akibat virus corona relatif rendah. Per 3 Mei, 20 kematian telah terjadi, dengan 1.136 infeksi terkonfirmasi. Namun, angka rendah ini tidak mungkin terjadi tanpa tindakan yang sangat ketat. Kedatangan dari China dihentikan awal Februari, dan pada 19 Maret, ketika hanya ada 28 kasus virus corona yang dikonfirmasi di Selandia Baru, perbatasan ditutup untuk semua orang kecuali warga negara dan penduduk (dan keluarga mereka dengan visa yang sah). Sekitar waktu itu, laporan dari negara-negara yang paling menderita akibat virus tersebut, seperti Italia dan Spanyol, sangat suram, memberi warga Selandia Baru gambaran tentang apa yang bisa terjadi di sini jika tindakan tegas dan cepat tidak diambil.
Minggu berikutnya, pada 25 Maret, Selandia Baru memasuki penguncian Level 4. Ini mengharuskan semua orang kecuali pekerja penting untuk tinggal di rumah, kecuali saat pergi keluar untuk membeli bahan makanan, mengunjungi dokter, atau berolahraga di dekat rumah. Tidak seperti di AS, restoran dan kafe tidak diizinkan buka, bahkan untuk pengiriman atau pengambilan, dan belanja online dilarang (kecuali barang-barang penting). Ini awalnya untuk jangka waktu empat minggu, tetapi akhirnya diperpanjang menjadi lima. Meskipun jumlah kasus harian terus meningkat selama beberapa minggu, mereka secara dramatis menurun, meratakan kurva di seluruh negeri.
Pada awal Mei, Selandia Baru berada di bawah penguncian Level 3, sedikit pelonggaran pembatasan yang berarti lebih banyak bisnis telah dibuka kembali. Orang-orang masih diharapkan untuk tinggal di rumah ketika mereka tidak bekerja atau melakukan kegiatan penting.
Warga Selandia Baru sekarang secara umum merasa optimis dengan hati-hati bahwa negara tersebut telah lolos dari dampak terburuk virus corona. Tetapi yang meredam optimisme adalah realisasi nyata dari apa yang (sangat diperlukan) penutupan perbatasan telah dilakukan terhadap ekonomi yang sangat bergantung pada pariwisata luar negeri. Perdana Menteri Jacinda Ardern belum merinci berapa lama perbatasan akan tetap ditutup untuk pengunjung asing, tetapi dia memperkirakan itu bisa memakan waktu yang sangat lama. Mereka mungkin tidak buka lagi pada tahun 2020, atau lebih. Tidak mungkin kembali ke “bisnis seperti biasa” di sektor pariwisata Selandia Baru.
Efek pada Pariwisata Selandia Baru
Hingga Maret 2020, pariwisata merupakan industri ekspor terbesar Selandia Baru, menghasilkan lebih dari 20 persen dari seluruh ekspor, menghasilkan sekitar NZ$112 juta ($67 juta) per hari. Itu berhenti pada 19 Maret. Menurut sebuah survei yang dilakukan oleh Industri Pariwisata Aotearoa (TIA), hingga setengah dari semua pekerjaan terkait pariwisata di Selandia Baru mungkin akan hilang dalam jangka pendek.
Perusahaan penerbangan nasional negara itu, Air New Zealand (52 persen dimiliki oleh pemerintah) menghadapi kerugian yang sangat besar. Mereka menerima bailout dari pemerintah, tapi itu belum cukup untuk menyelamatkan ribuan pekerjaan. Hingga sepertiga dari 12.500 tenaga kerja mereka bisa menjadi pengangguran, dan pernyataan akhir Maret dari maskapai menunjukkan bahwa di masa depan kita mungkin melihat Air New Zealand menjadi maskapai penerbangan domestik saja.
Namun, tidak semua berita buruk, tidak baik, dan mengerikan. Tracee Neilson dari Nelson Regional Development Agency mencatat bahwa sebagian besar operator pariwisata daerah sektor mewah telah mengalami penundaan daripada pembatalan. Orang Amerika Utara khususnya, katanya, tampaknya optimis tentang masa depan perjalanan ke Selandia Baru. Wilayah Nelson Tasman dianggap aman, seperti halnya wilayah lain di negara ini; Selandia Baru perlu memastikan bahwa kenyataan sesuai dengan harapan.Â
Jelas bahwa Selandia Baru tidak akan membuka diri untuk pengunjung internasional lagi untuk sementara waktu—apa artinya “sebentar”, tergantung pada apakah vaksinasi atau pengobatan dapat dikembangkan, dan apakah gelombang infeksi kedua terjadi. di seluruh dunia pada tahun 2020 nanti. Jadi, setidaknya untuk sisa tahun 2020, fokus di dalam negeri adalah mempromosikan perjalanan domestik.
Apexphotos / Getty ImagesÂ
Kemungkinan Meningkatnya Perjalanan Domestik
Orang Selandia Baru adalah pelancong besar, baik di dalam negara mereka sendiri maupun di luar negeri. Jika mereka tidak dapat bepergian ke luar negeri di masa mendatang, banyak yang akan lebih banyak bepergian ke negara mereka sendiri, baik untuk kesenangan mereka sendiri maupun untuk mendukung sektor pariwisata yang kesulitan. Wisatawan domestik sudah menjadi tulang punggung industri pariwisata di sini, membelanjakan lebih banyak daripada turis internasional secara keseluruhan.
Banyak operator pariwisata harus berpikir kreatif untuk menarik pengunjung lokal begitu perjalanan domestik dibuka kembali; di bawah batasan Level 3, perjalanan yang tidak perlu di sekitar Selandia Baru masih dilarang. Pelancong lokal tidak membelanjakan uangnya untuk hal-hal yang sama dengan pelancong asing, dan lebih cenderung menikmati aktivitas bebas, seperti mengunjungi pantai atau taman nasional. Banyak atraksi dan hotel di tempat-tempat yang cenderung sangat populer di kalangan wisatawan mancanegara (seperti hotel di Franz Josef, atau Hobbiton di Matamata) telah ditutup, dengan pemahaman bahwa mereka tidak akan mendapatkan banyak pengunjung dalam waktu dekat, bahkan ketika domestik pariwisata terbuka.
Namun, beberapa bagian Selandia Baru lebih terpengaruh oleh penutupan mendadak daripada yang lain. Tidak semua bagian negara terbiasa sibuk sepanjang tahun, dan Neilson menunjukkan bahwa di Taman Nasional Abel Tasman yang populer, perusahaan kayak mulai berhenti untuk musim sepi. Di sisi lain, kota kecil Queenstown mengalami pukulan besar. Kawasan Queenstown Lakes dulunya sibuk sepanjang tahun, dan ekonomi di sini lebih mengandalkan pariwisata daripada bagian lain negara ini. Nyatanya, pariwisata berlebihan menjadi perhatian kota kecil itu, yang dikunjungi sekitar 30 pengunjung per tahun untuk setiap penduduk. Meskipun ini adalah tempat yang sangat indah, Queenstown tidak mungkin menjadi daftar teratas bagi banyak pelancong domestikâ€â€ini adalah tujuan ski musim dingin yang populer, tetapi turis ski domestik sepertinya tidak akan menggantikan banyaknya pengunjung internasional. Selain itu, Queenstown sulit dijangkau dari sebagian besar Selandia Baru, membutuhkan penerbangan domestik yang mahal atau perjalanan darat yang panjang melalui negara pegunungan. Lebih mudah untuk membayangkan bahwa lebih banyak orang Selandia Baru akan pergi ke tempat-tempat yang dapat diakses dari pusat-pusat utama jika mereka bisa, seperti Northland atau Coromandel Peninsula dari Auckland, negara penghasil anggur Wairarapa atau kawasan Nelson-Tasman-Marlborough dari Wellington, atau Banks Peninsula dari Christchurch.
Demikian pula, penyedia pariwisata di seluruh negeri perlu membayangkan kembali jenis pengalaman dan aktivitas yang mereka tawarkan kepada pengunjung domestik. Perjalanan darat telah menjadi cara yang populer bagi turis asing untuk melihat negara; Sistem transportasi umum Selandia Baru tidak luas, dan banyak situs alamnya yang paling menarik berada di daerah pedesaan. Meskipun wisatawan domestik tidak menyukai perjalanan darat, batasan waktu dan prioritas pengeluaran yang berbeda membuat jenis perjalanan darat yang dipasarkan ke orang asing tidak akan memiliki daya tarik yang sama bagi wisatawan domestik. Juergen Gnoth dari Departemen Pemasaran di University of Otago, menulis untuk Newsroom, menyarankan bahwa alih-alih mengemas dan mempromosikan tujuan wisata sebagai “atraksi pemberhentian pelatih”, banyak tempat harus berporos pada penawaran “hub-and-spoke” dan sirkuit aktivitas. Turis akan kembali ke tempat yang sama seperti yang mereka mulai di penghujung hari daripada terus-menerus berada di jalan. Gnoth juga menyarankan bahwa mengembangkan aktivitas kesehatan dan kesejahteraan seperti jalur sepeda dan pejalan kaki akan menarik bagi para pelancong Kiwi, dan infrastruktur semacam itu akan terus bermanfaat bagi penduduk dan pelancong internasional di masa depan.
@ Didier Marti / Getty Images
Gelembung Trans-Tasman?
Saat Selandia Baru memasuki penguncian Level 4 pada akhir Maret, Perdana Menteri Jacinda Ardern menyarankan warga Selandia Baru untuk tetap berpegang pada “gelembung” ketat orang-orang selama itu, sekelompok orang eksklusif dan ketat yang akan bergaul dengan orang lain, sebagai cara untuk menghentikan penyebaran virus corona. Sejak saat itu, “gelembung” adalah bagaimana Kiwi mengacu pada lingkaran sosial mereka yang sangat terbatas selama penguncian. Baru-baru ini, disarankan agar Selandia Baru dan Australia dapat membentuk semacam gelembung Trans-Tasman.
Australia berada dalam posisi yang mirip dengan Selandia Baru dalam seberapa efektif mereka menahan virus corona; negara ini memiliki kontrol masuk yang ketat, dan mereka menutup perbatasan mereka untuk non-penduduk segera setelah Selandia Baru melakukannya. Ardern dan mitranya dari Australia, Scott Morrison, telah berulang kali memberikan jawaban tanpa komitmen tentang potensi gelembung Trans-Tasman ini, tetapi menyarankan bahwa itu akan masuk akal dalam jangka menengah. Bahkan jika bagian lain dunia terus melihat tingkat infeksi yang tinggi, jika Selandia Baru dan Australia sama-sama mengendalikan situasi dengan baik, mungkin masuk akal bagi kedua negara untuk saling terbuka lagi.
Orang Australia secara tradisional menjadi satu-satunya kelompok pengunjung terbesar ke Selandia Baru, dengan hampir separuh pengunjung asing berasal dari sana. Membuka perbatasan Selandia Baru untuk warga Australia dapat memberikan sedikit kelegaan bagi industri pariwisata Selandia Baru, tetapi harus diingat bahwa Australia menghadapi tantangan beberapa bulan sebelum virus corona menyerang, dengan kebakaran hutan yang merusak pada akhir 2019 dan awal 2020. pandemi, Australia bersiap untuk dorongan perjalanan domestiknya sendiri, mendorong orang Australia untuk berlibur di rumah pada tahun 2020. Pasar pariwisata Australia juga sedang sakit, jadi dapat dimengerti jika orang Australia tidak segera berduyun-duyun ke Selandia Baru ketika perbatasan dibuka. .
 Gambar Edwin Leung / 500px / Getty
Membangun Kembali Lebih Baik
Dengan setiap krisis datanglah peluang, dan krisis yang sangat besar bagi industri pariwisata Selandia Baru ini dapat menyebabkan beberapa perubahan positif.
Terlepas dari beberapa masalah lingkungan yang serius seperti sungai yang tercemar oleh pertanian, hilangnya spesies dan habitat asli, dan emisi karbon per kapita yang tinggi, Selandia Baru telah lama mempromosikan dirinya sebagai tujuan yang bersih dan hijau. Namun pada akhir 2019, Komisaris Parlemen untuk Lingkungan Simon Upton menerbitkan laporan yang keras, yang singkatnya, menyoroti efek mengerikan dari peningkatan besar jumlah pengunjung terhadap lingkungan dan sumber daya Selandia Baru. Sebagai gambaran, kedatangan turis tahunan telah meningkat dari satu juta pada awal 1990-an menjadi empat juta pada 2019.
Banyak komentator sekarang menyadari bahwa pariwisata pasca-pandemi Selandia Baru tidak perlu kembali ke bisnis seperti biasa, dan ini mungkin hal yang sangat baik dalam banyak hal. Jika bisnis seperti biasa merusak aset yang dialami pengunjung, mengapa kita ingin kembali ke sana?
“Kami sekarang memiliki kesempatan sekali seumur hidup untuk melihat kembali industri kami, untuk membentuk pariwisata demi kepentingan Aotearoa dan orang-orang kami,†kata Chris Roberts, Kepala Eksekutif TIA, dalam siaran pers. tentang masalah tersebut. “Di dunia pasca-COVID-19, setiap bagian dari industri pariwisata yang muncul perlu mempertimbangkan inklusi, nilai ekonomi, nilai komunitas, hubungan budaya, dan perspektif perubahan iklim agar dapat berkembang. Keberlanjutan harus menjadi inti dari semua yang kami lakukan.â€
Mereka yang mengunjungi Selandia Baru di masa mendatang, entah itu enam bulan atau dua tahun dari sekarang, mungkin benar-benar melihat Selandia Baru yang lebih baik. “Visi kami untuk menjadi industri pariwisata paling berkelanjutan di dunia sebelum COVID-19 tetapi sekarang lebih relevan dari sebelumnya,†kata Roberts. Masa depan mungkin lebih cerah daripada yang bisa kita lihat sekarang.