Brasil dikenal di seluruh dunia karena perayaan Karnavalnya, tetapi sedikit lebih jauh ke utara, Venezuela mengadakan pesta pra-Prapaskah sendiri yang tidak seperti di tempat lain. Setiap wilayah Venezuela menyelenggarakan jenis festivalnya sendiri, dan beberapa kota terkecil mengadakan pesta terbesar. Bagi warga Venezuela, ini adalah waktu yang paling dinantikan dalam setahun, bahkan lebih dari Natal dan Pekan Suci.
Tanggal Karnaval
Karnaval berlangsung sekitar bulan Februari atau awal Maret, tergantung pada tanggal Paskah. Perayaan karnaval bisa berlangsung seminggu atau bahkan lebih lama, tetapi perayaan biasanya memuncak pada Shrove Tuesday, sehari sebelum Prapaskah dimulai di Gereja Katolik, yang jatuh pada 25 Februari 2020.
Secara tradisional, merupakan perayaan Katolik untuk menikmati pesta besar sebelum berpuasa selama masa Prapaskah, sebuah kebiasaan yang dibawa ke Amerika oleh penjajah Spanyol. Saat ini, acara tersebut lebih merupakan pesta besar yang menampilkan parade, konser, kostum, dan makan dan minum yang berlebihan. Venezuela adalah negara mayoritas Katolik dan Karnaval masih memiliki hubungan agama yang kuat, tapi hari ini, semua orang mengambil bagian, apakah mereka merayakan Prapaskah atau tidak.
Karnaval di El Callao
El Callao, sebuah kota pertambangan kecil yang didirikan pada tahun 1853, menjadi tuan rumah Karnaval terbesar di Venezuela, yang berlangsung selama empat hari. El Callao terletak di bagian timur negara itu, sekitar empat jam berkendara dari Ciudad Bolívar. Populasinya hanya sekitar 20.000 orang, tetapi selama Karnaval, itu melonjak dengan turis yang datang untuk ikut serta dalam pesta pora.
Karena sejarah pertambangan kota ini, tempat ini merupakan wadah peleburan budaya dari para imigran yang datang beberapa generasi lalu untuk bekerja di pertambangan. Jadi tidak mengherankan jika penduduk setempat menggabungkan tradisi Venezuela dengan tradisi Trinidad, Hindia Barat, dan Antillen Prancis untuk mengadakan Karnaval tanpa tandingan. Budaya Afrika di El Callao juga memainkan peran penting karena budak yang dibawa oleh penjelajah Eropa selama era kolonial, dan Anda akan melihat pengaruh Afrika ini dalam pakaian rumit yang indah dan musik calypso Afro-Karibia yang diputar di jalanan.
Ada banyak jenis karakter Karnaval yang berkeliaran di jalanan El Callao selama seminggu. Anda akan melihat madamas , yaitu penari yang mengenakan jilbab dan jubah Afrika yang semarak dan merupakan pemimpin parade kota. Medio – pinto ditutupi dengan cat tubuh hitam dan catnya luntur pada pengunjung pesta yang tidak memberi mereka sumbangan (tapi semuanya menyenangkan). Namun yang lain mengenakan kostum setan merah dan hitam yang menakutkan dan secara aneh menjaga ketertiban selama pawai menggunakan cambuk penyangga mereka.
Festival El Callao benar-benar tidak seperti Karnaval lainnya di dunia, dan telah diakui oleh UNESCO sebagai acara Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan.
Karnaval di Carúpano
Carúpano, sebuah kota pelabuhan di pantai Karibia, didirikan pada tahun 1647 dan menjadi pusat produksi kakao. Sekitar tahun 1873, Carúpano mulai merayakan Karnaval, dan sekarang menjadi salah satu yang terbesar dan terindah di negara ini. Pesta empat hari itu menarik lebih dari 400.000 orang.
Perayaan dimulai beberapa hari sebelum Shrove Tuesday dengan grito de Carnaval , atau “Teriakan Karnaval”, yang merupakan pesta jalanan besar-besaran di seluruh Carúpano. Jalanan dipenuhi dengan suara drum baja dan musik salsa, gaun warna-warni, kendaraan hias selama parade tahunan, dan rum yang hampir mengalir bebas. Peserta tidak hanya dapat memilih ratu Karnaval tetapi juga ratu mini yang lebih muda dan ratu gay, yang bersama-sama membantu memimpin perayaan.
Pada malam terakhir, ada pertunjukan kembang api yang spektakuler di atas air yang mengakhiri kemeriahan dengan memuaskan.
Peringatan perjalanan
Bepergian ke berbagai negara terkadang bisa berbahaya. Sebelum bepergian, periksa apakah Departemen Luar Negeri AS telah mengeluarkan nasihat perjalanan untuk tujuan Anda.
Anda juga dapat mendaftar di Smart Traveler Enrollment Program (STEP) yang memungkinkan Anda mendaftarkan perjalanan Anda ke Kedutaan Besar atau Konsulat AS terdekat. Dengan mendaftar, Anda akan menerima peringatan keselamatan dan lebih mudah dijangkau oleh kedutaan saat keadaan darurat.