Royal Canal adalah salah satu rahasia paling tersembunyi di Dublin, dan jalur pejalan kaki di sepanjangnya jarang digunakan oleh pengunjung. Kanal itu sendiri mengarah dari Liffey ke daerah Mullingar, dan penduduk Dublin harus menyeberanginya jutaan kali setiap minggu. Seringkali bahkan tanpa memperhatikan jalan kota yang indah di bawah mereka. Di ibu kota yang padat lalu lintas, jalur ini merupakan pelarian yang bagus dari keramaian di jantung kota.
Royal Canal Way sangat cocok untuk peregangan kaki yang serius setelah penerbangan panjang atau siapa pun yang mencari jalan bebas mobil di sepanjang area sungai. Untuk jalan cepat kurang dari empat jam (atau sebelas mil), cukup ikuti Royal Canal, mulai dari Newcomen Bridge di North Strand Road. Untuk jarak yang lebih dekat, pilih saja dengan bantuan peta dan gunakan panduan di bawah ini.
Dari Stasiun Connolly ke Taman Croke
Jembatan Newcomen hanya beberapa menit berjalan kaki ke utara Stasiun Connolly, salah satu pusat transit utama Dublin, dan titik awal yang ideal. Royal Canal dimulai di area pelabuhan dan Docklands (dibangun kembali secara besar-besaran) dan membentang ke arah barat dari sini. Awasi Lockkeeper’s Cottage yang menawan di Lock pertama, yang akan membuat Anda tersenyum saat mengikuti jalan setapak menuju struktur futuristik Croke Park.
Setelah Anda lewat di bawah Clark’s Bridge, “Croker” akan menjulang di atas Anda, sebuah monumen yang cocok untuk peran besar yang dimainkan Asosiasi Atletik Gaelic dalam kehidupan publik Irlandia.
Di Tambalan Lama Brendan Behan
Jika Anda melanjutkan, Anda akan berjalan di jejak bersejarah. Jalur kekang tua, jauh lebih baik sejak zaman Victoria, kemudian akan membawa Anda melalui Jembatan Clonliffe dan Jembatan Binn ke sisi lain dari Royal Canal, Lock kedua, dan patung Brendan Behan yang menawan. Penyair dan peminum terkenal itu digambarkan sedang bercakap-cakap dengan seekor burung di bangku. Ini adalah salah satu tempat terbaik untuk duduk dan beristirahat sendiri – ditambah patung duduk membuat kesempatan foto yang bagus yang dilewatkan oleh sebagian besar pengunjung Dublin.
Melanjutkan menuju Kunci ke-3 dan ke-4, Anda akan melihat bekas Rumah Sakit Demam Whitworth di sebelah kanan Anda dan beberapa cerobong asap tinggi di sebelah kiri Anda. Ini adalah sistem pendingin udara Penjara Mountjoy Victoria, bekas “penjara model”, dan masih banyak digunakan untuk penahanan hingga hari ini. Tahanan terkenal termasuk Behan (maka penempatan kreatif untuk patungnya), dan baladanya “The Auld Triangle” (dari lakon “The Quare Fellow”) menggambarkan penjara ini “di sepanjang tepi Royal Canal.”
Warisan Industri dan Genius Matematika
Cross Guns Bridge (secara resmi Westmoreland Bridge) dan 5th dan 6th Locks di dekatnya dikelilingi oleh reruntuhan industri, beberapa diubah menjadi apartemen – pendapat tentang bentangan Royal Canal ini berkisar dari kerusakan kota hingga pemandangan yang indah. Anda juga dapat melihat Monumen O’Connell di Pemakaman Glasnevin di sebelah kanan Anda. Dan Anda mungkin melihat jalur kereta api menghilang di terowongan di bawah Royal Canal – ini menandai dimulainya terowongan kereta api yang hampir tidak dikenal yang berjalan di bawah Taman Phoenix.
Setelah 7th Lock, Anda akan mendekati Broom Bridge dalam suasana yang hampir membuat Anda lupa bahwa Anda masih berada di Dublin. Dengan tema melupakan, jembatan ini secara resmi bernama Jembatan Rowan Hamilton tetapi sepertinya tidak pernah disebut demikian. Ahli matematika terkenal sedang berjalan-jalan dengan istrinya di sini pada tahun 1843 ketika inspirasi menyusulnya. Karena belum siap dengan pensil dan kertas, ia langsung menggoreskan rumus yang telah didapatnya ke batu-batu Jembatan Sapu. Istrinya pasti senang mengetahui bahwa dia adalah teman yang begitu menawan.
Anda tidak akan senang dengan bentangan Royal Canal yang mengarah ke Reilly’s Bridge, ini bukan bentangan tercantik di Dublin. Tapi, setelah itu, pemandangan menjadi pedesaan lagi, dengan kuda berbulu aneh yang dilemparkan. Lewati Kunci ke-8 dan ke-9 ditambah pemancing yang selalu ada dan Anda akan tiba di Jembatan Longford. The Halfway House berada di dekatnya jika Anda membutuhkan penyegaran – dan pada saat ini dalam perjalanan panjang Anda, Anda dapat memilih untuk naik kereta kembali ke pusat kota Dublin dari Stasiun Ashtown.
Persimpangan Jalan Navan
Jika Anda ingin melanjutkan, Anda sekarang akan melewati Kunci ke-10 dan ke-11 – yang terakhir adalah kunci yang agak rumit untuk dinegosiasikan di tanjakan yang curam. Jembatan Ranelagh bersejarah yang akan datang berikutnya tampaknya tidak masuk akal, itu hanya dilestarikan ketika Jembatan Dunsink modern di dekatnya dibangun. Tapi semua ini tidak akan membuat Anda siap untuk Persimpangan Jalan Navan yang spektakuler, selesai pada tahun 1996.
Di sini bundaran N3 yang besar, jalur kereta api, dan Kanal Kerajaan melintasi orbit M50, di samping selokan dan saluran air, dalam jalinan beton dan baja yang rumit yang membuat daerah pedesaan yang baru saja Anda lewati terasa seperti mimpi. Truk bergemuruh di atas dan di bawah Anda, kereta api berderak di samping Anda, tetapi segera menjadi lebih tenang setelah Jembatan Talbot dan Kunci ke-12 di Jembatan Granard. Beberapa pabrik yang diubah, beberapa restoran, dan pangkalan untuk kapal sempit dapat ditemukan di sepanjang area Royal Canal ini. Tepat di depan, Stasiun Castleknock menawarkan kesempatan lain untuk naik kereta kembali ke Dublin.
Melalui Deep Sinking dan Menuju Leixlip
Jika Anda melanjutkan, Anda akan melewati daerah pinggiran kota dan segera mencapai “The Deep Sinking”. Di sini Royal Canal sempit dan setinggi 30 kaki di bawah jalur kekang, jadi berhati-hatilah dengan langkah Anda saat berjalan-jalan.
Jurang berlanjut di luar Stasiun Coolmine dan Jalan Kirkpatrick. Hanya setelah Jembatan Kennan jalurnya akan mendatar, menjadi tidak terlalu bergelombang dan lebih lebar. Jembatan Callaghan dan Stasiun Clonsilla hampir merupakan struktur perkotaan terakhir, memberi atau menerima beberapa perkebunan baru. Ini adalah awal dari sabuk komuter, di mana penduduk Dublin pindah ke rumah yang lebih pedesaan hingga lanskap perkotaan, gaya hidup, dan masalah muncul dan bertemu dengan mereka lagi.
Anda terus berjalan lurus ke depan, mengikuti Royal Canal melewati tempat pemancingan dan bangunan Royal Canal Amenity Group melewati pedesaan Irlandia. Jika Anda telah berjalan sejauh ini, Anda akan menyeberang dari County Dublin ke County Kildare, dan di Cope Bridge, Anda harus berhenti sejenak – baik naik kereta kembali dari Stasiun Leixlip Confey atau berjalan melalui Captain’s Hill ke Leixlip untuk tempat sambutan makanan dan minuman. Anda juga dapat naik bus ke pusat kota Dublin dari sini.
Beberapa Petunjuk Praktis
Untuk memaksimalkan kesenangan Anda di Royal Canal, Anda mungkin ingin:
- Kenakan sepatu yang sesuai: bagian jalan perkotaan adalah aspal atau kerikil, tetapi di luar Jembatan Longford, mungkin basah, berlumpur, dan licin tergantung pada cuaca terkini;
- Berjalanlah hanya di siang hari: jalurnya tidak terlalu terang setelah gelap dan meskipun sangat aman di siang hari, yang terbaik adalah tetap dekat dengan area Dublin yang lebih sibuk di malam hari;
- Bawalah makanan dan minuman: bagian dari pesona jalan setapak ini adalah jaraknya dari kehidupan kota yang sibuk sehingga Anda tidak akan menemukan perbekalan. Makanan ringan dan sebotol air adalah ide yang bagus, bahkan jika Anda berencana mengunjungi pub di sepanjang jalan;
- Beri tahu seseorang di mana Anda berjalan: bagian dari Royal Canal agak sepi, membawa ponsel untuk penggunaan darurat mungkin merupakan ide yang bagus juga;
- Jangan berlebihan: jika Anda memulai di Jembatan Newcomen, Anda mungkin tidak ingin berjalan jauh ke Leixlip kecuali jika Anda terbiasa berjalan jauh. Mulailah dengan berjalan-jalan dan ketahuilah bahwa Anda selalu bisa melangkah lebih jauh di masa mendatang.