Jaringan nirkabel, seperti namanya, adalah jaringan komputer dan periferal komputer yang terhubung satu sama lain tanpa kabel. Hal ini memungkinkan kemudahan komunikasi, terutama untuk platform komputasi mobile . Selanjutnya, ada sejumlah keuntungan lain dari jaringan nirkabel yang membuatnya semakin umum baik di tempat kerja maupun di rumah.
Router nirkabel.
Hampir semua jaringan nirkabel di dunia bekerja pada standar yang ditetapkan oleh Institute of Electrical and Electronics Engineers yang dikenal sebagai standar 802.11. Tergantung pada teknologi yang terlibat, ada subbagian. Ini biasanya tercantum pada kemasan bahan yang menyertainya yang memberi pengguna gambaran tentang kecepatan dan tingkat teknologi yang dimiliki unit.
Jaringan nirkabel perlu dilengkapi dengan perangkat lunak keamanan yang berbeda untuk melindunginya dari peretas.
Misalnya, ketika melihat router nirkabel , yang memungkinkan komunikasi antara komputer yang berbeda di jaringan, mungkin ditandai sebagai 802.11(b). Banyak router, ketika teknologi jaringan nirkabel pertama kali menjadi populer, menggunakan sebutan ini. Karena usia teknologi, itu lebih murah daripada yang tersedia saat ini tetapi masih dapat digunakan. Ini memiliki kecepatan transfer maksimum 11 megabit per detik (Mbps).
Sejak teknologi itu hadir di pasaran, standar jaringan nirkabel lainnya juga telah diperkenalkan. Ini termasuk 802.11(g) dan 802.11(n). Masing-masing, masing-masing mewakili generasi teknologi berikutnya. Standar (g) meningkatkan jangkauan dan kecepatan, memungkinkan hingga 54 Mbps. Standar (n) tidak hanya memungkinkan jangkauan yang baik dan kecepatan yang lebih tinggi, tetapi juga lebih mampu menahan interferensi dari sumber nirkabel lainnya. Semua standar 802.11 menggunakan sinyal radio untuk komunikasi.
Selain sumber-sumber ini, yang digunakan di wilayah geografis yang lebih terbatas, WiMax adalah jenis jaringan nirkabel lainnya. Jenis jaringan ini bergantung pada garis pandang, tetapi selama pandangan tidak terhalang, jaringan ini dapat membentang hingga ratusan mil atau kilometer. Namun, teknologi ini bergantung pada antena dan konverter yang lebih besar untuk memungkinkan komunikasi. Bahkan jika data diangkut melalui jaringan WiMax, mungkin masih melewati jaringan standar 802.11 sebelum mencapai workstation komputer .
Bluetooth™, meskipun tidak benar-benar dianggap sebagai jenis teknologi jaringan nirkabel, memenuhi definisi tersebut. Namun, jenis teknologi nirkabel ini sangat terbatas dan sangat lambat, tidak membuatnya sangat praktis dalam banyak kasus. Namun, beberapa komputer genggam, bersama dengan ponsel, dapat menggunakan teknologi ini untuk jumlah tugas yang sangat terbatas.
Beberapa ponsel memiliki beberapa jenis antena, dan dapat terhubung ke sejumlah jaringan nirkabel melalui menara penyedia layanan.