Kemampuan orang Amerika untuk bepergian dengan bebas ke Kuba telah menjadi topik yang diperdebatkan sejak tahun 1960-an, dengan administrasi konservatif secara rutin menempatkan embargo pada pariwisata Amerika dan administrasi progresif seringkali mencabut pembatasan tersebut dan mengizinkan bentuk transit antara kedua negara.
Pada bulan Juni 2017, kebijakan Departemen Luar Negeri Amerika Serikat secara eksplisit melarang pariwisata ke Kuba dari AS, bahkan pada program “orang-ke-orang” (tur berpemandu berlisensi). Pengumuman bulan Juni 2019 dari Departemen Luar Negeri AS memperparah pembatasan, yang menyatakan bahwa AS juga “tidak lagi mengizinkan kunjungan ke Kuba melalui kapal penumpang dan rekreasi, termasuk kapal pesiar dan yacht, serta pesawat pribadi dan perusahaan.”
Namun, ada beberapa pengecualian pada undang-undang ini yang mengizinkan perjalanan untuk keluarga dan pelajar yang memesan perjalanan dengan maskapai penerbangan komersial. Mengetahui sejarah dan pembatasan perjalanan saat ini, saran, dan peraturan terkait perjalanan ke Kuba pada akhirnya penting untuk merencanakan perjalanan ke tujuan Karibia ini.
Sejarah Pembatasan Perjalanan ke Kuba
Pemerintah AS telah membatasi perjalanan ke Kuba sejak 1960—setelah Fidel Castro berkuasa—dan hingga hari ini, perjalanan untuk kegiatan wisata tetap dikendalikan sebagian besar karena ketakutan akan komunisme di Kuba. Awalnya, pemerintah Amerika membatasi perjalanan yang disetujui untuk jurnalis, akademisi, pejabat pemerintah, mereka yang memiliki anggota keluarga dekat yang tinggal di pulau itu, dan lainnya yang dilisensikan oleh Departemen Keuangan.
Pada tahun 2011, aturan ini diubah untuk memungkinkan semua orang Amerika mengunjungi Kuba selama mereka ikut serta dalam tur pertukaran budaya “orang-ke-orang”. Aturan diubah lagi pada tahun 2015 dan 2016 untuk secara efektif memungkinkan orang Amerika melakukan perjalanan solo ke Kuba untuk alasan resmi, tanpa mendapatkan persetujuan sebelumnya dari Departemen Luar Negeri AS. Pelancong masih diminta untuk membuktikan bahwa mereka terlibat dalam aktivitas resmi jika diminta saat kembali.
Di masa lalu, perjalanan resmi ke Kuba biasanya dilakukan melalui penerbangan charter dari Miami karena penerbangan terjadwal oleh maskapai penerbangan AS telah lama dianggap ilegal. Namun, aturan perjalanan Kuba Presiden Barack Obama membuka penerbangan langsung dari AS ke Havana dan kota-kota besar Kuba lainnya mulai musim gugur 2016. Selain itu, kapal pesiar sekali lagi mulai mengunjungi pelabuhan Kuba.
Beberapa warga AS—puluhan ribu, menurut beberapa perkiraan—menghindari peraturan perjalanan AS dengan masuk dari Kepulauan Cayman, Cancun, Nassau, atau Toronto, Kanada. Di masa lalu, para pelancong ini akan meminta petugas imigrasi Kuba untuk tidak mencap paspor mereka untuk menghindari masalah dengan Bea Cukai AS saat kembali ke AS. Namun, pelanggar menghadapi denda atau hukuman yang lebih berat.
Pembatasan Perjalanan 2017 ke Kuba
Pada 16 Juni 2017, Presiden AS Donald Trump mengumumkan kembalinya kebijakan ketat seputar perjalanan Amerika ke Kuba yang ada sebelum Presiden Obama melunakkan sikap negara itu pada tahun 2014. Dekrit ini membatasi orang Amerika untuk mengunjungi negara itu sebagai individu di bawah “orang-untuk -orang”, dan sebagian besar perjalanan akan dilakukan dengan tur berpemandu yang dijalankan oleh penyedia berlisensi.
Pengunjung juga diminta untuk menghindari transaksi keuangan dengan bisnis yang dikendalikan militer di dalam negeri, termasuk hotel dan restoran tertentu. Dengan perubahan ini, beberapa maskapai berhenti terbang ke Havana, sementara yang lain terus melakukannya; kapal pesiar terus membawa penumpang ke Kuba dan menawarkan tur kelompok dari kapal.
Di bawah aturan 2017, orang Amerika masih dapat melakukan perjalanan ke Kuba secara mandiri di bawah 11 kategori perjalanan yang diizinkan, termasuk perjalanan untuk tujuan kemanusiaan dan “mendukung rakyat Kuba”. Wisatawan juga masih dapat melakukan transaksi saat mengunjungi restoran dan toko lokal selama tidak berafiliasi dengan entitas pemerintah yang dilarang. Nyatanya, dengan melakukan itu mereka “mendukung rakyat Kuba”.
Batasan 2019 untuk Perjalanan ke Kuba
Pada 4 Juni 2019, Departemen Luar Negeri AS mengumumkan pembatasan perjalanan baru bagi warga negara Amerika Serikat yang bepergian ke Kuba:
“Ke depan, Amerika Serikat akan melarang pelancong AS pergi ke Kuba di bawah otorisasi perjalanan ‘kelompok orang-ke-orang pendidikan’ sebelumnya. Selain itu, Amerika Serikat tidak akan lagi mengizinkan kunjungan ke Kuba melalui perjalanan penumpang dan rekreasi. kapal, termasuk kapal pesiar dan yacht, serta pesawat pribadi dan perusahaan.”
Peraturan ini hanya mengizinkan perjalanan dari Amerika Serikat dengan maskapai penerbangan komersial, sebagian besar untuk keluarga Kuba, anggota dinas militer, dan pelancong berlisensi dan resmi lainnya.
Penasihat Departemen Luar Negeri untuk Kuba
Selain pembatasan perjalanan 2019, Departemen Luar Negeri Amerika Serikat mengeluarkan Penasihat Tingkat 2 pada 23 Agustus 2018:
“Meningkatkan kehati-hatian di Kuba karena serangan yang menargetkan karyawan Kedutaan Besar AS di Havana yang mengakibatkan penarikan staf kedutaan. Banyak karyawan Kedutaan Besar AS di Havana tampaknya menjadi sasaran serangan tertentu. Individu yang terkena dampak telah menunjukkan berbagai gejala fisik termasuk keluhan telinga dan gangguan pendengaran, pusing, sakit kepala, kelelahan, masalah kognitif, masalah penglihatan, dan sulit tidur. Serangan telah terjadi di kediaman diplomatik AS (termasuk apartemen jangka panjang di Atlantik) dan di Hotel Nacional dan Hotel Capri di Havana.”
Sebagai tanggapan, Kedutaan Besar AS di Havana mengurangi stafnya, dan membatasi anggota keluarga untuk menemani pegawai pemerintah AS yang bekerja di Kuba. Hanya staf diplomatik AS yang terpengaruh oleh serangan itu. Tidak ada turis yang terlibat.
Menghabiskan Uang di Kuba
Jika Anda diizinkan mengunjungi Kuba, tetap tidak mudah membelanjakan dolar Amerika di sana. Kartu kredit AS umumnya tidak berfungsi di Kuba, dan menukar dolar dengan peso Kuba (CUC) yang dapat dikonversi termasuk biaya tambahan yang tidak dibebankan ke mata uang internasional lainnya.
Akibatnya, banyak pelancong cerdas membawa Euro, pound Inggris, atau dolar Kanada ke Kuba, yang mendapatkan nilai tukar yang wajar. Namun, pada akhirnya, Anda masih perlu membawa uang tunai yang cukup untuk seluruh perjalanan Anda jika Anda bepergian dari AS karena kartu kredit dan kartu bank Amerika kemungkinan besar tidak akan berfungsi di tempat tujuan Anda.