Jika Anda berencana untuk mengunjungi Naples, Italia pada pertengahan September, pastikan untuk memesan hotel jauh-jauh hari. 19 September adalah Festa di San Gennaro tahunan, festival keagamaan terpenting di kota ini. Acara ini menarik banyak orang baik penduduk setempat maupun pengunjung.
Festival San Gennaro juga diadakan pada bulan September di luar Italia di banyak komunitas Italia-Amerika di luar Italia, termasuk New York dan Los Angeles serta kota-kota lain di seluruh Amerika Serikat.
Sejarah
San Gennaro, Uskup Benevento dan martir yang dianiaya karena menjadi seorang Kristen dan akhirnya dipenggal pada tahun 305 M, adalah santo pelindung Napoli yang paling penting. Di dalam Katedral atau Duomo , Kapel Harta Karun San Gennaro didekorasi dengan lukisan dinding Barok dan karya seni lainnya. Yang terpenting, itu menyimpan relik orang suci, termasuk dua botol tersegel dari darahnya yang digumpalkan yang disimpan dalam relik perak. Menurut legenda, sebagian dari darahnya dikumpulkan oleh seorang wanita yang membawanya ke Naples, di mana darahnya dicairkan delapan hari kemudian.
Upacara Keagamaan
Pada pagi hari tanggal 19 September, ribuan orang memenuhi Duomo dan Piazza del Duomo, alun-alun di depannya, berharap melihat darah santo mencair dalam apa yang dikenal sebagai keajaiban San Gennaro. Dalam upacara keagamaan yang khusyuk, Kardinal mengeluarkan botol darah dari kapel, dan membawanya dalam prosesi, bersama dengan patung San Gennaro, ke altar tinggi katedral.
Kerumunan menyaksikan dengan cemas untuk melihat apakah darah mencair secara ajaib, diyakini sebagai tanda bahwa San Gennaro telah memberkati kota. Ini dianggap pertanda buruk jika tidak. Jika darah mencair – yang biasanya terjadi – lonceng gereja berbunyi, dan Kardinal membawa darah cair melalui katedral dan keluar ke alun-alun sehingga semua orang dapat melihatnya. Kemudian dia mengembalikan relikui ke altar dimana vial tetap dipajang selama delapan hari.Â
Perayaan Festival
Seperti banyak festival Italia, ada lebih dari sekedar acara utama. Setelah upacara, prosesi keagamaan melewati jalan-jalan di pusat bersejarah, tempat jalan dan toko ditutup. Stand yang menjual mainan, pernak-pernik, makanan, dan permen didirikan di jalanan. Perayaan berlangsung selama delapan hari sampai relikui kembali ke tempatnya.
Upacara Tambahan
Keajaiban darah San Gennaro juga dilakukan pada tanggal 16 Desember dan hari Sabtu sebelum hari Minggu pertama bulan Mei, serta waktu-waktu khusus sepanjang tahun untuk menangkal bencana, seperti letusan Gunung Vesuvius, atau untuk menghormati pejabat yang berkunjung, termasuk Paus. Paus Fransiskus mengunjungi gereja tersebut pada tahun 2015, dan darahnya konon “setengah cair” untuknya.
Keajaiban
Sementara Gereja Katolik tidak mengambil sikap resmi tentang kebenaran keajaiban tersebut, para ilmuwan berpendapat bahwa botol kaca berisi darah kering juga mengandung gel khusus yang mencair saat dipindahkan. Apa pun masalahnya, keajaiban cairan darah telah dicatat sejak akhir tahun 1300-an, ketika kultus San Gennaro mulai berlaku.
Bagi kaum Neopolitan yang setia, keajaiban itu adalah tanda bahwa San Gennaro mencintai kota dan rakyatnya, serta akan melindungi mereka. Biasanya wanita menghabiskan siang dan malam sebelum festival di gereja, berdoa kepada orang suci dan mendesaknya (dan darahnya) untuk melakukan keajaibannya keesokan harinya. Bahkan jika Anda tidak percaya pada orang suci atau mukjizat, pengabdian yang dilakukan oleh orang Neopolitan sehari-hari tentang San Gennaro dan reliknya sangat menyentuh dan mendalam.