Hidroponik berasal dari bahasa Yunani hidro (air) dan ponos (kerja) yang artinya bekerja di dalam air. Oleh karena itu, hidroponik adalah sistem produksi di mana akar tanaman tidak terbentuk di dalam tanah, tetapi di substrat atau larutan nutrisi yang sama yang digunakan. Dalam larutan nutrisi, seperti namanya, unsur-unsur yang diperlukan untuk pertumbuhan tanaman dilarutkan.
Sejarah hidroponik
Hidroponik telah dikembangkan dengan kecepatan yang lebih tinggi dari percobaan untuk menentukan unsur-unsur yang mengganggu pertumbuhan tanaman. Pekerjaan formal pertama pada sistem produksi ini dimulai sekitar tahun 1600.
Namun, pertumbuhan tanaman tanpa tanah telah dikenal sejak Babilonia kuno, di taman gantung yang terkenal, yang diberi makan oleh air yang mengalir melalui kanal. Demikian pula, lebih dari 1000 tahun yang lalu hidroponik dipraktekkan di Cina, India dan Mesir (di tepi Sungai Nil), yang dilakukan dengan skema pedesaan.
Asal mula hidroponik adalah taman terapung suku Aztec, yang disebut chinampas. Chinampa dibangun dengan alang-alang dan tanaman merambat yang mengapung di Danau Tenochtitlán (Meksiko), selain diisi dengan lumpur yang diekstraksi darinya. Kemudian pada tahun 1860 orang Jerman Sachs dan Knop adalah orang pertama yang menanam tanaman dalam larutan nutrisi, menyebutnya dengan proses nutrisi budidaya. Pada tahun 1938 W.F. Gericke, seorang profesor di University of California, berhasil mendirikan unit budidaya komersial yang tidak dinodai, membaptis sistem produksi ini sebagai hidroponik dan dianggap sebagai bapak teknik budidaya modern. Hidroponik komersial kemudian menyebar ke seluruh dunia pada 1950-an.
Faktor penting hidroponik
1- Larutan nutrisi.
Larutan nutrisi adalah campuran elemen nutrisi dalam larutan, pada konsentrasi dan rasio elemen, sedemikian rupa sehingga mendukung penyerapan nutrisi oleh tanaman. Dalam larutan hara praktis semua unsur hara dianggap penting bagi tanaman, sedemikian rupa sehingga tanaman tidak mengalami hambatan dalam perkembangannya sehingga memungkinkan untuk memperoleh potensi hasil yang tinggi. Steiner (1980), mengusulkan proporsi kation dan anion yang secara teoritis harus ada dalam larutan nutrisi.
2- PH dalam substrat dan / atau larutan nutrisi.
Dalam kondisi budidaya intensif, disarankan untuk menjaga pH substrat dan / atau larutan nutrisi dalam kisaran yang dikurangi. PH optimum untuk tanaman hias dalam wadah adalah 5,2 – 6,3, sedangkan pada sayuran adalah 5,5 – 6,8. Sebagian besar nutrisi mempertahankan tingkat asimilasi maksimumnya dengan pH 5,5 hingga 6,5. Di sisi lain, pH di bawah 5,0 dapat menyebabkan defisiensi N, K, Ca, Mg, B terutama, dan di atas 6,5 dapat menurunkan asimilasi P, Fe, Mn, B, Zn dan Cu.
3- Konduktivitas listrik.
Konduktivitas listrik (EC) menunjukkan kandungan garam dari larutan nutrisi, sehingga semakin tinggi EC, semakin tinggi kandungan garamnya. Konduktivitas listrik mengacu pada decisiemens per meter (dS / m) dan dalam hidroponik itu akan tergantung pada tanaman yang sudah ada. Kecuali untuk beberapa spesialisasi, nilai parameter ini umumnya antara 1 hingga 2 dS / m.