Utilitas adalah ukuran kepuasan dimana individu menilai pilihan barang atau jasa tertentu .
Dalam konsepnya yang paling luas, kita menyebut utilitas sebagai kepentingan atau manfaat yang diperoleh dari kenikmatan atau penggunaan barang atau jasa tertentu.
Akibatnya, semakin besar kegunaan produk, semakin besar keinginan untuk mengkonsumsinya. Untuk alasan ini, upaya akan dilakukan untuk mendapatkan jumlah yang lebih besar dari barang ini karena utilitas yang lebih besar diperkirakan. Ini, sampai mencapai titik kenyang.
Dengan cara ini, serangkaian perilaku dan preferensi konsumen dikonfigurasikan pada tingkat individu dan kolektif, memperhatikan utilitas dan yang, akhirnya, memunculkan konsep permintaan ekonomi yang penting .
Kegunaan suatu barang atau jasa biasanya dianggap memiliki tingkat subjektifitas yang tinggi, karena orang yang berbeda akan mempertimbangkan objek yang sama dan kepuasan yang diberikan penggunaannya secara berbeda, dengan mempertimbangkan selera mereka, sumber daya mereka, dan bahkan cara dan tren. Untuk alasan ini, pengukuran keuntungan yang tepat sangat rumit dalam hal ekonomi.
Dalam bidang ekonomi yang luas, kepuasan semacam ini sering diidentikkan dengan keuntungan atau keuntungan. Ini biasanya berlaku untuk contoh sederhana investasi atau jual beli barang.
Dalam pengertian ini, orang membentuk dan menyesuaikan pilihan mereka di pasar, mengarahkan diri mereka sendiri ke produk-produk yang menghasilkan keuntungan lebih tinggi, selalu dengan mempertimbangkan sumber daya yang tersedia bagi mereka (waktu atau uang, misalnya).
Representasi grafis dari utilitas
Dalam ekonomi mikro, konsep ini diwakili oleh fungsi utilitas , yang menunjukkan secara menaik bagaimana utilitas menurun ketika seorang individu meningkatkan jumlah barang atau jasa yang dia konsumsi.
Oleh karena itu, titik utilitas maksimum tercapai di mana ia tidak lagi dikonsumsi. Sebagai contoh kita dapat mengambil kasus tenderloin daging sapi yang menggugah selera. Jika kita memakan daging ini tentu akan memberikan kepuasan tersendiri bagi kita, tetapi jika kita terus mengkonsumsinya akan ada saatnya kita merasa lelah, kenyang atau bahkan tidak ingin memakannya lebih lama lagi. Dengan kata lain, kebutuhan itu sudah akan terpenuhi.