Sulit membayangkan seseorang bepergian ke Guatemala dan pergi tanpa perubahan. Bentang alam pegunungan memang magis, dan orang-orangnya—empat puluh persen penduduk asli Maya—ramah dan baik hati. Pantai Guatemala mungkin bukan tempat untuk dinyanyikan, tetapi negara ini menawarkan banyak atraksi pedalaman, dan ini bisa dibilang tujuan paling disukai para pelancong Amerika Tengah.
Kemana aku harus pergi?
Guatemala City adalah salah satu kota paling berbahaya di Amerika Tengah, dan sebagian besar pelancong Guatemala langsung menuju Antigua. Antigua Guatemala , atau Guatemala Kuno, memikat sebagian besar pelancong negara itu setiap tahun dengan jalanannya yang berbatu, arsitektur kolonial yang memukau, dan latar belakang gunung berapi yang berasap. Bersama dengan Quetzaltenango, atau “Xela,†Antigua adalah salah satu tujuan belajar bahasa Spanyol paling populer di luar negeri di Amerika.
Reruntuhan Maya yang sangat besar di Tikal, yang terletak di provinsi utara Peten, adalah daya tarik terbesar lainnya di Guatemala. Fasad kuil kuno Tikal tak terlupakan, begitu pula pengalaman berjalan dari kuil ke kuil melalui hutan hujan yang kusut — yang sering bergema dengan panggilan monyet howler. Kota pesisir Karibia Livingston adalah tujuan lain yang menyenangkan, jika hanya untuk naik perahu motor hutan hujan yang luar biasa di sana di Rio Dulce.
Aset alam Guatemala yang paling menakjubkan adalah Lago de Atitlan , Danau Atitlan. Dikelilingi oleh gunung berapi biru berkabut, danau ini juga dikelilingi oleh selusin desa suku Maya. Yang paling banyak dikunjungi adalah Panajachel, San Pedro la Laguna, dan Santiago, semuanya menawarkan pemandangan danau yang indah (dan khas). Pastikan untuk melakukan perjalanan sehari ke desa dataran tinggi terdekat Chichicastenango selama hari pasar (Kamis dan Minggu). Anda akan menemukan tempat belanja dan makanan kaki lima terbaik di seluruh Amerika Tengahâ€â€pastikan saja untuk melatih keterampilan tawar-menawar Guatemala Anda.
Apa yang Dapat Saya Lihat?
Keindahan alam Guatemala yang menakjubkan ada di mana pun Anda memandangâ€â€bahkan di sekitar tepi Kota Guatemala yang tertutup kabut asap. Reruntuhan Maya di Tikal adalah salah satu tempat terbaik untuk menikmati Guatemala dalam segala kemegahannyaâ€â€kuilnya dibangun dengan latar belakang hutan lebat yang tumbuh subur, dan melihat kupu-kupu besar, pasukan monyet, dan satwa liar lainnya adalah hal biasa.
Beberapa tempat pengamatan burung terbaik di negara ini, pesan perjalanan perahu motor antara Rio Dulce dan Livingston di pantai Karibia. Menara hutan hujan yang tidak dapat ditembus di kedua tepi sungai dan para pelancong yang beruntung mungkin dapat melihat sekilas manatee yang sulit ditangkap. Untuk pengalaman unik lainnya, pergilah ke Semuc Champey, jembatan batu kapur di atas sungai yang deras, bertabur kolam zamrud tempat Anda bisa berenang.
Bagaimana Saya Menuju Ke Sana dan Sekitarnya?
Transportasi bagi para pelancong di Guatemala didominasi oleh satu makhluk legendaris: bus ayam. Bus ayam sesak, tidak nyaman, dan seringkali bau. Jika Anda tidak pernah mengendarainya, Anda belum benar-benar mengalami perjalanan Guatemala — plus, harganya sangat murah dan benar-benar pergi ke mana pun Anda ingin pergi.
Untuk perjalanan jauh, bisa dimaklumi jika Anda lebih suka memesan minivan, minibus, atau taksi. Bus malam kelas satu dapat dipesan untuk perjalanan antara Kota Guatemala atau Antigua dan Flores, pintu gerbang ke Tikal. Antar negara, Ticabus adalah pilihan terbaik Anda. Jika Anda menuju Belize, Anda dapat menyeberangi perbatasan timur ke San Ignacio, atau naik perahu ke Punta Gorda dari Puerto Barrios di pantai Karibia.
Berapa yang Akan Saya Bayar?
Bepergian di Guatemala masih sangat murah. Sangat mudah menemukan akomodasi dengan kamar mandi pribadi, air panas, dan bahkan AC dengan harga kurang dari $10 per malam. Tentu saja, kota turis seperti Antigua lebih mahal. Seiring dengan Quetzal, Dolar AS adalah alat pembayaran yang sah di Guatemala, dan banyak ATM menawarkan kedua jenis tagihan tersebut.
Kapan Saya Harus Pergi?
Semana Santa Antigua Guatemala , atau Pekan Suci, adalah pesta paling berwarna di negara itu. Jika Anda ingin berkunjung, pesan jauh-jauh hari.
Saat hujan turun di Guatemala, tidak hanya tercurah. Guntur menghancurkan langit, tanah berubah menjadi kotoran, dan pemandangan dilenyapkan oleh lapisan air yang padat. Namun, bahkan di musim hujan (Mei hingga Oktober), badai hujan cenderung terjadi pada malam hari dan terbakar pada pagi hari. Meskipun dataran rendah bisa menjadi sangat beruap, dataran tinggi Guatemala menikmati sebagian besar iklim yang fantastis sepanjang tahun.