Kami mendedikasikan fitur bulan Juli kami untuk pantai dan pulau paling indah dan unik di dunia. Dengan banyaknya pelancong yang akhirnya dapat menikmati liburan pantai yang didambakan yang harus mereka tunda selama lebih dari setahun, tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk merayakan garis pantai yang sensasional dan perairan tenang yang menjadi peran utama dalam mimpi kita. Selami fitur kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang pantai di luar radar yang harus Anda pertimbangkan untuk perjalanan Anda berikutnya, bagaimana satu komunitas Spanyol berkumpul untuk menyelamatkan garis pantainya, pulau Hawaii ultra-eksklusif yang mungkin belum pernah Anda dengar, dan perubahan permainan peretasan pantai direkomendasikan kepada kami oleh para ahli.
Sulit membayangkan bahwa hanya 17 mil dari resor tepi pantai pulau Kauai, terdapat sebidang kecil tanah yang tidak tersentuh sejak zaman awal Hawaii. Bagi penduduk Kauai, gambaran pulau Niihau yang muncul dari cakrawala samudra sudah sangat familiar, meski sebagian besar tidak akan pernah menginjakkan kaki di pantainya.
Sebagian besar Niihau dibatasi untuk 70 penduduk penuh waktu dan keluarga mereka atau mereka yang menerima undangan dari keluarga yang telah memiliki pulau seluas 69 mil persegi sejak 1864. Tidak ada jalan beraspal, rumah sakit, kantor polisi , toko kelontong, atau pipa ledeng dalam ruangan. Penduduk mengandalkan sistem penangkap air hujan untuk air dan beberapa panel surya untuk listrik, mendapatkan makanan mereka dari tanah dengan berburu, memancing, atau bertani. Ekosistem yang masih alami ini adalah surga bagi banyak spesies yang terancam punah atau rentan di negara bagian ini, sementara penduduk pulau berkontribusi untuk melestarikan bahasa dan budaya Hawaii dengan dedikasi mereka untuk menjalani gaya hidup nenek moyang mereka.
Bagi mereka yang bermimpi mengalami tujuan pulau paling eksklusif di dunia, keluarga pemilik pulau itu telah membuka sebagian Niihau untuk wisata kecil. Namun, kunjungan tidak akan datang tanpa label harga yang lumayan dan tentunya lebih dari beberapa batasan.
Sejarah Niihau
Menurut Yayasan Warisan Budaya Niihau, sejarah Niihau telah diwariskan dari generasi ke generasi melalui nyanyian tradisional Hawaii. Menurut legenda, dewi gunung berapi Pele membuat rumah pertamanya di pulau Niihau sebelum pindah ke rantai pulau ke Pulau Hawaii. Secara geologis, Niihau diyakini terbentuk oleh lubang vulkanik sekunder setelah gunung berapi Kauai mulai meletus.
Pemimpin besar pertama Niihau adalah Kahelelani, diikuti oleh KÄ â€˜eo, dan kemudian Kaumuali‘i, lahir pada tahun 1790. Kaumuali‘i menjadi raja Kauai dan Niihau, dua pulau terakhir yang bersatu di bawah pemerintahan Kamehameha I pada tahun 1810.
Pada tahun 1863, keluarga Sinclair datang ke Honolulu dari Selandia Baru untuk mencari tanah yang akan dibeli untuk peternakan dan ditawari Niihau oleh Raja Kamehameha IV. Setelah Kamehameha IV meninggal pada bulan November tahun itu, saudaranya Kamehameha V menyelesaikan transaksi pada tahun 1864 dengan harga pembelian $10.000, memberikan James McHutchison Sinclair dan Francis Sinclair kepemilikan seluruh pulau.
Katalog Perpustakaan Museum Peringatan Perang Auckland / Wikimedia Commons
Ketika keluarga Sinclair membeli pulau itu pada tahun 1864, mereka berkomitmen untuk mempertahankan budaya Hawaii Niihau. Saudara Bruce dan Keith Robinson, keturunan keluarga Sinclair, memiliki pulau itu saat ini, dan mereka terus melindungi pulau itu dari tekanan dunia luar. Dalam wawancara dengan Waktu New York, Keith Robinson mengungkapkan kata-kata yang diucapkan Kamehameha saat dia menandatangani kontrak pada tahun 1864: ”Niihau adalah milikmu. Tetapi akan tiba saatnya ketika orang Hawaii tidak sekuat sekarang di Hawaii. Ketika hari itu tiba, tolong lakukan apa yang Anda bisa untuk membantu mereka.”
Membawa alkohol, tembakau, atau senjata ke pulau itu dilarang keras dan berisiko digusur, dan di masa lalu, keluarga tersebut mewajibkan semua penduduk untuk menghadiri gereja pada hari Minggu. Pulau ini pertama kali mendapatkan status “terlarang” pada tahun 1930-an, ketika keluarga Robinson benar-benar menghentikan kunjungan ke Niihau untuk melindungi penduduk dari penyakit baru, termasuk campak dan, kemudian, polio.Â
Bahasa Niihau
Niihau adalah satu-satunya tempat di dunia di mana bahasa Hawaii masih menjadi bahasa utama; pulau ini memiliki dialek uniknya sendiri (Olelo Kanaka Niihau) yang diucapkan dalam komunitas yang sedikit berbeda dari bahasa tradisional Hawaii (Olelo Hawaii). Dialek Niihau lebih dekat dengan bahasa asli Hawaii yang mendahului kedatangan misionaris ke pulau-pulau tersebut, yang mengubah bahasa tersebut saat mendokumentasikannya.
Bagaimana Penduduk Hidup
Secara historis, penduduk Niihau selalu memiliki akses ke pekerjaan penuh waktu melalui peternakan sapi Niihau, tetapi kesempatan kerja menjadi semakin jarang ketika peternakan ditutup pada tahun 1999. Orang-orang yang tidak dapat memperoleh pekerjaan di sekolah tersebut beralih ke membuat dan menjual kerang Niihau. leis, sebuah praktik yang telah membantu melestarikan budaya pulau itu. Beberapa bagian dijual seharga ribuan dolar. Kesempatan kerja yang terbatas telah mengakibatkan populasi menurun; sensus 2010 menunjukkan 170 penduduk penuh waktu di pulau itu, sementara saat ini, populasinya diperkirakan sekitar 70.
Bukan hal yang aneh bagi orang Niihau untuk secara teratur melakukan perjalanan bolak-balik antara Kauai dan Niihau untuk hal-hal seperti belanjaan dan pekerjaan. Faktanya, populasi pulau diketahui berfluktuasi secara dramatis selama bulan-bulan musim panas ketika sekolah libur, dan keluarga pergi ke luar pulau untuk bepergian dan mengunjungi orang-orang terkasih. Terkadang populasinya turun hingga 30 orang.
Penduduk menggunakan panel surya untuk listrik dan untuk memanaskan air mereka. Sekolah di pulau itu memasang sistem tenaga fotovoltaik 10,4 kilowatt dengan penyimpanan baterai pada Desember 2007 agar siswa dapat mempelajari keterampilan komputer, tetapi Niihau tetap berfungsi tanpa akses internet.
Gambar JodiJacobson / Getty
Upaya Konservasi di Niihau
Bukan hanya budaya Niihau yang mendapat manfaat dari isolasi tak tersentuh yang disediakan pulau itu, tetapi juga tumbuhan dan hewan. Di sana, spesies asli dapat hidup dan berkembang tanpa terganggu oleh keramaian dan infrastruktur, seperti sebelum kedatangan orang Eropa ke pantai Hawaii pada akhir 1770-an.
Kedua saudara Robinson dikenal sebagai pencinta lingkungan yang rajin. Mereka menggunakan pengaruh mereka atas pulau itu untuk mengimplementasikan program untuk melindungi anjing laut biksu Hawaii yang terancam punah secara federal dan spesies flora dan fauna terancam lainnya. Anjing laut biarawan adalah salah satu hewan laut paling terancam punah di dunia, dengan total populasi hanya 1.400 individu. Sebagian besar anjing laut itu tinggal di sekitar pulau tak berpenghuni di kepulauan Hawaii. Di antara pulau-pulau utama, Niihau memiliki salah satu konsentrasi anjing laut terbesar.
Pulau ini juga merupakan habitat penting bagi tanaman olulu yang terancam punah dan Pritchardia aylmer-Robinson (dinamai dari keluarga Robinson), satu-satunya spesies palem yang endemik di Niihau. Keith Robinson juga mengelola kebun raya pribadi di Kauai di mana dia memelihara beberapa tumbuhan asli Hawaii, beberapa di antaranya sudah punah di alam liar.
Gambar Zach Krings / EyeEm / Getty
Bagaimana Anda Dapat Mengunjungi Niihau
Meskipun tidak ada pulau di negara bagian yang mencakup budaya Hawaii lebih dari Niihau, ini bukanlah tempat untuk berlibur. Tidak ada mobil, tidak ada toko, tidak ada jalan beraspal, tidak ada pipa ledeng dalam ruangan, dan tidak ada internet. Penduduk memerangi iklim gersang—Niihau hanya melihat curah hujan tahunan beberapa inci dalam dua digit dibandingkan dengan angka tiga digit Kauai—menggunakan penangkap air hujan untuk air minum dan mendapatkan makanan dari berburu, memancing, mengumpulkan, atau bertani. Pariwisata yang tersebar luas akan membebani sumber daya yang sudah terbatas yang dibutuhkan masyarakat saat ini dan generasi mendatang untuk bertahan hidup.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, keluarga Robinson telah membuka sebagian pulau untuk peluang wisata yang terbatas dan berdampak rendah. Tur ini eksklusif (dan mahal) karena menjaga privasi dan pengasingan dari dunia luar bagi penduduk Niihau tetap menjadi prioritas utama. Tur tidak akan membawa turis ke desa utama Puuwai atau berinteraksi dengan penduduk setempat dengan cara apa pun, melainkan tur membawa pengunjung ke beberapa pantai dan lanskap paling ikonik di pulau itu selama beberapa jam setiap kali.
Tur Helikopter
Keluarga tersebut mulai menjual tur helikopter setengah hari ke Niihau untuk mendanai helikopter itu sendiri, yang digunakan terutama untuk evakuasi darurat penduduk Niihau. Perusahaan, yang dikenal sebagai Niihau Helicopters Inc., menawarkan tamasya dengan tur udara di atas Niihau sebelum mendarat di salah satu pantai asli pulau itu (pantai yang dipilih dapat berubah tergantung pada faktor-faktor seperti kondisi angin).
Setelah mendarat, pengunjung diberi waktu beberapa jam untuk menjelajahi pantai, berenang, snorkeling, atau sekadar bersantai dan menikmati keunikan lingkungan sekitar. Tur ini juga mencakup makan siang dan minuman, serta penjelasan dari pilot helikopter saat Anda berlayar melintasi pulau. Tur setengah hari berjalan seharga $630 per orang dengan minimal lima orang per tur, tetapi perjalanan sewaan tersedia dengan tarif tetap $3.150.Â
Safari Niihau
Juga diorganisir oleh keluarga Robinson, Niihau Safaris Ltd. dikembangkan untuk membantu mengendalikan populasi babi hutan dan domba liar di pulau itu, yang telah berkembang menjadi jumlah yang tidak berkelanjutan sejak diperkenalkan pada tahun 1860-an. Meskipun secara teknis merupakan spesies invasif, babi hutan dan domba ini merupakan sumber makanan penting bagi penduduk pulau; namun, karena populasi manusia penuh waktu terus berfluktuasi, jumlah hewan menjadi tidak terkendali. Babi dan domba liar dapat menyebabkan kerusakan ekstrim pada lingkungan melalui kubangan dan rooting. Mereka dapat menghancurkan tanaman dan habitat spesies asli dan bersaing dengan tumbuhan dan hewan asli untuk mendapatkan sumber daya. Perusahaan terus memantau populasi babi dan domba liar, membantu menjaga keseimbangan antar spesies di seluruh ekosistem pulau.
Tur Kapal
Meskipun memesan tur perahu adalah pilihan yang paling terjangkau, itu tidak akan membawa Anda ke pulau itu sendiri. Perjalanan snorkeling atau menyelam berlangsung hingga ke pulau Lehua yang lebih kecil dan tak berpenghuni, yang terletak tak jauh dari Niihau.
Dua perusahaan menawarkan wisata perahu dan snorkeling ke Pulau Lehua, Holo Holo Charters, dan Blue Dolphin Charters. Kedua tur snorkeling menggabungkan Niihau dengan Pantai Na Pali di Kauai dan berkisar antara $250 hingga $285 per orang untuk perjalanan selama tujuh jam. Untuk penyelam berpengalaman dan bersertifikat, Penyelam Olahraga Laut dan Penyelam Fathom Five juga mengunjungi Lehua. Tur dimulai dari Koloa, Kauai, dan bawa peserta melintasi Kanal Kaulakahi yang sering berliku ke Lehua.