Terlepas dari pertumbuhan ekonomi India yang pesat dalam beberapa tahun terakhir, kemiskinan dan pengemis masih menjadi salah satu masalah terbesar di India. Bagi seorang turis asing yang tidak terbiasa melihat begitu banyak kemiskinan yang merajalela, akan sulit untuk menolak memberikan uang. Namun, kenyataannya adalah kemungkinan besar Anda tidak benar-benar membantu.
Hal Penting untuk Diketahui
Diperkirakan ada sekitar 500.000 pengemis di India — setengah juta orang! Dan, terlepas dari kenyataan bahwa mengemis adalah kejahatan di sebagian besar negara bagian di India.
Mengapa begitu banyak orang mengemis? Apakah tidak ada organisasi yang membantu mereka? Sedihnya, ada lebih dari sekadar mengemis di India.
Secara umum, pengemis dapat dikategorikan menjadi dua jenis. Mereka yang tidak punya pilihan dan terpaksa melakukannya, dan mereka yang telah menguasai seni mengemis dan menghasilkan banyak uang darinya.
Meskipun kemiskinan itu nyata, mengemis cukup sering dilakukan dalam geng-geng yang terorganisir. Untuk hak istimewa mengemis di wilayah tertentu, setiap pengemis menyerahkan hasil mereka kepada pemimpin geng, yang mendapat bagian yang signifikan darinya. Pengemis juga diketahui sengaja melukai dan menjelekkan diri untuk mendapatkan lebih banyak uang.
Selain itu, banyak anak yang diculik di India dan dipaksa mengemis. Statistiknya mengkhawatirkan. Menurut Komisi Hak Asasi Manusia Nasional India, hingga 40.000 anak diculik setiap tahun. Keberadaan lebih dari 10.000 dari mereka masih belum diketahui. Terlebih lagi, diperkirakan 300.000 anak di seluruh India dibius, dipukuli, dan dipaksa mengemis setiap hari. Ini adalah industri bernilai jutaan dolar yang dikendalikan oleh kartel perdagangan manusia. Polisi tidak berbuat banyak untuk mengatasi masalah ini karena mereka sering berasumsi bahwa anak-anak tersebut bersama anggota keluarga atau orang lain yang mengenal mereka. Ditambah lagi, ada inkonsistensi dalam undang-undang tentang cara menangani pengemis anak. Banyak yang terlalu muda untuk dihukum.
Cukup banyak pekerjaan kesejahteraan di India telah diarahkan untuk mengurangi pengemis, termasuk menyediakan pekerjaan bagi pengemis, dengan berbagai tingkat keberhasilan. Masalah yang paling umum adalah para pengemis sudah terbiasa mengemis sehingga mereka sebenarnya memilih untuk tidak bekerja. Selain itu, banyak dari mereka menghasilkan lebih banyak uang dari mengemis daripada jika mereka bekerja.
Di Mana Mengemis Paling Mungkin Ditemui?
Mengemis paling lazim di mana pun ada turis. Ini termasuk monumen penting, stasiun kereta api, situs keagamaan dan spiritual, dan distrik perbelanjaan. Di kota-kota besar, pengemis juga sering ditemukan di persimpangan lalu lintas utama, di mana mereka mendekati kendaraan saat lampu merah.
Beberapa negara bagian di India memiliki jumlah pengemis yang lebih banyak daripada yang lain. Menurut hasil sensus pemerintah (2011), Benggala Barat dan Uttar Pradesh memiliki pengemis terbanyak. Mengemis anak sangat lazim di Uttar Pradesh, sementara ada lebih banyak pengemis penyandang disabilitas di Benggala Barat. Jumlah pengemis juga relatif tinggi di Andhra Pradesh, Bihar, Madhya Pradesh, Rajasthan, Maharashtra, Assam, dan Odisha. Namun, karena sulit untuk menentukan siapa pengemis itu, ada masalah akurasi data yang tersedia.
Penipuan Umum yang Harus Diwaspadai
Di Mumbai khususnya, pengunjung sering didekati oleh seorang anak atau wanita yang menginginkan susu bubuk untuk memberi makan bayi. Mereka akan membantu Anda ke kios atau toko terdekat yang kebetulan menjual kaleng atau kotak “susu” semacam itu. Namun, harga susu akan mahal dan jika Anda menyerahkan uangnya, penjaga toko dan pengemis hanya akan membagi hasilnya di antara mereka.
Pengemis juga menyewa bayi dari ibu mereka setiap hari, agar pengemis mereka lebih dipercaya. Mereka menggendong bayi-bayi ini (yang dibius dan digantung lemas di lengan mereka) dan mengklaim bahwa mereka tidak punya uang untuk memberi makan mereka.
Cara Terbaik Menghadapi Mengemis
Pengemis datang dalam berbagai bentuk dan ukuran di India, dan mereka memiliki banyak metode berbeda untuk menarik hati sanubari Anda dalam upaya mendapatkan uang. Pengunjung ke India harus memikirkan terlebih dahulu bagaimana bereaksi terhadap mengemis. Sayangnya, terlalu banyak orang asing merasa bahwa mereka HARUS melakukan sesuatu untuk membantu mereka. Para pengemis juga seringkali sangat gigih dan tidak mau menerima jawaban tidak. Akibatnya, turis mulai membagikan uang. Tapi haruskah mereka?
Seorang pembaca India berkata bahwa dia tidak ingin siapa pun yang mengunjungi India bahkan memberikan satu rupee kepada pengemis. Kedengarannya kasar. Namun, ketika pengemis dengan mudah mendapatkan uang dengan mengemis, mereka tidak berusaha untuk bekerja atau bahkan tidak mau bekerja. Sebaliknya, mereka terus bertambah jumlahnya.
Meskipun kelihatannya tidak berperasaan, biasanya yang terbaik adalah mengabaikan pengemis di India. Ada begitu banyak bahkan jika Anda ingin memberikannya, tidak mungkin untuk memberikan semuanya. Masalah umum lainnya adalah jika Anda memberi kepada seorang pengemis, isyarat seperti itu akan dengan cepat menarik perhatian orang lain. Kenyataannya adalah, sebagai orang asing, Anda tidak bertanggung jawab untuk menyelesaikan masalah India (dan orang India tidak menginginkan atau mengharapkan Anda melakukannya).
Juga, perlu diingat bahwa pengemis bisa sangat menipu, bahkan anak-anak. Meskipun mereka semua tersenyum atau wajah memohon, mereka bisa saja berbicara kasar kepada Anda dalam bahasa mereka sendiri.
Kiat Memberi
Jika Anda benar-benar ingin memberi kepada pengemis, berikan saja 10-20 rupee sekaligus. Berikan hanya saat Anda meninggalkan tempat, bukan tiba, untuk mencegah dikerumuni. Cobalah untuk memberi kepada mereka yang sudah lanjut usia atau lumpuh secara sah. Terutama hindari pemberian kepada wanita yang memiliki bayi karena biasanya bayi tersebut bukan bayi mereka.
Cara Menemukan Mata Uang India Palsu