Haridwar, “Pintu Gerbang menuju Tuhan”, adalah salah satu kota tertua yang masih hidup dan salah satu dari tujuh tempat tersuci di India. (Yang lainnya adalah Varanasi/Kashi, Kanchipuram, Ayodhya, Ujjain, Mathura, dan Dwarka). Dewa-dewa Hindu diyakini telah menjelma di tempat-tempat ini berbagai avatar. Bagi umat Hindu, ziarah ke Haridwar akan memberikan pembebasan dari siklus kematian dan kelahiran kembali yang tak ada habisnya.
Daerah di sekitar Sungai Gangga terdiri dari kumpulan sadhu (orang suci), pakar (pendeta Hindu), peziarah, pemandu, dan pengemis yang menarik dan penuh warna. Setiap malam, sungai menjadi hidup dengan keajaiban aarti (menyembah dengan api), saat lampu dinyalakan, doa dipanjatkan, dan lilin kecil diapungkan di sungai. Kunjungan ke kota suci ini akan memberi Anda wawasan yang luas tentang beberapa hal yang membuat India tergerak.
Sejarah dan Mitologi
Sejarah panjang Haridwar dapat ditelusuri sampai ke teks-teks Hindu kuno seperti Rig Veda dan Mahabharata . Selama waktu itu juga disebut sebagai Gangadwara, pintu gerbang Sungai Gangga (di mana ia turun dari gunung ke dataran).
Mitologi Hindu mengatakan bahwa seorang raja bernama Bhagiratha membawa Sungai Gangga ke bumi, dengan bantuan Dewa Siwa, untuk menghilangkan kutukan dan menyucikan abu leluhurnya agar mereka bisa pergi ke surga. Rupanya, Dewa Siwa melepaskan sungai dari rambutnya di Haridwar.
Sacred Har ki Pauri ghat diyakini dibangun pada abad ke-1 SM oleh Kaisar Vikaramaditya untuk mengenang saudaranya, Bharthari, yang datang ke Haridwar untuk bermeditasi di tepi sungai dan meninggal di sana. Legenda mengatakan bahwa Dewa Wisnu datang dan meninggalkan jejak kakinya di dinding batu di Har ki Pauri, sehingga namanya berarti “Jejak Kaki Tuhan”.
Lokasi
Haridwar duduk di sepanjang Sungai Gangga (Gangga) dekat Rishikesh, di dasar pegunungan Shivalik di Uttarakhand.
Bagaimana menuju ke sana
Kereta dari kota-kota besar di seluruh India berhenti di Haridwar dalam perjalanan ke Dehradun. Bagi mereka yang datang dari Delhi ke Haridwar, dibutuhkan minimal empat jam untuk sampai ke sana dengan kereta api atau enam jam dengan jalan darat.
Bandara terdekat adalah Bandara Jolly Grant Dehradun, sekitar 40 kilometer (25 mil) utara Haridwar. Waktu tempuh dari bandara ke Haridwar sekitar satu jam. Harapkan untuk membayar 1.500-2.000 rupee ke atas untuk taksi pribadi, tergantung jenis kendaraannya. Shubh Yatra Travels menawarkan layanan andal yang dapat Anda pesan sebelumnya. Taksi tersedia di bandara. Namun, permintaan tinggi selama musim puncak dan pengemudi mungkin mengutip harga yang dinaikkan.
Kapan Pergi
Waktu terbaik untuk mengunjungi Haridwar adalah dari Oktober hingga Maret. Musim panas, dari April hingga Juli, menjadi sangat panas di Haridwar. Suhu berkisar sekitar 40 derajat Celcius (104 derajat Fahrenheit). Air bersih Gangga benar-benar menyegarkan, dan Mei hingga Juni dianggap sebagai musim puncak. Musim monsun, dari Juli hingga September, tidak cocok untuk berenang di Sungai Gangga karena tepian sungai menjadi tidak stabil dan arusnya kuat karena hujan. Musim dingin, dari November hingga Februari, menjadi dingin di malam hari. Akibatnya, airnya dingin, tetapi ada juga kabut di udara yang membuat Haridwar sangat indah di musim itu.
Festival paling terkenal yang berlangsung di Haridwar adalah Kumbh Mela, diadakan di sana setiap 12 tahun sekali. Itu menarik puluhan juta peziarah yang datang untuk mandi di Sungai Gangga dan dibebaskan dari dosa-dosa mereka. Kumbh Mela berikutnya akan diadakan di Haridwar pada tahun 2021.
Selain itu, banyak festival agama Hindu lainnya yang dirayakan di Haridwar. Beberapa yang paling populer adalah Kanwar Mela (Juli atau Agustus) yang dikhususkan untuk Dewa Siwa, Somwati Amavasya (Juli), Ganga Dussehra (Juni), Kartik Poornima (November), dan Baisakhi (April).
sudhirvatsa/Getty Images
Apa yang harus dilakukan
Atraksi utama Haridwar adalah kuilnya (khususnya kuil Mansa Devi, tempat tinggal dewi pengabul keinginan), ghats (tangga yang mengarah ke sungai), dan Sungai Gangga. Berenang suci dan bersihkan dosa-dosa Anda.
Ikon kota Ghanta Ghar (menara jam) di Har ki Pauri ghat baru-baru ini diberi tampilan baru sebagai bagian dari Proyek Mural Haridwar, yang bertujuan untuk mengeksplorasi kanvas yang tidak konvensional untuk seni publik. Proyek ini dikerjakan oleh pengecer seni Mojarto bekerja sama dengan Namami Gange (inisiatif untuk peremajaan dan pelestarian Sungai Gangga). Lukisan menara jam, oleh seniman Harshvardhan Kadam (yang memimpin Proyek Seni Jalanan Pune), didasarkan pada kitab suci dan teori Viman Shastra . Ini memadukan mitologi India dengan seni kontemporer. Chandi Ghat baru milik Haridwar juga telah didekorasi dengan kura-kura berwarna-warni dan pemandangan laut, dilukis oleh seniman terkenal Meksiko Senkoe. Ini menandakan bagaimana pembersihan sungai dan ghat membawa kembali satwa liar.
Saat matahari terbenam, pergilah ke Har ki Pauri ghat untuk menyaksikan Ganga Aarti (upacara sembahyang) yang menawan sekitar pukul 6-7 malam setiap malam tergantung musim. Lampu yang berapi-api dikombinasikan dengan nyanyian mantra , dentang lonceng dan kerumunan yang antusias, sangat kuat dan mengharukan.
Kuil Daksha Mahadev, kuil tertua di area ini, juga memiliki beberapa ritual malam yang menarik. Menurut legenda, istri pertama Dewa Siwa, Sati, melompat ke dalam api suci dan meninggal di sana, sebagai tanggapan atas penolakan ayahnya.
Jika Anda tertarik dengan pengobatan Ayurveda, Anda akan menemukan banyak akar dan semak yang tumbuh di Himalaya tersedia di sana.
Bara Bazaar, di Railway Road antara Har ki Pauri dan Upper Road, adalah area yang populer untuk berbelanja. Ia memiliki segala macam barang kuningan, barang-barang religius, dan obat-obatan Ayurveda. Sedikit lebih jauh , Moti Bazaar di Upper Road ke arah utara kanal, adalah area pasar utama Haridwar. Ini menawarkan berbagai macam barang murah juga.
anandoart/Getty Images
Dimana untuk tinggal
Haridwar cukup tersebar dan hotel semuanya tentang lokasi, lokasi! Ada banyak pilihan tetapi Anda pasti ingin tinggal di suatu tempat di sepanjang sungai untuk benar-benar menikmati dan menghargai Haridwar. Hotel-hotel Haridwar untuk semua anggaran ini semuanya memiliki posisi yang baik dan layak.
Tempat Makan
Makanan di Haridwar kebanyakan vegetarian, dan alkohol dilarang di kota karena merupakan tempat suci.
Chotiwala, di Subhash Ghat, terkenal dengan thalis (piring-piring) nya . Chhole Bhature Bhagwati, dalam perjalanan ke Kuil Mansa Devi, adalah tempat sarapan yang populer bagi mereka yang ingin mengisi perut dengan hidangan ikonik ini. Mohan Ji Puri Wale, dekat chowki polisi di Har Ki Pauri, adalah tempat terbaik untuk dikunjungi untuk aloo (kentang) puri . Item ghee manis di Mathura Walo ki Pracheen Dukan, dekat Thanda Kuan Moti Bazaar, selalu menarik pengunjung. Hoshiyar Puri, di Upper Road, menyajikan masakan vegetarian India utara yang lezat dengan harga terjangkau ( daal makhani dan paneer masala adalah hidangan khas). Untuk tempat yang lebih mewah, pergilah ke Ksheer Sagar di Pilibhit House, Ramghat.
Perjalanan Sampingan
Taman Nasional Rajaji menawarkan keindahan alam yang masih alami hanya berjarak 10 kilometer (enam mil) dari Haridwar. Ekosistemnya diperkirakan berusia 10 juta tahun, dan beragam satwa liar dapat dilihat di sana, termasuk gajah.
Mereka yang ingin belajar lebih banyak tentang yoga dan Ayurveda dapat mengunjungi Patanjali Yogpreeth Baba Ramdev, di Bahadrabad dekat Haridwar. Institusi pendidikan yang menarik ini bertujuan untuk menghubungkan kearifan kuno dengan sains modern.
Banyak orang juga mengunjungi Rishikesh sebagai perjalanan sampingan. Meski hanya berjarak kurang dari satu jam dari Haridwar, suasana di sana sangat berbeda. Haridwar populer di kalangan peziarah Hindu, yang datang untuk menyucikan dosa-dosa mereka. Rishikesh menarik orang asing yang datang untuk belajar yoga dan menghabiskan waktu di banyak ashramnya.